一連三天，江長明都守在病房，吃飯都是靠幼兒園那幾個小阿姨給他買盒飯。葉子秋的病又反復(fù)了兩次，其中一次很是危險，主治大夫甚至都要開病危通知書了，江長明幾乎哭著求大夫，他的誠懇打動了所有人，醫(yī)院方面得知葉子秋曾是全國勞模和“三八紅旗手”，為示鄭重，邀請全市心臟方面的專家做了一次會診，重新制定了治療方案。葉子秋原單位第一毛紡廠也派了代表前來慰問，還執(zhí)意要留下人替換江長明，江長明婉言謝絕了。

五天后葉子秋的病情終于穩(wěn)定，肖護士告訴江長明，院長特批了一種進口新藥，很適合葉子秋的癥狀。

“她能逃過這場劫難，也算是一個奇跡?！毙ぷo士這才實話實說。這時江長明已知道肖護士叫肖依雯，是著名腫瘤專家、本院副院長肖天的女兒。

這天的晚飯是肖依雯送的，說是上班正好經(jīng)過夜市，順手就給他買了盒飯。江長明打開飯盒，一股清香撲面而來，是他好久都沒吃到的清燉桂魚。江長明肚子實在餓了，這些天一直靠盒飯充饑，弄得他一見盒飯就反胃，加上師母的病情一直不穩(wěn)定，根本就沒有食欲。這下他顧不上什么了，謝也沒說就低頭吃起來。肖依雯看他又饞又貪的樣，不自禁地笑出了聲。

吃到一半，江長明忽然抬起頭：“不會是夜市上買的吧？”

“你怎么知道？”肖依雯微微臉紅，笑著問。

“我也算半個美食家，這么純正的美味，哪是夜市小攤主做得了的?！?/p>

“算你猜得對，是我媽燉的，我在減肥，正好送給你做人情?！毙ひ丽┱{(diào)皮地說。

“那我先謝謝伯母。”說著話江長明又貪婪地喝起了魚湯。

肖依雯查完房，原又回到特護室。按規(guī)定，特護病房晚上是不留家屬的，護理工作全部由護士來做。葉子秋情況特殊，加上江長明又趕不走，肖依雯晚上的工作便由江長明取代了。

經(jīng)過這段日子的接觸，兩人算是熟絡(luò)起來，對彼此的情況，也多少有所了解。江長明一直納悶，依肖依雯的條件，她應(yīng)該做醫(yī)生的，怎么選擇了地位和待遇比醫(yī)生差許多的護士？這晚他問肖依雯：“怎么沒選擇醫(yī)生反倒讀了護理？”肖依雯答得很巧妙：“出色的醫(yī)生很多，出色的護士卻總是很缺?！本鸵蜻@句話，江長明感覺到肖依雯的不簡單，聯(lián)想到這些天她無微不至的照料，還有處理急癥時的自信與果斷，更是對她刮目相看。肖依雯告訴江長明，她是從葉子秋手機上查到他電話的，當(dāng)時急救室很亂，按規(guī)定不交住院費醫(yī)院只能做些常規(guī)治療，葉子秋的病情又不允許拖延。還好，葉子秋手機上存的號碼不是太多，她撥到第二個便撥通了江長明。

江長明翻開葉子秋的手機，第一個儲存的號碼是老師鄭達遠的。他心里掠過一層悲，語氣黯然地跟肖依雯說：“老師不久前去世了，也死于心臟病?！?/p>

“他是不是叫鄭達遠？”肖依雯突然問。

“你怎么知道？”江長明有點吃驚。

“他就死在這張病床上?！毙ひ丽┑哪樕鋈话迪聛?，“他的心臟很不好，很難想像這些年他是怎么堅持過來的?！蹦艘粫?，肖依雯又說，“他死前抓住我的手，很不甘心的樣子。對了，他還叫過你的名字，長明，我記得很清。每一個離開這個世界的人都有一份割舍不下的牽掛，看多了，你會覺得牽掛是一種很殘酷的東西?！毙ひ丽┑穆曇舫錆M了感情，她把江長明帶到不愿意重復(fù)的痛苦中。

