晚上在師母家吃飯，江長(zhǎng)明把去五佛的事說(shuō)了出來(lái)，順便告訴師母，他已通過(guò)勞務(wù)公司請(qǐng)了保姆，明天就能來(lái)，如果不合適，可以跟勞務(wù)公司提。實(shí)在不行，他就從五佛縣找一個(gè)，那邊他人熟，不少小姑娘巴不得到省城來(lái)呢。

葉子秋不說(shuō)話，也不動(dòng)筷子，目光有些滯呆。她的心情非常難過(guò)，一聽(tīng)江長(zhǎng)明要去鄉(xiāng)下，淚水禁不住就濕了眼眶。

“放心，師母，我跟靜然說(shuō)了，她會(huì)抽空過(guò)來(lái)陪你。”

“長(zhǎng)明，師母連累你了。”葉子秋的聲音打著顫，她真是舍不得江長(zhǎng)明走。當(dāng)初江長(zhǎng)明去美國(guó)，葉子秋比沙沙出國(guó)還難受，這么多年了，她對(duì)江長(zhǎng)明真是有了母親般的愛(ài)。

“哪的話，是我不好?！苯L(zhǎng)明給葉子秋夾菜，順口說(shuō)：“要是白洋在，她就把你接過(guò)去了?！?/p>

一提白洋，葉子秋突然就哭出聲來(lái)。江長(zhǎng)明這才感覺(jué)說(shuō)漏了嘴，忙拿話勸師母，葉子秋哪里勸得住，本來(lái)這兩天她就心事重重，忽兒想著他跟林靜然的事，忽兒又念著沙沙，這陣又聽(tīng)江長(zhǎng)明說(shuō)起白洋，心一下就翻過(guò)了。她越哭越猛，最后竟伏在床上，孩子一樣號(hào)啕起來(lái)。

大約十一點(diǎn)的時(shí)候，葉子秋才安靜下來(lái)，江長(zhǎng)明遞給她一條熱毛巾，葉子秋擦了把臉，起身進(jìn)了洗手間。她為自己的失態(tài)不安，怎么能在晚輩面前這樣不管不顧呢？江長(zhǎng)明卻很是理解她。白洋的離去令每一個(gè)熟悉她的人都長(zhǎng)久的不安，一條生命突然就無(wú)聲無(wú)息消失了，她帶走了太多人的思念和對(duì)生命飛逝的傷懷。很長(zhǎng)時(shí)間，白洋都是他們談話中的一個(gè)禁忌，生怕打翻生命中的一杯酒，那份痛是藏在每一顆愛(ài)她的心里面的。

葉子秋走出來(lái)，臉上略略補(bǔ)了一層淡妝，看上去氣色好了許多。她說(shuō)：“長(zhǎng)明，下面風(fēng)沙大，你要多帶幾件衣服，記住了，少喝酒，你胃不好，可不能糟賤自己的身子?！苯L(zhǎng)明點(diǎn)頭。葉子秋又問(wèn)他行李準(zhǔn)備好了沒(méi)？還有啥事兒，可別撂下了。江長(zhǎng)明忽然記起該給肖依雯打個(gè)招呼，他拿著手機(jī)，借故方便，進(jìn)了洗手間。葉子秋翻箱倒柜給他找起了生活必需品。

還好，肖依雯正在上夜班，聽(tīng)到江長(zhǎng)明的聲音，她的呼吸緊張起來(lái)。聽(tīng)完江長(zhǎng)明的話，心里無(wú)端地就涌上一層失落。

“明天就要走？”她感覺(jué)自己的聲音有點(diǎn)發(fā)抖。

“是的，明天。”江長(zhǎng)明盡量裝出一副輕松樣，不讓肖依雯感覺(jué)出聲音有啥異常。

“……去多長(zhǎng)時(shí)間？”

“暫時(shí)還說(shuō)不定，也許一月，也許半年?！?/p>

“……這么長(zhǎng)？”

“是啊，我好久沒(méi)下去了，這次下去想多蹲幾天。”

肖依雯那邊突然沒(méi)了聲音。江長(zhǎng)明靜等了一會(huì)，肖依雯還是不說(shuō)話，江長(zhǎng)明有點(diǎn)急，他在猜想肖依雯此時(shí)的心情。

肖依雯突然掛斷電話，竟連一聲再見(jiàn)也沒(méi)說(shuō)。

江長(zhǎng)明有點(diǎn)失神，在洗手間悵然地站了一會(huì)，就聽(tīng)?zhēng)熌冈谕膺吅埃骸耙灰獛衔杆幯?，哈爾濱三廠出的？”

這一夜，江長(zhǎng)明沒(méi)有睡著。腦子里反來(lái)復(fù)去跳著幾個(gè)人影，每個(gè)都那么清晰，又那么模糊。早上跟師母告辭時(shí)，眼圈竟是黑黑的。

