（中午十二點(diǎn)四十五分）

“人在哪兒呢？”

瑪格麗特·盧卡斯趴在高地上，平坦的小腹緊貼著地面，眺望著下方的環(huán)城快速路。

車輛高速行駛，川流不息。

她又看了一眼表，心想：你究竟在哪兒？

她的肚皮和手肘都磨得生疼，后背也僵硬得酸疼起來(lái)。

如果歹徒就在附近，她無(wú)法在不驚動(dòng)對(duì)方的前提下將MC.P.的人調(diào)遣到交付現(xiàn)金的地點(diǎn)，甚至連偽裝過(guò)的MC.P.也無(wú)法調(diào)過(guò)來(lái)。因此她只好親自出馬，穿著牛仔褲，披著夾克，帽檐朝后戴著，像是狙擊手，也像個(gè)小混混，趴在巖石般粗糲的地面上，已經(jīng)趴了一個(gè)小時(shí)了。

“聽起來(lái)像水聲?！眲P奇說(shuō)。

“什么？”

“車流?！?/p>

他趴在盧卡斯身旁，兩人的大腿幾乎貼著，很像情侶趴在沙灘看日落的姿勢(shì)。兩人向下凝視著一百碼外的原野，那里就是靠近絞架路的交錢地點(diǎn)。沒錯(cuò)，這條路的確叫做“絞架路”，聯(lián)系此次的行動(dòng)，其中的諷刺意味實(shí)在太過(guò)明顯，兩名探員甚至懶得議論它。

“你說(shuō)怎么會(huì)有這種感覺？”凱奇喋喋不休地說(shuō)，“它忽然鉆進(jìn)你的身體，逼你想個(gè)不停。你希望盡量別去想，結(jié)果還是控制不住。聽，的確像是水聲?！?/p>

盧卡斯倒不覺得像水聲，而是像轎車與卡車的聲音。

疑犯到底在哪里？?jī)汕f(wàn)美金明擺在那兒等他來(lái)拿，他卻不肯上鉤。

“他到底跑到哪兒去了？”另一個(gè)人喃喃地說(shuō)。這個(gè)人大約三十歲，神情嚴(yán)肅，理著軍人式的平頭，言行做派也與軍人相仿。他叫倫納德·哈迪，供職于特區(qū)警局。他之所以跟隨FBI辦案小組一起行動(dòng)，是因?yàn)槿绻鸉BI不讓特區(qū)警察參與，會(huì)顯得自己容不得外人，小家子氣。按照往常的慣例，如果聯(lián)邦調(diào)查局以外的人想橫插一腳，盧卡斯總會(huì)提出抗議，但由于哈迪經(jīng)常到市政廳旁邊的FBI外勤處辦事，盧卡斯對(duì)他并不陌生，因此也就不太介意他的參與，只要他繼續(xù)維持現(xiàn)狀：靜靜地坐在一邊，別給大人惹麻煩。

“他怎么會(huì)遲到呢？”哈迪再度自言自語(yǔ)，顯然沒指望有人回答。他的雙手保養(yǎng)得完美無(wú)瑕，指甲也修剪得整齊圓潤(rùn)。他拿著筆記本，繼續(xù)寫著供特區(qū)警察局局長(zhǎng)和市長(zhǎng)參考的報(bào)告。

“有什么情況嗎？”她轉(zhuǎn)過(guò)頭，壓低聲音問(wèn)托比·蓋勒。托比是一位年輕探員，留著一頭鬈發(fā)，也穿著牛仔褲來(lái)執(zhí)行任務(wù)，上身那件可反穿式海軍藍(lán)防風(fēng)夾克與盧卡斯的一樣。

托比三十幾歲，做起事來(lái)神情專注又很快樂，就像個(gè)酷愛一切高科技電子產(chǎn)品的大男孩。他掃了一眼前方三臺(tái)便攜式影像監(jiān)視器中的一臺(tái)，然后敲了幾下筆記本電腦上的鍵盤，看著屏幕?！盁o(wú)異常情況?！彼卮?。在現(xiàn)金袋方圓一百碼內(nèi)，如果出現(xiàn)任何大于浣熊的生物，托比的監(jiān)視器都能偵測(cè)出來(lái)。

