“這一切你當(dāng)然不是憑空想像出來(lái)的，對(duì)嗎？”

“我的好太太，我從不憑空想像，我并沒(méi)有什么本能，沒(méi)有預(yù)感，也根本沒(méi)有無(wú)法解釋的所謂直覺(jué)。我只是看到了這一事件內(nèi)在的必然聯(lián)系，僅此而已。而且，我認(rèn)為這整件事恰恰是太恰到好處了，所以絕對(duì)不可能是巧合。還有，不要忘了，它發(fā)生在泰晤士河最為人跡罕至的河段上，而且是在早上發(fā)生的，正是四下里不會(huì)有任何漁夫出沒(méi)的一段時(shí)間。你知道，這兩個(gè)年輕人早已到達(dá)了河的上游，而且馬上就要順流而下了，他們完全有機(jī)會(huì)提前來(lái)到此地探查一番。不，這是一個(gè)有預(yù)謀的圈套，只是我們不知道出于何種原因以及發(fā)生在什么時(shí)候?！?/p>

“不過(guò)，這是個(gè)什么圈套呢？自殺嗎？我知道你對(duì)自殺理論最情有獨(dú)鐘。”

“自殺根本不成立。如果你想自殺，那么乘坐獨(dú)木舟出行是非常理想的，特別是在你希望別人認(rèn)為這只是一次意外的情況下。因?yàn)槿绻愠俗氖且恢华?dú)木舟，沒(méi)有人會(huì)問(wèn)‘他究竟是怎樣跌落水中的呢？’但是，正是由于此種原因，所以在舟底弄個(gè)洞出來(lái)，根本一點(diǎn)用處都沒(méi)有。如果你想淹死自己，最簡(jiǎn)單的辦法就是往水里一倒，然后任由河水將自己吞沒(méi)就可以了，又何必在船底鑿個(gè)洞，躺在里面，感覺(jué)著河水逐漸漫上來(lái)把自己全部浸沒(méi)呢？我不相信有誰(shuí)可以用這樣一種冷血的方式自殺。另一方面，即使他真的跳進(jìn)河里淹死了，聽(tīng)?wèi){那只小舟在事發(fā)地點(diǎn)任意漂流，可他為什么不讓它好好地在河上漂流呢——如果你愿意的話，盡可以讓舟中進(jìn)滿水，卻無(wú)論如何都不用在船底鑿個(gè)洞出來(lái)吧？假定他是想要整件事情看起來(lái)像是一次意外的話，那么這么做恰恰顯示了他是故意而為的?！?/p>

“福爾摩斯，我似乎明白你在暗示什么了。我們是在循著謀殺案的思路走，對(duì)嗎？”

“不，真該死，謀殺案的想法也不對(duì)。泰晤士河上游是最不可能碰上一位懷揣一把獵槍、帶著滿肚子怨氣的舊相識(shí)的地方。如果這是一起謀殺案，那么奈杰爾的嫌疑最大，但這種假設(shè)行不通。因?yàn)榇舜蔚姆褐勐眯锌隙ㄊ怯闪硗庖粋€(gè)人即德里克提議的。假定這位被害人在整整一個(gè)星期的時(shí)間里，故意讓自己處在兇手的控制之下，那就不能用巧合來(lái)解釋這件事了。當(dāng)然，我們必須將一切的可能性都考慮進(jìn)去。但是，我覺(jué)得這種可能性不大?！?/p>