“好漂亮的首飾，”我羨慕地看著萍蒂手上的珍珠戒指說，“是格瑞克給你買的嗎？”

“算盤先生？”萍蒂轉(zhuǎn)動著眼珠說，“算了吧。你是了解格瑞克的。”

我確實了解萍蒂的丈夫，因為他曾是我的丈夫。

經(jīng)歷過離婚的創(chuàng)痛后，我從沒想到有一天會與前夫的新妻子成為朋友。確實，我和格瑞克是毫無希望的錯配。有些男人和女人只是來自不同的星球，格瑞克和我卻來自不同的宇宙。當然，我希望他能找到新的伴侶，一個能欣賞他的優(yōu)點、包容他的缺點的女人。但離婚一年之后，當格瑞克希望我見見他的新娘時，我的心卻顫抖起來。

媒體對這類事的宣傳未免讓我心存芥蒂，一個男人的新妻子總是被說成早與丈夫有了私情的女人，是個更具競爭力的女人。萍蒂大概也怕見我，畢竟前妻總是被描述成一個巫婆。我們彼此的身份似乎決定了我們之間的敵意。如果按照電視劇本的安排，我們見面的場景應(yīng)該需要準備尖牙和利爪。

雖然彼此都有一些顧慮，我和萍蒂還是見面了。短短的5分鐘之后，我就明白了我的前夫為什么會愛上眼前這個女人。她有什么地方不值得愛呢？聰明，有趣，善良，睿智——拿所有這些形容詞來描述她也不算夸張。萍蒂伸過來的是友誼的火炬，而不是利爪。我們分別時臉上都帶著微笑，轉(zhuǎn)身離去后我的心也很平靜。

如果格瑞克和萍蒂在我們還沒離婚時就走到了一起，我的感覺會完全不同。但是當萍蒂出現(xiàn)時，我早已放棄了對格瑞克的擁有權(quán)。既然他已不屬于我，我為什么還要去仇視一個喜歡他的女人呢？

在我和萍蒂的關(guān)系里，我所做的第一個嘗試就是使她確信我對她的丈夫絲毫沒有重歸于好的念頭。這有些難辦。我從不愿直接說出我對格瑞克的感覺，也不想在萍蒂面前把他描繪成壞丈夫的典型。所以，我經(jīng)常有意無意地提到新男朋友的名字，經(jīng)常談起我的新生活。萍蒂不久就明白了，除了孩子以外，我和格瑞克之間不再有任何關(guān)系。

萍蒂與我不同，這是她能與我的前夫和睦相處的原因。她知道怎樣駕馭他。在我和格瑞克的婚姻生活里，如果他傷害了我，我會生悶氣或把自己鎖在浴室里大哭；而萍蒂則與他斗爭——有一次還把裝滿了沙拉的碗扣在他頭上。萍蒂能激發(fā)出格瑞克的潛能，我對他則太過溫和了。

我們之間還有其他不同點。萍蒂是我認識的最能干的志愿者，她竟然能帶領(lǐng)1500名女孩組建一隊童子軍。我一想到要安排那么多細節(jié)就恨不能退避三舍。萍蒂做蛋糕的技藝也是一流的。在我30歲生日時，她甚至為我做了一個蛋糕。而我和她恰恰相反，有一次我嘗試在蛋糕上畫米老鼠，兒子卻以為我畫了個怪物。我一想到開晚餐派對就犯愁，而萍蒂卻經(jīng)常舉辦這樣的家庭聚會。

雖然我和萍蒂差別很大，卻能找到許多共同話題。和同一個男人生活過的經(jīng)歷使我們有了許多共同語言。萍蒂明白我無意把格瑞克搶回，于是開始和我分享一些只有前妻才能理解的小故事。格瑞克特別小氣，萍蒂常跟我說起自己花錢時他的種種反應(yīng)。她知道我也有過同樣的經(jīng)歷。萍蒂甚至在特別生格瑞克氣的時候打電話給我，半開玩笑地說：“我不想要這個男人了。還給你好不好？”當我打電話給格瑞克談孩子的問題時，我暗暗希望是萍蒂接電話。我和她在電話里總是能聊好長時間。

其他朋友對這種關(guān)系感到不解。在他們看來，一個男人的前妻和現(xiàn)在的妻子一起逛街簡直不可思議，她們同時出現(xiàn)的唯一地點只能是法庭。我和萍蒂在街上相遇時從不躲藏，這是多好的事。由于孩子們的緣故，我和萍蒂經(jīng)常一同出席頒獎儀式，一同觀看棒球賽和學(xué)校的話劇。在我們看來，一同坐在戲院里聊天是多么自然、愉快的事情。

萍蒂愛我的孩子，雖然我的孩子并不總是能接受她。但我知道他們在她的家里是安全的，衣食無憂的。她能烤出很棒的面包卷。孩子們往返于兩個家時，她會給他們帶上零食。我兒子甚至堅持讓我把萍蒂的辣味烤雞納入我們家的菜單。我和萍蒂是兩種不同的母親，孩子們可以吸取我們兩個人的優(yōu)點。

這些年來，萍蒂和格瑞克生了3個孩子。我和那些孩子沒有血緣上的聯(lián)系，但我始終覺得我是一個很特別的阿姨。他們想什么時候來我家就來，待一天或整個暑假都可以。我甚至還參加他們的生日派對，出席其他特殊的場合。我把他們的照片懸掛在我的墻上——畢竟他們是我孩子的兄弟姐妹。

我總覺得對萍蒂來說，和我做朋友是一種犧牲。或許她感到了厭倦，或許有人不斷提醒她格瑞克在她之前曾有一個妻子。顯然，如果格瑞克不用付孩子的撫養(yǎng)費給我，她的生活會比現(xiàn)在更寬裕。有時候我也感到尷尬。站在萍蒂的廚房里，我常常會產(chǎn)生一種奇怪的感覺，覺得如果我仍然與格瑞克在一起的話，這應(yīng)該是我的廚房。我們的友誼是清醒、明智的選擇，我們都不愿變成敵人，這使我們心頭的負擔減輕了許多。

我和萍蒂的友誼在去年冬天經(jīng)受了最充分的考驗：我女兒的婚禮。報紙上經(jīng)常報導(dǎo)，這往往會導(dǎo)致家庭之間的仇恨。而我卻只落下了寬慰的眼淚。那天，萍蒂早早就過來幫我做準備工作。她忙著裝飾餐桌，擺放餐盤，做好蛋糕，甚至還讓我洗了個泡泡浴放松一下。我和萍蒂一起迎接賓客時，我深深意識到她不僅僅是“新娘的繼母”，她應(yīng)該受到更隆重的禮遇。萍蒂在我生活中的位置遠遠超出了那個稱謂。在我的前夫找到了一個新妻子的時候，我也得到了一位好朋友。