也許，這樣的聲明讓大流士感到高興。盡管這種想象充滿了他的宣傳，但這不屬于他個人。如果它在所有雅利安人之中導(dǎo)致了對阿爾塔的崇敬，那么它也會引起一種更為嚴(yán)格的二元論教條。"不義與正義之人的命運是一對孿生子"－－這不是大流士的話語，而是傳說中最富有幻想力的瑣羅亞斯德說的，他是雅利安人的預(yù)言家，他是第一個向人們揭示世界就是神與惡魔之間無情作戰(zhàn)之戰(zhàn)場的人。這場戰(zhàn)爭是所有事物之間的殊死搏斗，預(yù)言家在他新奇的學(xué)說中繼續(xù)闡述，這種普世的循環(huán)并不會像人們通常假設(shè)的那樣永遠(yuǎn)繼續(xù)下去，而是會朝向一個有利的結(jié)局，在這個時候，宇宙的啟示指出真理會消滅所有謬誤，并在其廢墟的基礎(chǔ)上建立永久和平的王國。掌握著這最終決定性勝利的是生命、智慧和光明的主宰阿胡拉馬茲達(dá)神本人－－而不像有些伊朗人通常所認(rèn)為的那樣，是眾神靈之一－－他是至高的、全能的惟一，而不是受造的上帝。從他開始，如同火焰從一座燈塔傳遞到另一座燈塔一樣，各種善行傳播開來：從他永恒的光明中產(chǎn)生了六種主要的發(fā)散之物，它們是阿胡拉馬茲達(dá)神座下六位神使，這是神圣的永生者；53還有更為廣泛存在的一類善靈；充滿眾多美好之處的世界；植物和動物（特指那些終日忙于捕食各種來自黑暗勢力的昆蟲及其蟲卵的刺猬一類動物）；忠誠而且永遠(yuǎn)正義的狗；最后才是造物中最為高貴的人類自身。"不要堵塞自己的耳朵，要傾聽福音－－用聰明的頭腦注視明亮的火焰！"這就是預(yù)言家的宣言，警示人類面對偉大的裁決。"你們可以選擇自己想要追隨的信念，每個人都擁有由強(qiáng)大的生命考驗所賦予的自由。"54選擇錯誤，就會走向謊言、走向混亂；選擇正確，才會通向有序、寧靜和希望。大流士是第一個重視這種偉大的和平的人，而正義的宗教可能為他個人的目的服務(wù)篡位者么？我們無法真切地知曉。瑣羅亞斯德早期的歷史及其學(xué)說對于他自己的信徒來說也是一團(tuán)迷霧。這名預(yù)言家剛出生時是惟一不像其他嬰兒一樣啼哭反而發(fā)笑的人；人們認(rèn)為他三十歲那年第一次看到阿胡拉馬茲達(dá)神的幻象從河水中浮現(xiàn)；他最后在七十歲的時候死去，一名刺客用匕首殺害了他：這就是被崇拜者保留下來的一點點生平碎片。但是一旦涉及他所生活的年代、地區(qū)，人們就各自持有完全不同的看法：有人將瑣羅亞斯德看作與時間一同產(chǎn)生的人物，另一些人則認(rèn)為他生活在阿斯泰厄吉茲國王統(tǒng)治的時代；55有人認(rèn)為他從小生活在大夏，其他人則認(rèn)為他生活在草原地區(qū)。但有一點所有人都承認(rèn)：那就是他既不是米底人也不是波斯人－－他的教誨最初只是從東方傳到扎格羅什山區(qū)。56

但是這有什么作用？畢竟居魯士所建立的帝國顯然不是神權(quán)政體；而且永遠(yuǎn)不會在任何真正意義上成為一個"瑣羅亞斯德教"（拜火教）的國家。波斯人仍然繼續(xù)崇拜他們古老的神祇，向群山和溪流表示敬意，并在他們國王的陵墓之前用馬匹作為犧牲。但由于阿黑門尼德宮廷在他們大部分的儀式中保留異教成分，同樣也不會從主流情感中完全去除瑣羅亞斯德教的教義。正像在伊朗東部各個王國中，這位預(yù)言家的一神教信仰仍然有力地控制著一切，在西部，阿胡拉馬茲達(dá)神也一直被作為最高的神崇拜。在波斯民族的異教信仰和瑣羅亞斯德的教義之間并不是一種相互競爭的關(guān)系，相反，更是一種配合甚至融合的關(guān)系。二者來自于相同的宗教沖動表達(dá)，這種沖動已經(jīng)產(chǎn)生了數(shù)百年，直到波斯人征服世界之時，仍然保持了發(fā)展的狀態(tài)。尤其是在那些掌握著最為玄秘和神圣的知識的祭司與瑣羅亞斯德教士之間有許多相似之處。人們甚至不清楚哪一個教派最先提出要永遠(yuǎn)同各種爬蟲作戰(zhàn)，誰最先穿上白色長袍來標(biāo)志自己的身份，誰最先將同伴的遺體暴露在高處等待鳥類和狗來吞食（這種做法在波斯人看來非?？膳?，是為弒君者準(zhǔn)備的命運。）這樣，伴隨著對善神阿胡拉馬茲達(dá)神自身的崇拜，產(chǎn)生了兩方面的影響。米底人和波斯人的馬茲達(dá)信仰不僅沒有將他們和東方的兄弟部族分離開，反而成為他們聯(lián)合統(tǒng)一的源泉。居魯士非常重視這樣的結(jié)合。他希望，在伊朗各族人民之上建立的這個空前的統(tǒng)治具有更大的戲劇性，曾經(jīng)采用某些來自本民族腹地的古代風(fēng)俗。為了照顧自己在帕薩爾加迪的部族遠(yuǎn)離粟特人的侵?jǐn)_，他曾經(jīng)下令修建三座驚人的建筑物：這是一些石頭建造的巨大火壇，每一個頂部都鑿成大而深的碗狀，用來承裝永遠(yuǎn)燃燒的白熱灰燼。57火對所有伊朗人來說都是神圣的，但是任何人都不會比瑣羅亞斯德本人更加崇敬，他教導(dǎo)人們火焰正是正義和真理的象征。他的信徒們將每日朝圣火祈禱看作是必修課，居魯士在征服東部的過程中一定親自見證了這些崇拜的場景。毫無疑問，波斯人"反對將死人的尸體焚燒或者其他污染火焰的做法"，源于瑣羅亞斯德，一位呂底亞學(xué)者這樣評論，這是非雅利安人中最早有關(guān)這位預(yù)言者的記載。58居魯士建造的火壇上的火焰升向波斯湛藍(lán)的天空，的確照亮并突現(xiàn)了新教條－－但是它們同樣有助于傳播另外一種非常不同的訓(xùn)示。居魯士無意間找到了自己權(quán)利的最好形象。有什么樣的方式能比火焰更好地表達(dá)皇家的偉大呢？甚至那些不了解伊朗人習(xí)俗的外鄉(xiāng)人也可以很容易看出這樣的概念。很快，類似的圣所開始在帝國境內(nèi)的各地出現(xiàn)，祭司們守衛(wèi)著這些火焰，只有在位君王駕崩時才會熄滅這些象征阿爾塔神和波斯國王統(tǒng)治的火焰。

