午飯后，大約四點(diǎn)鐘，我聽見街上賣報(bào)紙的在喊"號(hào)外"。我出門叫住他買了一份。第一版有半個(gè)版都是"巴斯托系被毒死--體內(nèi)發(fā)現(xiàn)暗刺"的內(nèi)容。我仔細(xì)地讀了一遍。如果說什么時(shí)候我的脖子酸過的話，就是這次了。當(dāng)然我和沃爾夫都沒有被提及。我本來也沒指望提到自己的名字，但想想這條消息本來對(duì)我們意味著什么吧！我氣惱自己先是跟德溫，繼而跟安德森，都把事情搞糟了，否則這事一定會(huì)讓我們介入的，盡管很難說是怎樣介入。我也氣惱沃爾夫那該死的舊病復(fù)發(fā)，真想狠狠地踹他一腳。我又讀了一遍，發(fā)現(xiàn)根本不是暗刺，而正如沃爾夫所說的，是一枚短短的鋼針，而且是在胃下。盡管我對(duì)沃爾夫很惱怒，還是決定把報(bào)紙交給他。這正是他所描繪的畫面。

我走進(jìn)廚房，將報(bào)紙攤在他面前的桌上，一句話沒說就走了出去。他在后面叫我："阿奇！去開車跑一趟，這兒有一張購物清單給你。"

我假裝沒聽見。后來是弗里茨去了。

第二天，也就是星期天，所有的報(bào)紙上都充斥著此事。他們紛紛派出大批狗仔，在韋斯特切斯特郡四處打探消息，但一無所獲。我讀過了所有文章，就青草地俱樂部、巴斯托家庭、參加了高爾夫球賽的兩位金布爾、犯下可笑錯(cuò)誤的醫(yī)生，諸如此類，了解了大量詳細(xì)情況。但是自沃爾夫于星期三晚上問過安娜·菲奧雷是否在卡洛·馬費(fèi)伊的房子里看見過高爾夫球桿之后，實(shí)際上他們誰也沒有沃爾夫了解的情況多，因?yàn)檎l都不知道那根針是怎么進(jìn)了巴斯托的肚子里的。所有報(bào)紙都請(qǐng)了專家分析毒藥及其對(duì)人體的作用。

星期天晚上我去看了場電影，吩咐弗里茨不要給任何人開門。我倒不是在期待什么事。安德森好像已經(jīng)另起爐灶了。很可能他已經(jīng)根據(jù)犯罪動(dòng)機(jī)或他自己的發(fā)現(xiàn)理出了頭緒。如果不是星期天，那天晚上我會(huì)喝醉的。當(dāng)我從電影院回來時(shí)，沃爾夫已經(jīng)上樓回自己房間了，但弗里茨還在廚房里洗洗涮涮。我煎了一片火腿，給自己做了一個(gè)三明治，還倒了一杯牛奶，因?yàn)槲彝盹垱]怎么吃。我注意到我早上拿給沃爾夫看的那份《紐約時(shí)報(bào)》還在冰箱頂上，像我離開時(shí)一樣。他十有八九是沒看。

我在自己的屋里讀書直到午夜，因?yàn)槟X子里思慮過多而難以入睡。然而一旦睡著了卻又睡得很死，因?yàn)榈诙煸缟衔冶犙蹠r(shí)，一看鐘已經(jīng)九點(diǎn)多了。我正坐在床沿上打哈欠，忽聽見頭頂上一陣響，于是我完全清醒了。這要么是我再熟悉不過的兩對(duì)腳步聲，要么就是我還在做夢。我走進(jìn)廳里聽了一分鐘，然后又跑下樓。弗里茨正在廚房里喝咖啡。"是沃爾夫先生和霍斯特曼一起上樓了嗎？"

"那還用說。"這是弗里茨唯一的口頭禪，而他不放過任何可以說這句話的機(jī)會(huì)。他沖我微笑著，看見我很激動(dòng)，他也很高興。"現(xiàn)在我只需要做一條羊腿，涂上蒜汁就可以了。"

"如果你愿意，涂上毒青藤汁也沒問題。"我說著，回屋去穿衣服。

沃爾夫的這次犯病結(jié)束了！我激動(dòng)萬分，刮胡子時(shí)刮得格外干凈，還躺在浴缸里吹起了口哨。一旦沃爾夫恢復(fù)正常，任何事情就都可能發(fā)生。當(dāng)我回到廚房時(shí)，那里已經(jīng)為我準(zhǔn)備好了一盤無花果和一張厚厚的煎蛋餅。報(bào)紙也被展開放在咖啡壺邊上。我一邊瀏覽著標(biāo)題，一邊吃著無花果。才吃了半個(gè)，我就停止了咀嚼。我迅速地掃視報(bào)紙，把滿嘴的東西囫圇吞下以免礙事。報(bào)上說得很清楚，也很確定。盡管不需要核實(shí)，我還是把報(bào)紙都攤開，上上下下地掃視著。那條在第八版的下緣，是一個(gè)用線條簡明的小框子框著的小廣告：

如有任何人能提供線索，促成殺害我丈夫彼得·奧利弗·巴斯托的兇手落網(wǎng)并受到嚴(yán)懲，我愿出五萬美元予以獎(jiǎng)勵(lì)。

伊蓮·巴斯托

我讀了三遍，然后將報(bào)紙扔到了一邊，冷靜下來。我吃完了水果和煎蛋餅，又吃了三片吐司面包，喝了三杯咖啡。五萬美元哪，而沃爾夫的銀行戶頭正像濕鞍褥重壓下的曬衣繩一般岌岌可危呢。而且，這也是我們再次揚(yáng)名立萬的好機(jī)會(huì)。我非常冷靜，但這才十點(diǎn)二十分。我走進(jìn)了辦公室，打開了保險(xiǎn)柜，四處掃了掃灰塵，等待著。

沃爾夫十一點(diǎn)鐘下樓時(shí)，看上去精神不錯(cuò)，卻少了往日引人注目的幽默感。他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是道了早安，然后徑直坐進(jìn)椅子里開始看信，似乎根本沒注意我是否在場。我只是等著，心想我要讓他看看別人也會(huì)像他一樣冷酷無情，但是當(dāng)他開始核對(duì)每月賬單時(shí)，我突然對(duì)他說道：

"我希望你度過了一個(gè)很好的周末，先生。"

他沒有抬眼看我，但我看見他臉頰上起了個(gè)褶。"謝謝你，阿奇。我周末很愉快，但今天早晨醒來時(shí)，我有一種完全陷入了泥沼中的感覺。如果只考慮我自己的話，我會(huì)繼續(xù)躺在床上等著腐朽。但是一個(gè)個(gè)名字向我襲來：阿奇·古德溫、弗里茨·布倫納、西奧多·霍斯特曼。我有責(zé)任哪，所以我起來又重新挑起了擔(dān)子。我不是抱怨，責(zé)任是相互的，但我那一份只能由我自己來承擔(dān)。"

"請(qǐng)?jiān)?，先生，但你是個(gè)可惡的騙子，你所做的就是看報(bào)紙。"

他一邊核對(duì)著賬單上的項(xiàng)目，一邊說道："你沒法激怒我，阿奇，今天不行。報(bào)紙？我今天早上除了人生什么也沒有看，而那也不是從報(bào)紙上看到的。"

"那么你不知道巴斯托太太懸賞五萬美元捉拿殺害她丈夫的兇手嘍？"