在2000多年前，古羅馬的領袖們就懂得，免費的面包和馬戲團是籠絡人心的關鍵；現在依然大抵如此，他們不會樹碑立傳褒獎削減成本者。只要這種情況不改變，政客們就會一刻不停地印刷鈔票，借以兌現他們的承諾，這樣就致使物價越來越高，紙幣日益貶值。隨著你年齡的增長，對于這種模式你會看得越來越清楚。

對于那些只會拼命賺錢，但就是不會花錢的有錢人，人們對其常常極盡諷刺挖苦之能事。但是為了說明通貨膨脹對現實生活的沖擊，我只能甘冒被諷刺挖苦的風險了。不久前，我決定置換兩件雖老舊但可靠的物品：第一件是一雙非常好的毛皮襯里的皮靴，是我1974年花了35美元買到的。這雙靴子已經換過三次鞋底，終因磨損太嚴重，沒法再修了；第二件是我1972年花200美元買的一把帶扶手的躺椅，這把躺椅坐著太舒適了，我曾從垃圾堆里把它拯救出來，還給它換了新椅套。

于是，在一月份的一天，我冒著嚴寒出門了，想找兩件東西替換這兩位盡心服侍了我30多年的“老朋友”。新靴子花費了我350美元，而新的鹿皮絨扶手椅則耗費了2 000美元。這兩件商品的現價都恰好是30年前的10倍（還不包括各種稅款）。這就是說，在30年的時間里，1美元的價值貶掉了90%！

中國崛起成為低成本生產大國只是減緩了紙幣的貶值，并不可能真正阻止美元貶值。即使是微弱的通貨膨脹也會迅速累積起來，導致購買力大幅下降。假設你花25 000美元買了一部車子，開了12年，期間的通貨膨脹率為每年4%；那么，等到你再買新車時，同一型號的車子將花你4萬美元。

認識到這一事實，會使你對錢的看法有所改變。我的建議是：

1.將你相當大的一部分財富變成通脹敏感型資產保存，如房地產、商品期貨、貴金屬等。與現金、債券、擔保投資證書（GICS）或其他長期存款（參見第41章）相比，通脹敏感型資產的保值能力要好得多，能更好地抵御通貨膨脹的破壞。

2.如果你有機會將貸款利率連續(xù)幾年鎖定在較低水平上，那么一定別猶豫。通貨膨脹是儲蓄者的敵人，但卻是欠債者的朋友，因為通貨膨脹會減輕償還借款的負擔。如今，銀行工作人員和房地產中介經常建議年輕人選擇短期或浮動利率的抵押貸款。他們會告訴你，以這種方式買房更合算。但這條傳統(tǒng)“智慧”形成于通貨膨脹和利率下降的時代——這樣的時代不會永遠持續(xù)下去，而且很可能已經終結。你可以問一問20世紀80年代初（當時的利率高達15%~20%）那些不得不重新續(xù)約房貸的人，在利息成本如此之高而且還在不斷增加的情況下，身負短期貸款是什么感覺。

3.對人壽保險要持懷疑態(tài)度。許多保險合同只不過是披著保險外衣的儲蓄方案，而且定價過高，通貨膨脹會將它的價值吞噬殆盡。如果你打算買人壽保險，那么就買點定期壽險吧，而且只要足以保證你發(fā)生不測時，家人能夠得到足夠的保障即可。表5-1比一比我小時候與現在的價格差異物品當時價格間隔年數現價2040年預期價格第一類郵件。

定期壽險（term insurance）是當受保人在規(guī)定的保險期內死亡時承保人才支付保險金的一種壽險?！g者注

第一類郵件（a first class letter）是指優(yōu)先投遞的郵件，包括信、明信片以及封口不受檢查的小件包裹等?！g者注

“不知為什么，我只想站起來大喊‘我有個好消息告訴大家！’”

(備注：圖表略)