她的媽媽站起來(lái)，將音量調(diào)低了。她說(shuō)："他是什么意思，他不再有兒子了？""他曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)兒子，但是奧蘭多在一次交通事故中和他媽媽一起死了。那就是莫里斯和希爾達(dá)收養(yǎng)我的原因。"

這是她們第一次提起她的養(yǎng)父母。她等著，想看看這是否是她們之間的沉默被打破的時(shí)候，是否她的媽媽會(huì)問(wèn)問(wèn)那失去的十年，她在科爾德科特街是否快樂(lè)，她在哪里上學(xué)，她過(guò)的是一種什么樣的生活。但是她只是說(shuō)：

"他就是這樣帶大你的嗎－－作為一個(gè)無(wú)神論者？"

"嗯，在我大約九歲的時(shí)候，他告訴我宗教是胡說(shuō)八道，只有傻

瓜才會(huì)相信它，然后很清楚地說(shuō)，我必須自己將它的教條理出個(gè)頭緒，做出我自己的決定。我想他從來(lái)都不是個(gè)有信仰的人。"

"那么，他現(xiàn)在有了，或者為什么他這么恨上帝？如果主教在邀請(qǐng)他相信精靈或地球扁平論者的理論，他就不會(huì)這樣激烈了。可憐的主教！他要贏的話，就只能說(shuō)那些他會(huì)覺(jué)得太尷尬而不能說(shuō)的事情，也是BBC或觀眾－－尤其是基督徒－－最不愿意聽到的那些事情。"

什么事情？她很好奇。她說(shuō)："您相信嗎？"她的媽媽回答說(shuō)：

"哦，是的，我相信。"她掃了一眼電視。屏幕上，莫里斯仍然在清楚地表達(dá)他的觀點(diǎn)，一會(huì)兒又安靜地?cái)[出可笑的姿勢(shì)，"主教并不一定知道，但是他熱愛(ài)他認(rèn)為自己相信的事情。你的爸爸知道，但是他恨他知道的那些事情。我相信，但是我不能再愛(ài)了。他和我是不幸的人。"

菲莉帕想問(wèn)她："您相信什么？這有什么不同嗎？"她有一種第一

次試探性地踩在危險(xiǎn)和未知地方的那種興奮、好奇和理解的感覺(jué)。她說(shuō)："但是您不能相信地獄。""一旦你進(jìn)過(guò)地獄，你就相信了。""但是我想任何事情都是可以原諒的。我的意思是，這不正是它的

全部要點(diǎn)嗎？您不能將自己置于上帝的仁慈之外。我想基督徒只是必

須去要求。""你一定得相信。""那么，您確實(shí)相信，您剛剛說(shuō)過(guò)。這對(duì)您來(lái)說(shuō)是幸運(yùn)的。我不相信。""需要懺悔。""那有什么難的？覺(jué)得抱歉？我會(huì)認(rèn)為這是容易的部分。"

"不是因?yàn)槟阕隽艘恍┦虑槎Y(jié)果對(duì)你很不好，所以你很抱歉。不

是只希望自己沒(méi)有那么做。那很容易。懺悔意味著"我做了那件事。我負(fù)責(zé)"。""啊，有這么難嗎？如果你能馬上獲得原諒，另外還將永恒的生命扔進(jìn)去，這看起來(lái)是個(gè)公平交易。"

"我不能花十年的時(shí)間對(duì)自己解釋說(shuō)我不負(fù)責(zé)任，我不能阻止自己做我做過(guò)的事情，然后當(dāng)我獲得自由，和過(guò)去一樣自由，當(dāng)社會(huì)認(rèn)為我已經(jīng)得到了足夠的懲罰，當(dāng)每個(gè)人失去了興趣，然后，得到上帝的寬恕也將是很高興的事情。"

"我不懂為什么不。我記得海涅最后的話："原諒我，這是他的職業(yè)。""她的媽媽沒(méi)有回答。她的臉上帶著人們?cè)诎l(fā)現(xiàn)談話很痛苦或不愉

快時(shí)的那種封閉的退縮。菲莉帕繼續(xù)說(shuō)："您為什么不喜歡談?wù)撟诮蹋?"你沒(méi)有它現(xiàn)在也做得很好。"

她掃了一眼電視機(jī)，然后突然站起來(lái)，將它關(guān)掉。主教那無(wú)辜、尷尬的臉溶解成一個(gè)消失了光的四邊形。然后另一個(gè)更私人的想法進(jìn)入菲莉帕的腦海。她問(wèn)道："我被施洗過(guò)嗎？""是的。""您從來(lái)沒(méi)有告訴過(guò)我。""你以前從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)。""您叫我什么？""羅絲，隨你祖母的名字。你的爸爸叫你羅西。但是你知道，你的名字是羅絲。它記在你的出生證明上。在你被收養(yǎng)前，你是羅絲o達(dá)克頓。"