拿到綬的夫差對家臣說：“我死后，用這條綬覆蓋我的臉。因為到冥域時，我無顏見伍子胥呀！”說完刎頸自盡。

伍子胥死后，夫差身邊已無進諫之臣。

大臣伯噽是整日忙著貪污勾當?shù)娜?。這樣的人在負責(zé)國政。

子胥死后，又三年。

越王勾踐叫來范蠡，問道：“子胥死后，吳國已無人才。可以舉兵了嗎？”

“還得等待一段時期。吳國正在急速消耗國力，良機很快就會到來的?！狈扼换卮稹?/p>

這樣的你也想自立，笑死人了！聽到伍子胥臨死前說的這句話時，吳王夫差不禁思欲有所奮發(fā)。

沒有子胥輔佐，我也會成為霸主的！夫差一心想要成為霸主。

這是虛榮心作祟，不是為了吳國，也可以說是跟死去的伍子胥賭氣。

伍子胥托交兒子的齊國大臣鮑氏，向來與主君悼公不合，知道長此下去，總有一天會被誅殺，遂先下手為強，弒殺悼公。

“這等逆臣，我非代天誅伐不可！”

吳王夫差依照儀禮，在門外連續(xù)哭泣三日，表示哀悼之意后，舉兵攻向齊國。

夫差認為這是“替天行道”。

他的想法是，借此累積霸主的聲望。結(jié)果，吳軍卻被齊軍擊退。

“勝敗乃兵家常事，這算不了什么?！?/p>

夫差未因此一挫折而停止取得霸主地位的企圖。

三年后，夫差于中原中心地黃池與諸侯會盟。在這個全中國高峰會議席上擔(dān)任議長職務(wù)的人，就是諸侯霸主。

吳國始祖泰伯，原是周王室長子，因此，會盟之首非吳國國君莫屬。夫差堅決主張這一點。

晉定公卻以當仁不讓的態(tài)度說：吳只是子爵之國，而晉則為伯爵之國。會盟之首，除晉國外不做他人想！

這當然不是能以選舉方法就能決定的事情。這時候，決定一切的是實力——也就是軍力。夫差因而率領(lǐng)全國精兵北上。

“吳國目前由太子留守，國內(nèi)只有老弱婦孺?？礃幼?，洗雪會稽恥辱的機會到了。”范蠡作如此判斷。

“我等這一天等很久了，快下動員令吧！”勾踐精神煥發(fā)地說。

吳國境內(nèi)布滿運河和湖泊，因此，戰(zhàn)爭將以水戰(zhàn)為主。針對這一點，越國尤其注重水軍訓(xùn)練。

四萬將士外加兩千名游泳能手，此外就是六千名御林軍和幕僚，以及負責(zé)兵站事宜的人員一千名——這是越國討吳軍的陣容。

國內(nèi)幾無兵力的吳，當然無力抗拒如此龐大的越國軍隊。

“什么？越兵攻來？哪會有這樣的事情呢？”

聽到越兵入侵信息時，吳國少數(shù)留守部隊起先還難以置信。

吳王夫差本身不把越國看在眼里，軍隊內(nèi)部因而也受到影響。從另一個角度來說，這是范蠡所領(lǐng)導(dǎo)的“恭順作戰(zhàn)”奏效。勾踐的恭順態(tài)度，偽裝得實在太逼真了。

唯一有能力看出此一破綻的伍子胥，現(xiàn)在已是入了鬼籍的人。

周敬王三十八年（公元482年）六月，越軍攻入?yún)菄?/p>

乙酉日，五千越兵于吳都前方，將吳國留守部隊殲滅。

勾踐率領(lǐng)的越國大軍，由吳都東門入城。這便是伍子胥臨死前喊道“把我的眼睛挖出擺在吳都東門城墻上！我要親眼看到越兵攻來、吳國滅亡的樣子”這句話中的東門。

由于被拋進長江，所以此處并無伍子胥的眼睛。而且吳國此時也尚未滅亡。雖然如此，大勢還是朝伍子胥預(yù)言的方向邁進著。