電話那端的聲音忽然沒完沒了起來。

“好吧，親愛的，”他說道，“有事給我打電話。就這樣？”他按了一下電話，然后轉(zhuǎn)向鐵路局的先生。

“她說他們昨天晚上一起吃了晚飯，從那以后就沒有再見到他……還有關(guān)于那些獅子行蹤的其他報告嗎？”他突然問道。

“沒有。”鐵路局的先生回答道。“當(dāng)然，我和警方已經(jīng)取得聯(lián)系。”

“趕緊起來，徹底搜查船艙?！辫F少校大聲命令，“找到查理，找到麥克莫，找到那些獅子，或者任何有關(guān)他們行蹤的線索。叫上馬戲場的男孩們，和他們一起去找。任何線索都不要放過。”

在這段時間里，查理認(rèn)識了鮑里斯國王，并且和他成了好朋友；那時已經(jīng)下雪，那些可憐的獅子爬上了火車車頂（ 出于謹(jǐn)慎也為了避開別人的視線 ），忍受著暴風(fēng)雪的折磨。查理頂著要命的大風(fēng)爬上車頂，把他們弄了下來，當(dāng)時他們幾乎要凍死了。在吃午飯的時候，查理在打著旋、迅疾而冰冷的暴風(fēng)雪中關(guān)上了活動天窗，用熱水和媽媽留給他的“萬能藥水”，為那些可憐的、快要凍僵的獅子暖身。就在這個時候，麥克莫走上了“喀耳刻”號船的跳板。

他與查理幾星期前見到的那個沉靜而高深莫測的人完全不同，看上去他就像石頭一樣沉靜，這種沉靜的心情也傳遞給周圍所有的人。經(jīng)過那個晚上的奔波之后，他的非洲睡袍破舊而凌亂，胡子拉碴的下巴上還殘留著一綹兒白色胡楂，與之形成對照的是，他的黑皮膚既干燥又黯淡，雙手還在發(fā)抖。不過，看得出來，他仍然是一個性格鮮明的人，胸脯寬得出奇，眼光中常常流露出奇怪的神情。

他徑直走到鐵少校的包艙里。

“鐵少校?！彼f道。

馬戲團領(lǐng)班知道該怎么吵架，他當(dāng)然知道。他大聲嚷嚷了起來，大約有十來分鐘。

最后，麥克莫直截了當(dāng)?shù)卣f，“我不干了。”

“你被開除了，麥克莫，你被開除了！你不會再為馬戲團干活了，別指望你還有機會，也別指望你會拿到工錢。你讓我損失了價值萬貫的財產(chǎn)?！?/p>

“那些獅子是我的，先生?！丙溈四f道，他的眼睛里流露出倔強的神情。

鐵少校笑了起來，“如果這樣，你會面臨警方的質(zhì)詢，他們會質(zhì)問你為什么放走獅子？難道你還想自己償付罰款嗎？你想敗壞我的聲譽嗎，麥克莫？你到底想對我干什么，是想讓馬戲團聲敗名裂嗎？你是不是想告訴所有的人，這都是你的過錯？你是想告訴警察這些事情嗎？”

鐵路局的先生悄悄坐了下來?！熬煺诼飞?，馬上就到?！彼p輕地說。

“那么，你應(yīng)該為查理負(fù)責(zé)嗎？他也失蹤了。還有那個被他們打過的英國男孩，你說該怎么辦？”

麥克莫坐了起來，“什么英國男孩？”他問道。

“拉斐·薩德勒?！辫F路局的先生回答說。

麥克莫眨了眨眼。

“我一定要去看看他們的包艙，”他說，“看看他們是怎么逃脫的?！?/p>

鐵路局的先生和麥克莫一起來到獅子的包艙。麥克莫平靜地看了看四周。他收拾起一些東西，把他們放進(jìn)提包里?！熬鞎盐?guī)ё叩?，我想是這樣?！彼f。鐵路局的先生不知道該說些什么才好。

“對不起，”麥克莫說，同時指了指籠子后面的小門，“我應(yīng)該看一看……”他拉開門栓，門開了，他朝里面張望了一下。鐵路局的先生輕輕地笑了笑。