我看著載貨車消失在后視鏡里。普利茅斯捷龍的后座上放置著數(shù)輛童車，尾部護欄上有一個黃色的笑臉。我想象著，在車窗旁邊，有一個小孩，伸著舌頭，手指掏著耳朵，對著人們做著鬼臉。燈泡眼，我會這么跟我妹妹說的。說不定這個孩子就躺在前面失火房屋樓上的房間里，已經(jīng)被火燒得面目全非了。

數(shù)分鐘之內(nèi)，我們看到了我們想要看到的東西。警察的巡邏車、消防車、多功能車、機動采訪車、救護車和沒有標(biāo)記的車排在路上，把一條長長的、沙礫車道的兩旁都擠得滿滿的。

記者們站在人群中間，有的在發(fā)表評論，有的在調(diào)整設(shè)備。其他人坐在車?yán)?，一邊取暖，一邊等著事情結(jié)束。多虧天冷，而且又是清晨，看熱鬧的人特別少。偶爾有車經(jīng)過，車主會慢慢地開回來再看上一眼。這些都是喜歡看熱鬧的看客。慢慢地，這樣的人會越來越多的。

拉曼徹打開信號燈，示意轉(zhuǎn)彎，然后轉(zhuǎn)個角度駛上行車道。在行車道上，一名身穿制服的警官揮手示意我們停下。他穿著黑毛領(lǐng)橄欖綠夾克，脖子上圍著深橄欖綠圍巾，頭戴橄欖綠帽子，帽子的耳扇卻是向上系著，耳朵和鼻子都凍成了紫紅色。他一說話，大團大團的哈氣就從他的嘴里冒出來。我想要告訴他把耳朵蓋住，馬上覺得我很像我媽媽，又覺得不像。他是個大男孩。要是他的耳垂凍裂了，他會處理好的。

拉曼徹出示了自己的證件，那個警察就揮手示意我們進去，指揮著讓我們停在那輛藍(lán)色的、犯罪現(xiàn)場搜救卡車的后面。在這輛車的車身上印有“司法部”的粗體黑字。原來，犯罪現(xiàn)場搜救部門的人已經(jīng)來了。縱火犯罪調(diào)查人員也到了吧，我猜想著。

我和拉曼徹戴上帽子和手套，下了車。此時，天空一片蔚藍(lán)，陽光照在昨夜下的雪上，散發(fā)出耀眼的光芒。天出奇的冷，陣陣?yán)滹L(fēng)吹來，地上的雪便四處飄散，像水晶那樣閃閃發(fā)亮，使得一切都顯得那么的清晰、明澈。小汽車、建筑物、樹木和電線桿的陰影投在冰雪覆蓋、棱角分明的地面上，就像電影影像投在屏幕上一樣，形成了極大的反差。

我環(huán)顧了一下四周。燒得漆黑的房屋的殘跡、完好無損的車庫以及車道前端的一小排外屋，所有的這些都是廉價的阿爾卑斯建筑風(fēng)格。小路在雪地上構(gòu)成一個三角形，把三個建筑物連接起來。房屋的四周是松樹，雪很厚，把樹枝都壓得彎了下來。我看到一只麻雀在一根樹枝上輕快地跳來跳去，然后退回了樹干上安全的地方。緊接著，雪塊夾雜著雪粒像瀑布一樣撲簌簌地從樹枝上墜落，在白色的地面上留下一個又一個的凹痕。

房屋是高坡屋頂，上面鋪著橘紅色的瓦，突出的部分已被燒成黑色，被一層冰覆蓋著。在這次大火中，沒有被燒毀的那部分的表面覆蓋著米黃色的墻板。大敞著的窗戶黑乎乎的，玻璃已經(jīng)破碎，青綠色的裝飾要么被燒毀，要么被煙灰熏黑。

房屋的左半部分已被燒焦，后面大部分也被燒毀。在遠(yuǎn)處的一邊，可以看到房頂和墻壁連在一起的地方燒得發(fā)黑的木頭。即使在這個時候，房屋后面的某些地方還在冒著縷縷青煙。

相對而言，房屋前面損毀的程度要小一些。屋子前面有一個木質(zhì)門廊；在樓上，一個個小陽臺從窗戶向外突出來。門廊和陽臺由粉紅色的柱子建造而成，柱子頂端呈圓形，每隔一段都有一個心形的鏤空雕花。

回過頭來，再看看我身后的車道。橫過馬路，坐落著一座風(fēng)格、式樣相仿的房屋。不同的是，這座房屋是用紅色和綠色裝飾的。在這座房屋的前面，站著一對男女。他們的胳膊交叉著放在胸前，戴著連指手套的雙手放在腋下。他們默默地觀望著，眼睛因為晨光而斜視著。他們戴著相同的橙色獵帽，面色陰郁而嚴(yán)肅。這就是那對報告火災(zāi)的鄰居夫婦。我掃視了一下馬路，極目遠(yuǎn)眺，在視野范圍內(nèi)并沒有其他住戶。無論是誰，如果她能夠在這么遠(yuǎn)的地方聽到沉悶的隆隆聲，她的聽力一定很好。

我和拉曼徹開始朝那座燒毀的房屋走去。在路上，我們從十多個消防隊員的身邊走過。他們身穿色彩鮮艷的黃色消防服，頭戴紅色消防帽，扎著藍(lán)色多用途腰帶，腳穿黑色橡膠靴。他們有的背著氧氣罐。看起來，他們在收拾消防器材。

我們朝站在門廊邊一個身著制服的警官走去。和車道那邊的那個警衛(wèi)一樣，他也是魁北克省的一名警員，可能來自圣喬維特或者附近某個城鎮(zhèn)。除了某些保有自己的警察部隊的城鎮(zhèn)外，魁北克省警察的責(zé)任區(qū)域包括蒙特利爾島之外的任何地方。圣喬維特是一個小鎮(zhèn)，無力建立并支撐自己的警察，所以消防隊長或者鄰居就給魁北克省警察撥打了報警電話。隨后他們又給我們實驗室的縱火犯罪調(diào)查處打電話，也就是爆炸事故處。我心里在想，打電話給驗尸官是誰做出的決定。我們能找到多少個遇難者？他們會是什么樣子？情況好不到哪兒去，這一點我敢肯定。我的?跳加快了。

拉曼徹再次出示了他的證件。那名警官對證件做了檢查。

“真是神速啊，博士。 “他一邊說一邊舉起戴手套的手敬禮。然后，他沖著一個消防隊員喊著，說了些什么，還指了指他的頭。不一會兒，那個消防隊員給我們帶來了消防帽和面罩。我們把消防帽戴上，把面罩掛在胳膊上。

“小心點兒！”那個警官說著，朝著房屋點了點頭，然后閃在一邊讓我們進去。不錯，是得小心一點兒。