之所以遵循這樣的海外擴(kuò)張?jiān)瓌t，是因?yàn)槊犯?惠特曼認(rèn)為，在互聯(lián)網(wǎng)市場上競爭，先發(fā)優(yōu)勢和原生優(yōu)勢十分重要。在她看來，一個(gè)與本土文化同步發(fā)展，并且已經(jīng)有了一定客戶基礎(chǔ)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，如果不成為eBay的“自己人”，那么就一定會成為一個(gè)不太好消滅的“敵人”。在當(dāng)?shù)嘏ceBay類似的互聯(lián)網(wǎng)公司中選擇領(lǐng)先者作為收購對象，這當(dāng)然是一個(gè)最快捷、最有效的方法。

從商業(yè)模式上看，易趣實(shí)際上是克隆了eBay，是一個(gè)中國版的eBay。雖然eBay是世界最大的C2C網(wǎng)站，規(guī)模僅次于赫赫有名的亞馬遜，但中國大眾對它并不熟悉。eBay注資易趣輕而易舉地就將手臂延伸到了中國市場上。

那時(shí)，曾與易趣在同一市場上打拼的雅寶因?yàn)橘Y金問題已經(jīng)偃旗息鼓，只留下少數(shù)人員維持網(wǎng)站頁面。易趣的C2C市場老大的位置已經(jīng)勿庸置疑。當(dāng)然，邵亦波也曾經(jīng)在商業(yè)模式上有過搖擺，希望易趣成為一家“eBay平臺加Dell直銷”的公司。出于此目的，邵亦波帶領(lǐng)易趣購并了上海手機(jī)銷售網(wǎng)5291，并將其業(yè)務(wù)定位于網(wǎng)上瀏覽、電話服務(wù)加人工配送。與此同時(shí)，邵亦波還帶領(lǐng)易趣收購了虎嘉網(wǎng)，吃進(jìn)中原標(biāo)局。但最后，邵亦波還是感覺跟著eBay的商業(yè)模式走更加穩(wěn)妥，于是他先將5291剝離出去，然后將虎嘉網(wǎng)和中原標(biāo)局融合到易趣中。這種費(fèi)時(shí)費(fèi)力的整合結(jié)果是：易趣的商業(yè)模式與eBay更加趨同。

針對eBay對易趣的投資，邵亦波說：“易趣是中國C2C市場的領(lǐng)頭羊，是國內(nèi)最大的C2C電子商務(wù)網(wǎng)站，在國內(nèi)的市場占有率已經(jīng)達(dá)到了90%以上。而且易趣和eBay的經(jīng)營理念非常相像，且易趣建立的一套完整的信用體系使得易趣容易與國際化企業(yè)接軌。”

至于雙方文化方面的認(rèn)同更不用說。邵亦波曾在哈佛商學(xué)院就讀，并在國外生活數(shù)年，思維方式和生活狀態(tài)已經(jīng)非常西化；邵亦波喜歡西餐，英文說得比中文好，與自己的員工交流時(shí)，英文單詞也不斷往外蹦；邵亦波娶了一個(gè)臺灣太太，家里的“官方語言”是英語。

從以上的敘述中，我們可以看到兩方面的信息：一方面，eBay正在試圖建立其全球商業(yè)帝國，而易趣則一直將eBay當(dāng)作自己的模仿樣板，需要新一輪融資的易趣最好能夠跟隨eBay的步伐與時(shí)俱進(jìn)；第二，邵亦波和譚海音都是哈佛商學(xué)院的畢業(yè)生，這有利于易趣更方便地與eBay高層交流。

邵亦波顯然看準(zhǔn)了這一機(jī)會。2001年的某一天，邵亦波得知身居eBay要職的一位師姐要到北京參加一次研討會，于是他不失時(shí)機(jī)地趕到北京，與這位師姐會面。這位師姐專門抽出一天的時(shí)間到上海參觀了易趣?；氐矫绹螅龑⒆约旱乃娝勏蛎犯?惠特曼等人進(jìn)行了匯報(bào)。

2001年夏天，期待中的邵亦波終于迎來了梅格?惠特曼。她和eBay負(fù)責(zé)國際事務(wù)的副總裁一起悄然來到上海，在高樓大廈鱗次櫛比的西藏中路上，她們找到了剛剛起步的易趣，會見了易趣的創(chuàng)始人邵亦波和他的管理團(tuán)隊(duì)，探尋合作的可能性。梅格?惠特曼了解到中國政府關(guān)于發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)的很多優(yōu)先政策，也了解到中國的互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)是如何取得快速發(fā)展的，所以當(dāng)她離開上海的時(shí)候，就開始尋求和易趣這樣的在中國電子商務(wù)市場上領(lǐng)先的公司進(jìn)行合作。在回酒店的出租車上，梅格?惠特曼就下定了決心。她對隨行的國際業(yè)務(wù)副總裁說：“知道嗎，我們應(yīng)該出手。”