“哎，你認(rèn)識一個叫棗花的人么？”兩個人聊了一會，肖依雯突然又問。

江長明搖搖頭，他撒了謊，棗花就是那個跪在雨巷里的女人。他弄不清肖依雯為什么突然問這個。

“那一定是個很了不起的人?！毙ひ丽┫袷亲匝宰哉Z，見江長明不吭氣，她解釋道：“從送進醫(yī)院到走，你老師反復(fù)喚這個名字。”

江長明腦子里再次跳出葬禮那天看到的那一幕。

棗花，他在心里默默念叨著這個名字。

直到十天后的下午，江長明才跟沙沙聯(lián)系上。沙沙告訴江長明，她在上海，跟羅斯在一起。一聽羅斯，江長明頓然火道：“師母差點丟了命，你卻逍遙自在?！鄙成乘坪跻呀?jīng)知道葉子秋住院的消息，她頓了頓，“她……她現(xiàn)在怎么樣？”

沙沙的聲音里有一股掩飾不住的難過。

“人還在醫(yī)院，不過已脫離危險?！苯L明覺得不該發(fā)火，自己有什么理由沖她發(fā)火呢？

沙沙在電話那頭發(fā)出低低的啜泣。

江長明趕忙勸道：“沙沙，有什么事回來再說好不，師母整天念著你?！?/p>

沙沙的嗚咽聲越發(fā)緊起來，過了好一會，她才說：“長明哥，你替我照顧她吧，我暫時還不想回?！?/p>

“沙沙——”江長明覺得沙沙不可理瑜，她太任性了，怎么能置母親的生死不顧呢。他正要往下說，沙沙已掛了電話。

江長明在樓道里怔了好長一會，心情被沙沙弄得一團糟，他努力說服自己，沙沙一定有什么難言之隱，可是想了半天，仍是找不到一條替她辯護的理由。

回到病房，師母葉子秋情急地問：“找到沙沙了么？”江長明躲過師母的目光，撒謊道：“聯(lián)系上了，她在上海，辦完事就回來。”

“她有什么事，一定是跟那個羅斯野去了?！比~子秋猛就發(fā)起了火，江長明趕忙勸她。葉子秋抓著江長明的手說：“長明，你要勸勸她，那個羅斯有妻子，不可能對沙沙認(rèn)真的?！?/p>

江長明努力抑止住內(nèi)心的波瀾，寬慰道：“沙沙不是小孩子，她自己的事自己會處理好，師母你還是安心養(yǎng)病?！?/p>

“她會處理好？你知道她做了什么？！”葉子秋再次發(fā)怒，差一點就把看到的那幕說了。因為太過激動，她接連發(fā)出一串咳，差點接不上氣。肖依雯聞聲跑進來，緊忙采取措施，半天，葉子秋終于平靜下來，肖依雯很不友好地瞪了江長明一眼，那目光仿佛在責(zé)問他，到底是照顧病人還是在添亂？

看望葉子秋的人越來越多，沙漠所先后也來了不少人，江長明回國的消息已在所里傳得沸沸揚揚，人們搞不清他為什么突然回來，回來又為什么不跟所里人見面？

林靜然提著花藍走進來，她剛剛陪副省長周曉哲去北京開完會，一回到銀城，就聽說葉子秋住院，連忙告假趕了過來。四目相視的一刻，江長明和林靜然都有點不自在，仿佛有什么疙瘩系在心上，看到江長明一臉憔悴，林靜然眼里滑過一道復(fù)雜的內(nèi)容。江長明熱情地跟她打招呼，林靜然卻像是在躲他，坐在床邊，滿是關(guān)切地問起葉子秋的病情。

江長明有點受冷落，黯然走出病房，無聊地在樓道里走來走去。肖依雯跟他打招呼，問他晚上能不能參加醫(yī)院組織的病人家屬聯(lián)誼會？江長明笑笑，說不必了，我這人不喜歡熱鬧。肖依雯停住腳步，目光在江長明臉上停了幾秒鐘，忽然說：“要是我請你呢？”江長明想了想，還是搖了搖頭。肖依雯像是有點失望，再沒說話，丟下他走開了。江長明望著她的背影，心想是不是傷了她的面子？