敬業(yè)精神是從業(yè)者對所從事職業(yè)具有的一種執(zhí)著的信念和深深投入的意識。

明清徽州地區(qū)從事商業(yè)活動的人口很多，幾乎超過全地區(qū)人口的一大半。明清筆記體小說《豆棚閑話》說：徽州風(fēng)俗慣例，一般人一到16歲左右就要出門學(xué)做生意。徽州還有一則民諺說：

前世不修，生在徽州；十三四歲，往外一丟。

一般人家生活貧困，小孩長到十五六歲，就要隨鄉(xiāng)族長輩出外學(xué)做生意，尋覓謀生之路。一開始他們多半是在自己的長輩或親戚的店鋪里當(dāng)學(xué)徒。學(xué)徒一般歷時三年，三年的學(xué)徒生活是相當(dāng)辛苦的。吃苦倒是小事，關(guān)鍵要能圓滿結(jié)束學(xué)業(yè)，否則就要被人嘲笑。

在外學(xué)徒以及日后獨自做生意，最忌諱被人稱作“茴香蘿卜干”。因為“茴香”諧音為“回鄉(xiāng)”，“蘿卜”諧音為“落泊”，意為在外學(xué)無所成或者經(jīng)營不善落泊回鄉(xiāng)。所以徽商無論拜師學(xué)徒還是日后獨自闖蕩商海，他們都會兢兢業(yè)業(yè)、勤勤懇懇，一旦生意不成功，他們寧愿客死他鄉(xiāng)，也不愿輕易回家。

徽商對商業(yè)的執(zhí)著和專注，在中國商業(yè)史上可以說是相當(dāng)罕見的。許多人離家別妻，一年到頭奔波于外。明萬歷《休寧縣志》說：休寧縣百姓往往身揣資本，出外四處經(jīng)商謀生。他們做生意一般講究公平，往往以物美價廉取勝。他們在商海經(jīng)營往往一直到老才罷休。經(jīng)商期間，按照徽州的風(fēng)俗，經(jīng)營者一般每年回家探親一次，然而那些離家遠(yuǎn)的三四年才能夠回家與父母妻兒團(tuán)聚一次。探視之后又要出門繼續(xù)經(jīng)營生意。

雖然如此年復(fù)一年地在外操勞，黑發(fā)出門白發(fā)回，但他們依然無怨無悔。甚至有的徽商外出，數(shù)十年而不歸。

健婦持家身作客，黑頭直到白頭回。兒孫長大不相識，反問老翁何處來。

上面這首新安竹枝詞就是徽人經(jīng)商的真實寫照。出門時孩兒還在襁褓中，回來時孩子都已長大成人，他們腦中的父親往往只是個概念而已，如今父親回來了，他們自然不認(rèn)識。

民國《歙縣志》說：“我縣習(xí)俗重經(jīng)商。經(jīng)商必然遠(yuǎn)離家門。每每離開家門，往往幾年才回來一次，有時甚至長年在外不回家的。剛剛結(jié)婚，丈夫就離家經(jīng)商的情況，在這里比比皆是，都習(xí)以為常了?！?/p>

清代婺源縣有一位商人姓詹，他在兒子出生幾個月后就離家出外經(jīng)商，結(jié)果一別就是17年。兒子長大后決心追尋當(dāng)年父親的蹤跡，把父親給找回來。于是兒子深入四川、云南等山區(qū)，又遍尋湖北、四川成都等地，最終把父親給找到，父子相攜而歸。還有一位歙縣商人程世鐸，六歲便隨父親出外經(jīng)商，直到27歲才輾轉(zhuǎn)回家。所以有人說，新安商人“出至10年、20年、30年不歸，歸則孫娶媳婦而子或不識其父”?；罩萆倘艘簧鸁o怨無悔投身于商業(yè)經(jīng)營的行為，充分體現(xiàn)了他們的敬業(yè)精神。

徽商的敬業(yè)精神，不僅僅表現(xiàn)在徽商個人的一生無悔投入商業(yè)的行為方面，更體現(xiàn)在商人家族對商業(yè)世代不懈、前赴后繼的執(zhí)著和追求。

徽州居民有一個很大的特點，就是聚族而居，往往一村甚至一鄉(xiāng)都是一個家族，所謂“千丁之族，未嘗散處”。他們宗族觀念濃厚，宗法成為維系家族關(guān)系的紐帶。同樣，在經(jīng)商中，宗法在族人中同樣起著重要的關(guān)聯(lián)作用，往往出現(xiàn)“舉族經(jīng)商”的情況，族人之間在經(jīng)商中相互提攜、相互關(guān)照。

舉族經(jīng)商的結(jié)果，是在徽州形成了一些著名的商人家族，譬如歙縣的汪氏家族、江氏家族、鮑氏家族，休寧的吳氏家族，婺源的朱氏家族等等。這種舉族上下成百上千人對商業(yè)的投入和專心，在明清時期的其他商幫中是不多見的。其中許多家庭都是幾代人前仆后繼，勤懇敬業(yè)，潛心經(jīng)商。

譬如祁門倪國樹，頗具經(jīng)商才能，曾販木饒河，后不幸溺死在一處渡口。其子起蟄當(dāng)時還在襁褓中，長大后立志繼續(xù)父志，努力學(xué)習(xí)經(jīng)商，經(jīng)商中不圖厚利，往往以義為利，聲名遠(yuǎn)播，最后成為一名富商。

在徽州《許氏家譜》中，還記載了一段更為感人的“家庭創(chuàng)業(yè)史”：許氏家族中有一人名叫許道善，年輕時曾在清源經(jīng)商，因為他善于經(jīng)營，贏利累至千金，在當(dāng)?shù)厣倘酥忻星懊?。后來中途回家，商業(yè)隨之中斷，家中逐漸困頓。道善看著兒子們漸漸長大，于是決心復(fù)出經(jīng)商。他命兒子永京主持家事，自己只身前往臨清經(jīng)商。不久，因遇騷亂，道善所帶資金耗竭，又染病不愈，竟客死異鄉(xiāng)。其子永京為了振興家業(yè)，毅然繼承父志，告別母親與妻兒，循著父親的足跡出外經(jīng)營。沒想到他這一去就是幾十年，最后也是死于異鄉(xiāng)。永京的兒子長大成人后，母親拿出自己的私房錢，命他繼續(xù)出門經(jīng)商，完成爺爺和父親未竟的事業(yè)。結(jié)果功夫不負(fù)有心人，許家終于在商業(yè)上獲得成功，家業(yè)重新振興起來。這樣的事例在徽商中還有很多。