由省城通往五佛縣的班車很擠，江長(zhǎng)明趕上的這趟，正好載了一車外地打工回來(lái)的民工。民工們一上車，便嘰嘰喳喳叫個(gè)不停，有人吵嚷著說(shuō)是包包忘了拿，有人馬上說(shuō)，司機(jī)裝底下了。那人便高聲尖叫，說(shuō)包里有東西，咋能裝底下？便大喊著讓司機(jī)停車，非要把包包拿上來(lái)。司機(jī)很不耐煩地罵了一句：“吵啥子吵，不想坐下去?！蹦侨瞬环獾剜止玖艘痪洌骸拔姨土隋X(qián)的，咋了？”司機(jī)大約是讓民工吵煩了，惡恨恨說(shuō)：“掏錢(qián)咋的，掏了錢(qián)我一樣攆你?！泵窆兘K是怕這個(gè)世界的，不敢再嚷了。江長(zhǎng)明感覺(jué)耳朵清靜了些。車一開(kāi)，一股濃濃的汗臭裹著腳氣順風(fēng)撲過(guò)來(lái)，直撲江長(zhǎng)明鼻子。江長(zhǎng)明熏得不敢吸氣。車廂里實(shí)在太悶了，天氣又很惡毒，才早上九點(diǎn)，太陽(yáng)便曬得人冒汗。西北的天氣這兩天像是瘋了，氣溫每天都在38度以上。江長(zhǎng)明拚命抑制著自己，不讓煩燥冒出來(lái)。坐這種車最怕的是煩，你越煩它越悶熱，心情便一下子壞得沒(méi)了邊。他本來(lái)可以向所里要車的，但他實(shí)在不想踏進(jìn)所里一步，他怕看到孟小舟，更怕看到龍九苗。他的身邊坐著一中年婦女，一上來(lái)便吃東西，從車站買(mǎi)的煎餅，吃得很有滋味。江長(zhǎng)明卻最聞不得那種蔥味，他扭過(guò)頭，眼睛瞅著車窗外的天空。中年婦女吃完煎餅，又掏出半個(gè)饃，還問(wèn)江長(zhǎng)明吃不？江長(zhǎng)明搖搖頭，將身體移開(kāi)點(diǎn)距離，中年婦女趁勢(shì)往里一擠，胖胖的身子便將江長(zhǎng)明牢牢地?cái)D壓在車廂上，動(dòng)都動(dòng)不了。車子駛出省城，一拐上了省道。本來(lái)車子可以駛上通往敦煌的高速，大約民工掏的錢(qián)少，司機(jī)便放棄了高速。江長(zhǎng)明心里暗暗叫苦，走省道至少要慢兩個(gè)小時(shí)，這一路可夠他受的。中年婦女一邊吃東西一邊不讓嘴閑著，不時(shí)拿話問(wèn)江長(zhǎng)明，見(jiàn)江長(zhǎng)明不搭話，她拿胳膊肘搗搗江長(zhǎng)明：“喂，跟你說(shuō)話哩，聽(tīng)不見(jiàn)??？”

江長(zhǎng)明只好扭過(guò)頭，有一句沒(méi)一句地跟她寒喧。中年婦女告訴江長(zhǎng)明，她們是去青海拾藥材?！澳堑胤?，山高喲，天那么高，我這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么高的山，你呢，你見(jiàn)過(guò)么？”江長(zhǎng)明努力擠出一絲笑，表示自己見(jiàn)過(guò)。中年婦女一下興奮了，“冬蟲(chóng)草你見(jiàn)過(guò)么，我們拾的就是它，可值錢(qián)呢，不瞞你說(shuō)，這趟出去，我們娘倆掙了這個(gè)數(shù)?！闭f(shuō)著她叉開(kāi)拇指和食指。

“八千？”江長(zhǎng)明問(wèn)。

“看你說(shuō)的，有那么多么，八百?！敝心陭D女很詭秘的樣子，怕這個(gè)秘密讓同伴聽(tīng)到，拿眼示意了下江長(zhǎng)明，讓他別說(shuō)出來(lái)。

“你們出去多久了？”江長(zhǎng)明忍不住問(wèn)。

“才兩個(gè)月，不長(zhǎng)，要不是收莊稼，我才不回來(lái)呢。其實(shí)莊稼有啥收頭，都曬光了，怕是草也收不到?！敝兴鶍D女臉上掠過(guò)一層暗，顯然她覺(jué)得是莊稼害得她少掙了錢(qián)。

兩個(gè)人出去兩月才掙八百，竟然就能高興成這樣，江長(zhǎng)明真心地同情起她來(lái)。在五佛呆久了，他知道那兒的農(nóng)民很苦，人均年收入也就在幾百塊錢(qián)左右。

“哎，喝水不？青海塔兒寺的圣水呀，說(shuō)是消百病袪百災(zāi)，你也喝一口?！敝心陭D女很健談，已把江長(zhǎng)明當(dāng)熟人了。

江長(zhǎng)明拿出自帶的農(nóng)夫山泉，想想又沒(méi)打開(kāi)。尷尬地笑了笑，算是對(duì)中年婦女的感謝。

“那一瓶瓶多少錢(qián)？”中年婦女饒有興致地問(wèn)。江長(zhǎng)明說(shuō)是一塊多，中年婦女?huà)屟揭宦暎骸澳愕乃植皇墙鹱樱_誰(shuí)呢？”她馬上不高興起來(lái)，跟江長(zhǎng)明不說(shuō)話了。正好她女兒在另一邊擠著不舒服，要跟她換座位，她便果斷地?fù)Q了。

她女兒倒是寡語(yǔ)，江長(zhǎng)明慶幸地看了這個(gè)年輕女子一眼，閉上眼睛睡起覺(jué)來(lái)。大約是昨晚沒(méi)睡好，江長(zhǎng)明這一覺(jué)睡得還真踏實(shí)。不知過(guò)了多久，一陣吵鬧聲將江長(zhǎng)明驚醒，睜眼一看，顛波的車子已停了下來(lái)。路上像是堵了車，司機(jī)罵罵咧咧的跳下車，看熱鬧去了。車?yán)镆粫r(shí)大亂，民工們紛紛起身，擁擠著下車，江長(zhǎng)明最后一個(gè)走下車子，一看已到了蒼浪縣跟五佛縣的臨界處。