因此，春秋與戰(zhàn)國之分界，有以晉事實上分裂之年為依據(jù)的公元前453年之說，和以正式分裂乃至被承認之年為依據(jù)的公元前403年之說兩種。

現(xiàn)在的史界與其采春秋、戰(zhàn)國之分法，毋寧以奴隸制度社會和封建制度社會作為劃分時代之方法。

雖然如此，春秋與戰(zhàn)國畢竟是極為重要的時代轉折點，所以不可不觸及成為其象征的晉之分裂。

一言以蔽之，這是“下克上”的時代。

晉王室勢力日益衰落，代之而起的是居重臣之位的六卿勢力。

晉之六卿為范、知、中行、趙、韓、魏六氏。這六卿相互斗爭，自不待言。

范及中行兩氏，首先被以知氏為盟主的四氏聯(lián)軍攻滅，而從競爭舞臺上消失。余下四氏中，勢力最強大的是盟主知氏。由于知氏有杰出領袖知伯，所以其余三氏無法與之抗衡。

知伯不時用以大吃小姿態(tài)，對其余三氏有所欺凌。

——希望你們把領地割讓給我。

第一個被如此要求的是韓氏。韓門之主韓康子當然對知氏之橫暴憤怒不已，而家臣卻對他諫言：“要是拒絕，對方一定會攻打我們。由于知氏實力強大，我們將被攻滅是難免的。請接受對方的要求吧！一旦對方食髓知味，一定也會再向其余諸氏提出索求。結果，總會有人因拒絕而開啟戰(zhàn)端，這樣，我們不就有機會了嗎？”

韓康子冷靜思考的結果，覺得這名家臣言之有理。“好，就把萬戶之縣割讓給他們吧！”

食髓知味的知伯，又向魏提出同樣的要求。魏桓子與家臣商討的結果，二話不說，同樣割讓萬戶之縣。

最后被要求的是趙氏。知伯所以把趙氏留到最后，是因為趙氏之主趙襄子乃相當了得的人物，因而不得不對他保持戒心。

趙氏有一名臣叫張孟談。會議結果，趙決定拒絕此項要求，并準備據(jù)守晉陽，與之交戰(zhàn)。

之所以選擇晉陽的理由是，這個地方的賦稅最為輕微，在善政之下，住民無不心服的緣故。

“非給他們顏色瞧瞧！”

知伯當然下了動員令。動員對象不只是知氏軍隊，連魏氏和韓氏也被邀請出兵。實際上，這不是邀請，而是命令。

魏氏和韓氏都不敢不聽知伯的這個命令。

——沒收趙氏領地后，由我們?nèi)蟻砉戏职桑?/p>

知氏邀請出兵時，用這句話作為利誘，而魏氏和韓氏當然不會天真到相信這樣的話。他們雖不敢抱以期待，卻也在被迫之下派兵協(xié)助。

晉陽守備得異常堅固。他們以圍墻灌木削制成箭，更以宮殿廊柱部分之煉銅鑄成箭頭，在攻防武器上并不缺乏。

攻城達三個月之久，晉陽遲遲沒有陷落。

晉陽乃現(xiàn)在的山西省太原市。這是海拔約一千公尺的地區(qū)，迤邐的汾河流經(jīng)其間。這一帶的河川有多處農(nóng)民利用農(nóng)閑期間建造而成的水壩。

急得發(fā)怒的知伯，遂引汾河之水流進晉陽。這是水淹戰(zhàn)法。

城內(nèi)住民被迫移至高處設置炊事，甚至在樹上起居，最后由于缺糧，改以吃幼小孩童之肉度日。不過，他們畢竟不忍吃自己的孩子，因而“易子而食”（《史記》所載）。

雖然有過善政實績，但人民的忍耐是有限度的。何況這次的戰(zhàn)爭是領地之爭，與人民絲毫無干。

我們?yōu)槭裁捶沁@樣受罪不可？我們難道沒有反抗的權利嗎？

原本馴良的晉陽住民，有了即將造反的情勢。

趙襄子很快就察覺到這股氣氛。有此動向的，不只人民而已，群臣似乎也蠢蠢欲動。這一點，趙襄子由人們對他的態(tài)度看得出。人民確實不再以禮對待主子了。

對我依舊執(zhí)禮甚恭的，只有高共一個人……趙襄子知道這個局面要是再不打開，結果只有毀滅一途。

不慍不火的方法絕對無法達到起死回生的目的，得采取非常手段。