無論如何，他們就在附近，并且要到巴黎去，而查理也要去 —— 這是幾天來最好的消息。

“他們?yōu)槭裁幢唤壖?？查理，你知道是誰綁架了他們？”年輕的獅子問道，他的眼睛里流露出暖暖的溫情。查理突然理解這是為什么：因?yàn)檫@些獅子也是被人們從他們自己的家園，自由自在的生活中偷獵出來的。

“我相信他們被綁架是因?yàn)樗麄冎酪恍┦虑?。”查理肯定地說，“他們是科學(xué)家，我認(rèn)為他們一定有所發(fā)現(xiàn)，而有人想要利用這些成果，或者是 …… 我也不清楚了，但事情應(yīng)該就是這樣?！?/p>

“那么，是發(fā)現(xiàn)了什么？”

“我不知道?！辈槔碚f，“他們在做許多研究工作?！?/p>

“你很想念他們嗎？”年輕的獅子問，“我聽說人類有強(qiáng)烈的感情。”

查理眨著眼睛，忍住眼淚，很快地回答，“非常非常想念?！彼銎鹆讼掳汀?/p>

年輕的獅子關(guān)切地注視著他，說:“還有其他的事 …… ”可能他已經(jīng)注意到查理的窘相。

查理轉(zhuǎn)過身來面對他，隔著籠子的粗鐵柵欄看著他的眼睛。

“講吧，關(guān)于其他的事情?！辈槔碚f。

“你必須幫助我們。”那只年輕的獅子簡潔地說，“我不得不相信你，如果你背叛我們，那么 …… 我難以想像后果。但是我們實(shí)在不能像這樣繼續(xù)下去了。你看見的，我們中間最老的那只獅子（ 當(dāng)他用貓語叫老獅子的名字時(shí)，我不會(huì)拼寫，只能叫‘那只最老的獅子’。當(dāng)然他們始終是在用貓語交談 ），他是多么疲憊、沮喪，他曾經(jīng)不停地籌劃、夢想著逃亡，而現(xiàn)在 —— 我不清楚，他好像已經(jīng)放棄。母親們（ 查理揣測那是指雌性獅子 ）多半是跟隨著他，她們慣于服從，不想惹他生氣，已經(jīng)忘記怎樣替自己打算。艾辛娜 —— 那個(gè)女孩 —— 她很勇敢，可她太年輕了，所以我不得不干些事情，你一定要幫助我?！?/p>

“好的。”查理說，甚至沒有問他需要什么樣的幫助，或者是需要他做什么，就一口答應(yīng)了。這說明他很傻，有多少故事里提到：當(dāng)人們在答應(yīng)做一件事之前沒有搞清楚他所承諾的是什么，等到發(fā)現(xiàn)要“殺死你的朋友”或者是“把你的王國給我”時(shí)，想回頭也晚了。但是查理信任這只獅子，他記得當(dāng)他第一次用貓語跟他講話時(shí)他的眼神。他信任并且喜歡他，只要他力所能及，他就會(huì)幫助他。

“我們需要一個(gè)逃跑的計(jì)劃?！蹦贻p的獅子說，“我們需要一個(gè)人能幫我們離開船。我們需要騙過麥克莫和鐵少校。我們需要這個(gè)人在整個(gè)旅途中掩護(hù)我們，我們要回非洲去。”

“非洲！”查理說，“哇唔！”

“你也是非洲人？”獅子問。

“是的，我爸爸是的，是從西非飄洋過海來的?！?/p>

“我們也是西非的！”年輕的獅子說，“從摩洛哥來，那里有沙漠，群山連著大海，那就是我們要去的地方?！?/p>

“爸爸是從更遠(yuǎn)的南邊來的?！辈槔碚f，“從加納。”

“我們是兄弟了，非洲的兄弟?！豹{子說，“你會(huì)說我們的語言。你不必全程陪我們到家，我們來了解一下你的父母被帶到哪里去了，可以找一條對我們雙方都合適的路線，我們也要幫助你?！?/p>

查理喜歡這樣的說法，他非常高興。此時(shí)，他腦子里掠過一絲疑問：一個(gè)男孩單槍匹馬，怎能從一伙成年人（ 確切地說，是從拉斐雇用的人或雇用拉斐的人 ）手里救出他的父母。他不愿意去想這些，他不笨，如果歹徒很容易被打敗，他的父母早就打敗他們逃脫了。不是嗎？（ 他的心猛跳了一會(huì)兒——可能他們已經(jīng)逃掉，正在趕來解救他的路上，就是現(xiàn)在！ ）但是一個(gè)男孩獨(dú)自和一群獅子，當(dāng)然會(huì)嚇倒綁架他父母的歹徒，不管他們有多么兇殘。一個(gè)男孩獨(dú)自和一群獅子肯定會(huì)把拉斐嚇傻了……