拾草燙得媽媽老子亂叫，葛美人興奮得大笑，她的笑的確很迷人，不但騷，而且勾魂。麻五子扔下拾草又撲葛美人身上了，不撲沒辦法，葛美人實(shí)在太迷人了。兩人又在沙發(fā)上啃起來。拾草拖著燙傷的身子，去鎮(zhèn)衛(wèi)生院，不去她可能活不過這夜。

后來，拾草還是讓麻五子攆了回來，不攆不行，家里不可能同時睡下兩個女人。這一回來就是幾年，到現(xiàn)在婚也沒離。玉音問她為啥不離婚，拾草抹著眼淚說：“三個娃哩，離了交給誰？”其實(shí)那三個娃一直在娘家養(yǎng)著，麻五子根本不管，好像跟他沒關(guān)系。再問，拾草就哭著不肯說了。

玉音嘆了口氣，沙鄉(xiāng)的女子不光拾草這樣，你要是細(xì)打聽，十個里至少三個如此。都說是命，怪不得誰的。

兩個人默無聲息地走著，路越來越靜，也越來越空曠。沙漠要是靜下來，能把你的心壓碎。玉音回頭望了望，村莊已模糊得成了一縷煙，來時的路被風(fēng)輕輕一吹，無蹤無影了，剩下的只是零零星星的梭梭、刺蓬，卻也那般的無生無色，就像讓人家虐待欺凌的小媳婦。這么想著她便扭頭望了一眼拾草，拾草的確不像個二十幾歲的女人，那張臉冷不丁讓人想起脫了毛的駱駝。玉音的心頓時沉甸甸的。走了一陣，拾草忽然問：“玉音，你有對象么？”玉音搖搖頭，告訴拾草還沒，拾草不相信，硬說玉音是有了，不跟她說?！澳隳盍诉@么大的書，長得又這么洋氣，準(zhǔn)是能找下城里男人?！?/p>

拾草的話讓玉音忍不住想笑，她問：“城里男人有啥好？”

“有啥好？多著哩，你瞅瞅他們，穿好的，吃好的，還不干活?！?/p>

“還有呢？”

“一到放假，帶著老婆娃娃，提著大包小包的東西，跑到沙漠里，吃一天，玩一天，人家那個日子，誰見愁過？”拾草臉上漾出一層神往，嘴唇咂得巴巴響?！拔乙悄苓^上一天那樣的日子，這輩子也沒白來世上?！?/p>

玉音突然無話，拾草的想法竟這么簡單。想想看，沙鄉(xiāng)女子真是沒過過這樣的日子。

日頭爺跟著兩個女子，越跟越緊，一刻也不放過，沒多久，玉音熱得就喘不過氣。拾草笑話她：“念書啥也好，不好的就是越念越怕日頭?！闭f著把頭巾遞給玉音，說你頂上吧，別嫌土，能把太陽遮住。

沙漠里空空蕩蕩的，哪見個駱駝。拾草說還早著呢，近處早沒草了，駱駝要找到草，只少得跑一天的路。

“那晚上我們回不來？”玉音驚訝地問。

“你還想回來呀，你媽沒跟你說，明個天能找到就不錯了?！笔安葸@才發(fā)現(xiàn)玉音沒背水，也沒拿晚上擋風(fēng)的東西。

玉音真是恨死媽了，晚上不回來，沙漠里咋過？也怪自個，也不動動腦子，駱駝出去快半月了，能在近處？

拾草說這不行，少了別的能將就，少了水要是三天兩天找不見駱駝，還不把人渴死？兩人商量了一會，決定到最近的九墩灘去借水。九墩灘是個新開發(fā)的鄉(xiāng)，住的多是蒼浪那邊搬來的移民，拾草有個姑姑在那兒。兩人趕到九墩灘，已是下午三點(diǎn)，移民們?nèi)紤醒笱蟮囟自跇涞紫?，等著日頭西斜。拾草告訴玉音，蒼浪的移民最難纏了，熱也受不了，忙也受不了，老是跑縣上鬧。說好好的在山里住著，硬是縣上做動員，把他們搬到了這苦焦地方。玉音知道蒼浪，那里盡是山，莊稼只要一撒進(jìn)去，就不管了，全交給天爺，那兒的人便讓天爺養(yǎng)出一身的毛病。沒移民前沙縣常有不少的蒼浪麥客，專門給沙鄉(xiāng)人割麥子。蒼浪人罵沙鄉(xiāng)人小氣，西瓜就饃饃就算一頓飯。沙鄉(xiāng)人卻罵蒼浪人耍奷耍懶，光要工錢不干活，真正的好吃懶做怕動彈。后來沙鄉(xiāng)人不用蒼浪人了，讓岷縣人割麥。蒼浪人來了找不到活，便偷沙鄉(xiāng)人的東西，偷羊偷牛偷駱駝，丫頭也偷。甭看蒼浪人窮，偷起丫頭來卻有一手，沙鄉(xiāng)好些女子都叫蒼浪人偷大了肚子，沒辦法，只好嫁過去。拾草姑姑的兒媳婦就是沙鄉(xiāng)人，表哥割麥時偷上的。