現(xiàn)在雙手沾滿皇室鮮血的大流士開始著手建立天國和人間兩種秩序更明顯的一致性。他將一切任何已獲得和擁有的事物，歸因于對阿胡拉馬茲達(dá)神的熱愛："他令我得助，其他眾神也是，我不是一個沒有信仰的人，我也不是走上歧途的人，我也沒有什么不當(dāng)?shù)呐e動。"59大流士當(dāng)然反對了太多此類說法。但是作為一名弒君者和篡位者，他無可選擇。他聲言擁有王位的理由太過牽強(qiáng)，幾乎無法依靠它來為自己的政變作辯護(hù)。必須很快地策劃另一種合法化的手段。這就是大流士堅持認(rèn)為自己的角色是上帝選定的－－這一點遠(yuǎn)遠(yuǎn)比居魯士和他的子孫們的要求更為急切。究竟這位上帝是他祖先神譜中的阿胡拉馬茲達(dá)神，還是瑣羅亞斯德所宣稱的至高存在者，這一點即使不甚明了也會讓這位新王覺得滿意。模棱兩可自有它的用處。最重要的本質(zhì)是大流士對自己人民的各種傳統(tǒng)表示敬意－－他在尼賽亞平原上的情況證明這是完美的表演，一切就這樣發(fā)生了?；璩脸恋奈骰⑽痔崾哺吒叽Ａ⒃谄教沟脑吧?，在此以北大約十五英里的地方，隱約可見整個扎格羅什山脈中最為神圣的山峰－－"諸神宮殿"比西頓（Bisitun）雙峰聳立。60在此，離伏擊巴爾迪亞不遠(yuǎn)的地方，大流士像所有波斯人和米底人一樣在圣潔而純凈的開闊地奉獻(xiàn)了犧牲。然而這次嚴(yán)峻而具有歷史意義的謀殺，以及刺客們的安排，應(yīng)當(dāng)能召喚到瑣羅亞斯德教徒們的協(xié)助，而大流士的宣傳潛力也得到了發(fā)揮。根據(jù)教義，從阿胡拉馬茲達(dá)神發(fā)生出來的座下善神有六個，而在大流士反對謊言的戰(zhàn)斗中的助手也有六人。人們對這種巧合或者雷同現(xiàn)象的思考會有助于新國王統(tǒng)治的鞏固。盡管大流士不是居魯士的兒子，但是他可以表現(xiàn)成為給人無限想象的其他人物，例如偉大的主阿胡拉馬茲達(dá)神自身的代理人。

這樣將他自身權(quán)利和某個普世上帝緊密統(tǒng)一在一起的做法是種充滿了未來感的做法。篡位者們聲明其行動從遠(yuǎn)古時代開始就得到了神意的認(rèn)可，但是從來沒有堪與阿胡拉馬茲達(dá)神所提供的相提并論。大流士以其標(biāo)志性的勇敢而富有創(chuàng)造力的個性開始飛速利用這一事實。他從謀殺與篡位的指控中為自己創(chuàng)造了一種少見的合法性；從弱小中為自己鑄造了此前所有統(tǒng)治者所未曾擁有過的力量。

這驚人的野心如此令人迷惑，以至于等待它實現(xiàn)所需要的時間太久而令人失去耐性。而選擇阿胡拉馬茲達(dá)神不容許犯任何錯誤：只要稍有閃失，大流士就會一敗涂地。而當(dāng)他和其他叛亂者還在米底積蓄力量之時，有關(guān)帝國對政變反應(yīng)的令他們擔(dān)心的消息就傳來了。同波斯相鄰的另外一個古老王國埃蘭爆發(fā)了公開的叛亂。在世界上最大最富庶的大都市巴比倫，位于今天巴格達(dá)南部。有報告顯示出現(xiàn)了一個冒名者聲稱繼承空閑已久的王位。突然之間，波斯帝國看起來并不是為人類帶來阿爾塔神的世界和平，而仿佛即將解體，迷失在漫長的陰影之中。對自稱為光明戰(zhàn)士的大流士來說，最后的考驗迫在眉睫了。他和整個中東地區(qū)的命運都到了千鈞一發(fā)的時刻。

通向巴比倫的道路等在他的面前。