市長(zhǎng)決定依約交付現(xiàn)金后，現(xiàn)金袋繞了一小段路，之后才抵達(dá)交付地點(diǎn)。盧卡斯和托比請(qǐng)肯尼迪的首席助理先將鈔票護(hù)送到第九街的一個(gè)處所，那里是一個(gè)沒有標(biāo)記的小車庫(kù)，與FBI總部在同一條街上。

現(xiàn)鈔送到小車庫(kù)后，托比將其分裝進(jìn)兩只“伯吉斯安保系統(tǒng)”KL-19型的大帆布袋里，袋子的布料看起來(lái)很普通，其實(shí)內(nèi)藏氧化銅絲，是一種功率極高的天線。發(fā)送信號(hào)的電路系統(tǒng)安裝在尼龍把手里，電池則藏在底部的塑料扣子里。這種帆布袋能發(fā)出全球定位系統(tǒng)的信號(hào)，清晰程度連CBS電視網(wǎng)的主傳播信號(hào)也望塵莫及，而且除非碰上厚達(dá)幾英寸的金屬，否則信號(hào)都能穿透發(fā)出。

托比也拆開了四十捆百元大鈔，用他自己設(shè)計(jì)的東西重新包裝。這種包裝紙里面貼上了超薄通訊芯片。即使主謀取出現(xiàn)金后丟棄了帆布袋，或者他與共犯分了贓，只要在六十英里范圍之內(nèi)，托比仍能追蹤到現(xiàn)金的下落。

帆布袋放在勒索信指示的地點(diǎn)之后，所有探員都已退下，大家開始守候。

盧卡斯很清楚常規(guī)的犯罪行為——勒索歹徒與綁匪經(jīng)常在取贖金前突然改變心意。然而，敢于屠殺二十三條人命的歹徒卻絕不會(huì)臨陣脫逃。她無(wú)法了解的是，歹徒怎么連交錢地點(diǎn)都不肯接近。

她一直在出汗。對(duì)于年底的最后一天來(lái)說(shuō)，天氣熱得出奇，空氣中彌漫著令人作嘔的甜膩香氣，就像秋天一樣?，敻覃愄亍けR卡斯討厭秋天。她寧可趴在雪地上，也不愿在這種煉獄般的季節(jié)守株待兔。

“你究竟在哪兒？”她喃喃地說(shuō)，“在哪兒？”她輕輕晃動(dòng)身體，感到一陣髖骨壓地的疼痛。她的肌肉結(jié)實(shí)而精瘦，沒有太多皮下脂肪提供緩沖。她忍不住又探頭瞟了一眼交款地點(diǎn)，其實(shí)托比的精密感應(yīng)器十分敏感，早在她藍(lán)灰色的眼珠瞧見任何動(dòng)靜前，這些儀器就能偵測(cè)出歹徒，但是她已經(jīng)急不可待了。

“嗯?！盋.P.阿德爾應(yīng)了一聲。盧卡斯以前跟他有過(guò)合作。此時(shí)，身材壯碩的他正捂緊耳機(jī)仔細(xì)傾聽，同時(shí)輕點(diǎn)著蒼白的光頭，向盧卡斯遞了個(gè)眼神?！皠偛艌?bào)告的是C號(hào)崗。沒有人走出路面進(jìn)入樹林?！?/p>

她哼了一聲，也許這次她猜錯(cuò)了。她原本以為疑犯會(huì)從西邊過(guò)來(lái)——穿過(guò)距高速公路半英里以外的一排樹木前來(lái)取款。她相信歹徒會(huì)開悍馬車或運(yùn)動(dòng)旅行車，抄起其中一袋，放棄另一袋，以方便逃逸，然后消失在樹叢中。