裝了水，拿了腰食，又跟表嫂要了件夜里避風(fēng)的衣裳，兩人原又上了路。這時的沙漠正是一天里最要命的時候，騰起的熱浪從褲腿鉆進(jìn)來，很快蒸得人冒汗，汗從四處流下來，匯聚到一處，叫人說不出的難受。沒走幾步，玉音的衣服便緊貼著肉，半條褲子濕透了。

這天她們一無所獲。黃昏時分，兩人找到一個地窩子，許是以前抓發(fā)菜的人挖下的。地窩子四周的桿子還在，拾草掏出塑料布，綁在四根桿子上，一間涼棚便搭成了。玉音剛要坐下歇緩，拾草一把拉起她說：“緩不得，得趕緊拾柴?！庇褚魡柺安褡錾叮安菡f夜里點(diǎn)火呀，點(diǎn)了火就不怕狼。一聽狼，玉音的腿越發(fā)抖得站不住?！罢嬗欣茄?？”她的聲音發(fā)著抖兒，身上的汗似乎瞬間沁住了。拾草說她也沒見過，不過沙漠里過夜，柴火是少不得的。說著丟下東西，到遠(yuǎn)處拾柴。玉音只好學(xué)拾草的樣，一根一根的撿柴禾。她記得小時到沙漠，柴禾堆的滿地都是，隨手就可以撿一背簍。七歲那年，母親蘇嬌嬌將她留給了姑姑，姑姑也讓她撿柴禾，不是夜里點(diǎn)火，是要過冬。那時姑姑已決定要在沙窩鋪?zhàn)∠聛?，爹勸也不聽，氣得爹直罵她：“你真是瘋了，這荒灘野外的，鬼都不來，你咋個??？”姑姑橫下一條心，硬要在這里蓋房，說她就不信沙窩鋪養(yǎng)不活她一人。爹后來還是妥協(xié)了，叫了幾個社員，趕上駱駝，拿隊上上好的沙棗木，給姑姑蓋了兩間紅木房。沙灣人都說姑姑的魂叫沙狐貍給勾住了，回不到村里了。爹偷偷找了劉瞎仙，就是拾草的爹，瞎仙一掐八字，悶了半天，跟爹說：“她是沙狐子轉(zhuǎn)生的，一輩子就該在沙里拋食吃?！?/p>

那個冬天，玉音是跟姑姑過的。皚皚白雪掩埋掉整個沙漠時，姑姑領(lǐng)著她在雪地里抓鳥，那是怎樣一望無際的雪啊，白茫茫的世界，耀眼得讓人透不過氣，太陽一照，她小小的心靈里便耀滿了亮晶晶的希望。

拾完柴禾，天完全黑下來，勞累讓玉音失去了一次觀賞沙漠晚霞的好機(jī)會。她把這話說給拾草時，拾草撲地笑了，說：“啥叫個晚霞，太陽天天要升，天天又要落，升了就該忙活，落了就該歇腳，你真是念書念邪了，正做的做不來，盡學(xué)城里人說些歪話瘋話?！?/p>

玉音看著拾草忙碌的影子，心想自己是不是真的跟沙漠遠(yuǎn)了？

就著涼水，吃了些干糧，拾草說：“你先睡吧，我望風(fēng)?！庇褚粽f：“這陣哪能睡著，我還想看看月亮呢。”拾草說：“整天月呀星的，跟你姑姑一個樣。”一提姑姑，玉音的興頭上來了，纏著拾草問這問那，拾草似乎心不在焉，她愁愁地瞪住夜空，半天不跟玉音說話。

玉音想，拾草定是想她的娃哩。

這夜的月亮終是沒升起來，約摸十一點(diǎn)鐘的時候，沙漠起了風(fēng)，刮得柴火一點(diǎn)著就飛走了。拾草硬說是撞上孤魂野鬼了，便學(xué)她爹樣嘴里念起了咒，還要玉音也跪在柴火旁。玉音不跪，拾草恨恨說：“鬼攆不走吃虧的可是你。”玉音覺得拾草真是讓她爹給害了，這樣子下去，一輩子哪能有幸福。

奇巧的是，拾草念了一陣，風(fēng)突然就小了，柴火又旺了起來。借著柴火，玉音看見一片子烏云從北部竄過來，不多時，便將天空牢牢蓋住了。拾草嘆口氣，像是為剛才那句話后悔，幾次張口想跟玉音解釋，終因嘴笨而把話咽進(jìn)了肚里。

地窩子里燥熱燥熱的，拾草讓玉音睡，玉音試了一下，躺不到沙子上，就叫拾草睡，說自己望風(fēng)。拾草拿腳掃了下沙子，躺下了。頭剛擱到沙子上，就呼呼打起了鼾，反把玉音弄得有點(diǎn)失望。原想跟拾草說會話，還想借機(jī)勸勸拾草，能離就離吧，趁年輕，早點(diǎn)找個可靠的人，幸福是靠自己爭取的。

后半夜的時候，玉音睡著了。先是坐在柴火邊打盹，一陣風(fēng)吹來，身子輕輕一歪，倒在了沙子上。玉音夢見了姑姑，姑姑摟著她，綿綿的胸脯貼她臉上，那么柔軟，那么溫暖。玉音忍不住伸出手，握住姑姑的奶子，多么飽滿多么香甜的奶子呀。玉音貪貪的，嬰兒一般陶醉了……