當(dāng)雙方開始實(shí)質(zhì)性的接觸時(shí)，由易趣提供的一盤錄像帶更增強(qiáng)了這個(gè)連續(xù)數(shù)年躋身美國《商業(yè)周刊》“全球電子商務(wù)最具影響力人物”登陸中國的決心。當(dāng)梅格?惠特曼在辦公室里觀看記錄10位在易趣網(wǎng)上進(jìn)行二手貨交易的中國人的個(gè)人心得的錄像帶時(shí)，半個(gè)小時(shí)之內(nèi)她始終笑逐顏開。連在場的易趣高層都納悶，僅依靠英文字幕，梅格?惠特曼究竟看出了什么。最后，梅格?惠特曼揭開了謎底：盡管文化背景和經(jīng)濟(jì)環(huán)境迥異，但從這些人的言談之間，可以明顯感到，中外網(wǎng)民在網(wǎng)絡(luò)拍賣市場上的表現(xiàn)有著驚人的共同點(diǎn)。

在與易趣合作時(shí)，梅格?惠特曼已經(jīng)明確表示：“在此行業(yè)中，易趣是最得中國市場業(yè)務(wù)精髓的一家網(wǎng)絡(luò)公司。”而對在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)入低谷時(shí)依然能保持年均20%的增長速度的易趣來說，與eBay攜手，將可以獲得全球一流的技術(shù)特別是管理的支持，并在合作中壯大自己。

可見，eBay如果既想進(jìn)入中國市場，又不想單干的話，那么沒有比易趣更合適的伙伴了。最終，由于易趣在中國C2C市場上的絕對主力位置、雙方商業(yè)模式和公司文化的接近性、對易趣海歸派管理團(tuán)隊(duì)的欣賞等諸多因素，eBay選擇了易趣。

易趣和eBay之間的實(shí)質(zhì)性談判是在2001年9月開始的，只用了6個(gè)月就達(dá)成了全面合作意向。對于將來的合作方式，當(dāng)時(shí)梅格?惠特曼宣稱：“eBay不直接進(jìn)入中國并且暫時(shí)不會自己開展針對中國內(nèi)地市場的業(yè)務(wù)。eBay在現(xiàn)階段主要是通過和易趣合作來開拓中國內(nèi)地市場，易趣目前是eBay在中國大陸地區(qū)惟一的合作伙伴?！?/p>

當(dāng)時(shí)，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，對于幾近盈利的易趣而言，有很好的現(xiàn)金流，并不缺錢，沒必要這樣做。邵亦波則表示：“我們與eBay合作的目的主要是學(xué)習(xí)eBay的經(jīng)驗(yàn)。eBay在全世界很多個(gè)國家和地區(qū)建立了分支機(jī)構(gòu)，在英國、德國、韓國、巴西等國家都有很豐富的市場開拓經(jīng)驗(yàn)。另外，eBay的商業(yè)模式也可以供易趣參考，它在網(wǎng)絡(luò)交易領(lǐng)域已經(jīng)積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

實(shí)際上，eBay對于易趣來說太重要了，就是它的名聲，對于易趣在國際資本市場上的表現(xiàn)也是一筆可觀的資源。再有，eBay有許多重要的合作伙伴，比如微軟公司和IBM公司，易趣和eBay合作以后也會把這些合作伙伴嫁接過來。

2002年3月，當(dāng)eBay和易趣宣布合作時(shí)，梅格?惠特曼一家老小故地重游。20多年過去了，當(dāng)年風(fēng)華正茂的大姑娘如今成了舉世聞名的商界女強(qiáng)人。目睹神州日新月異的變化，梅格?惠特曼感慨萬千———她意識到，就在這片古老的土地上，有一些新鮮的東西正在萌芽。

在上海，易趣的全體員工熱情地歡迎了梅格?惠特曼。其中有一些特殊的“員工”———易趣核心客戶的代表也聞訊趕到了現(xiàn)場。在吹風(fēng)會上，客戶成了主角。他們七嘴八舌，用英語，用漢語，甚至用上海話、山東話、廣東話、杭州話、東北話，向梅格?惠特曼講述他們在易趣網(wǎng)上或愉悅、或傷心、或沉悶、或苦盡甘來的感受，梅格?惠特曼的內(nèi)心被深深震撼。“我對易趣網(wǎng)的成就感到吃驚。”她說。

回到美國，梅格?惠特曼發(fā)了一封電子郵件給邵亦波，郵件中由衷地贊美中國和中國市場，希望易趣有更新、更好的業(yè)績。她在電子郵件中寫道：“如果說世界上只有兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)企業(yè)能夠利用誠信的魔力讓客戶對它們敞開心扉，那么一個(gè)企業(yè)是eBay，另一個(gè)企業(yè)就是易趣。我預(yù)言，這兩個(gè)企業(yè)都能創(chuàng)造奇跡。”