亨利邁步向前走去，他并沒(méi)有注意到這個(gè)國(guó)名給瑪麗亞和烏思塔尼帶來(lái)的震撼。兩個(gè)女人不由自主地相互握緊了手。

"是很靠東方的一個(gè)國(guó)家。"亨利接著說(shuō)道，"關(guān)于那個(gè)國(guó)家最近有些奇怪的傳聞。那個(gè)國(guó)家的國(guó)王是基督徒，現(xiàn)在他正召集東方的信徒去殲滅危害基督教的家伙們。據(jù)說(shuō)那個(gè)國(guó)王名叫普雷斯特·約翰，也就是約翰長(zhǎng)老。"

關(guān)于約翰長(zhǎng)老的傳說(shuō)瑪麗亞她們聽(tīng)過(guò)很多次。來(lái)自東方的她們，已經(jīng)記不清有多少次被人問(wèn)及其真?zhèn)瘟恕?

"據(jù)我所知，約翰長(zhǎng)老這個(gè)人是不存在的。"

這是她們倆統(tǒng)一的見(jiàn)解。東方確實(shí)有基督徒的國(guó)王，像克烈的王汗、她們故國(guó)乃蠻的太陽(yáng)汗都是基督徒，這點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，但是沒(méi)有傳說(shuō)中的約翰長(zhǎng)老那樣浪漫的國(guó)王。對(duì)東方的基督徒國(guó)王抱以過(guò)高的期望并不合適，因此斷言根本沒(méi)有那樣的人反而感覺(jué)更輕松一些。

"根本沒(méi)有約翰長(zhǎng)老，我調(diào)查過(guò)了。確實(shí)有聶斯脫利派的國(guó)王，不過(guò)只是普通的國(guó)王而已，非常遺憾。"亨利說(shuō)，他的看法和瑪麗亞她們的大致相同。

"本來(lái)如此。"瑪麗亞不由得說(shuō)道。

亨利似乎對(duì)瑪麗亞的反應(yīng)感到有些吃驚，他仔細(xì)地看著瑪麗亞和烏思塔尼，問(wèn)道："你們知道乃蠻這個(gè)國(guó)家嗎？它的國(guó)王是聶斯脫利派的。"

烏思塔尼搶著回答："我們是十六年前從乃蠻來(lái)到這里的。不過(guò)從那以后再也沒(méi)有回去過(guò)。"

"你們是乃蠻的人啊……"亨利閉著眼睛沉吟了一會(huì)兒，又追問(wèn)道，"一次也沒(méi)有回去過(guò)？"

"是的，正是這樣。"這次，瑪麗亞回答道。

"那么你們不知道你們國(guó)家現(xiàn)在的情況了？"亨利問(wèn)。

"三年前，曾經(jīng)從商人那里聽(tīng)到過(guò)一些……"

"我本來(lái)打算去乃蠻，但因?yàn)閼?zhàn)亂被迫留了下來(lái)。"

"戰(zhàn)亂？"

"你們真的不知道嗎？"

"最近三年，認(rèn)識(shí)的商人也不再來(lái)了，所以無(wú)從知道故國(guó)怎么樣了。"瑪麗亞低著頭答道。

"蒙古一個(gè)名叫鐵木真的人消滅了東方的國(guó)家。去年克烈也被他消滅了，那個(gè)國(guó)家的國(guó)王號(hào)稱(chēng)王汗，也是聶斯脫利派的人，據(jù)說(shuō)他是鐵木真父親的朋友，不過(guò)最終還是被殺了。"亨利說(shuō)道。

"那么，他現(xiàn)在正在攻打乃蠻？"瑪麗亞問(wèn)道，"鐵木真？這名字我好像聽(tīng)到過(guò)幾次，還有蒙古這個(gè)名字。"

"我只知道鐵木真攻打乃蠻的事情，勝負(fù)怎么樣就不知道了。我正在君士坦丁堡等候這方面的消息呢。"亨利仿佛要安慰她們似的說(shuō)道。