一聽姑姑病了，玉音猛就慌了手腳，假都沒來及請，收拾東西就往沙窩鋪趕。偏巧這一天一輛進沙窩的三碼子都沒，都怪那個國際組織，一聽國際組織的官員要來，縣上立刻下了死命令，凡是進入沙漠的大小車輛，都必須嚴批。沒有通行證，一輛也不能放進。玉音只能憑了雙腿往里趕，走了沒多大工夫，太陽就毒毒的射下來，曬得人想呻喚。玉音眼前不斷浮出姑姑瘦弱多病的身子，她印象中，姑姑本來是很要強的，把自個當男人一樣使喚?？刹恢奶炱穑霉玫纳碜泳腿跸聛?，一天不如一天。前年假期回來，她跟姑姑一起剪樹苗，剪著剪著，卻不見了姑姑，等發(fā)現(xiàn)時，姑姑已昏過去多時。那時玉音就逼著姑姑住院，本來都已坐上了車，誰知爹攆進沙漠，楞是說：“不就患個傷風感冒么，犯得著這么招招搖搖，莊稼人誰不得個頭疼腦熱，要是都往醫(yī)院送，醫(yī)院還裝得下？”玉音知道，爹是心疼錢。哥哥玉虎剛結完婚，帳拉了一屁股兩肋巴，牛年馬月才能還得清，爹把錢看得比命眼子還重。姑姑呢，本來就不想去醫(yī)院，一聽爹這樣說，死活不去了，說省下幾個藥錢將來給她置嫁妝。

玉音想著，急著，心里痛著，頂著毒日頭，趕在太陽西斜時到了沙窩鋪。一進紅木小院，就看見頭上裹著紗布煎藥的六根。

“我姑咋了？”玉音惶惶問。

“音丫頭，你可回來了，再不回來，我就叫你姑姑罵死了?！?/p>

玉音顧不上跟六根啰嗦，一頭鉆進屋子，見姑姑躺在床上，臉色慘白，像是從死神中硬拽了回來。玉音再也忍不住，眼淚嘩一下就下來了?；诺昧蛲饷媾苓M來：“不哭，活人面前不興淌眼淚，不吉利。”

“啥吉利不吉利的，我姑都這樣了，你還有心思說這話。”

“我說錯了成不？”在牛家一家人面前，羊倌六根永遠是那么低聲下氣。默了一會，見玉音并沒真生氣，六根又大著膽子說，“音丫頭，你先喝碗水，容我慢慢跟你細說?！?/p>

這一說，就把玉音心里的另一塊石頭給掀騰了起來。

那晚，棗花本來是能抗過來的，吃了六根拌的拌面湯，感覺體內有了不少精神，掙扎著下床，想把六根做飯時弄亂的廚房收拾干凈。棗花是個愛干凈的女人，就是在這荒漠深處，她也容不得屋里屋外亂一丁點兒。她這輩子最看不上的女人，怕就是自個嫂嫂蘇嬌嬌。俗話說，女人是屋里的一把笤帚，這笤帚有多勤快，屋里就有多干凈?？商K嬌嬌是把刺笤帚，挨到哪，哪準亂，所以最好她還是睡著。棗花掙扎著來到小院，一看院里擺放得整整齊齊，夜色下，小院甚至發(fā)出一種奇光，撩得人心兒撲兒撲兒的，很想生出點什么。棗花捋了捋被風吹亂的頭發(fā)，心里不知怎么就恨出一聲：死六根，還真成仙了。她來到廚房，原想又臟又亂的廚房出奇的干凈，竟比平時自己收拾得還干凈。棗花怔怔地立在廚房門口，心里就不只是感慨了。

想想，六根進沙漠，也有六七年光景。那時老鄭還很健康，兩個本不相干的人，居然投機得要死，不但能喧得來，還成了酒友，時不時的，搗鼓出一瓶酒喝。喝大了，老鄭就鼓動六根唱，唱花兒，唱曲兒，唱啥他都愛聽。六根也不拘束，他那破嗓子，還真敢當著人家老鄭的面唱，直把黑夜唱得亮堂，把苦澀單調的日子唱得有了滋味。要說這六年，要是少了六根，這日子，還真是不好打發(fā)。最不好打發(fā)的，怕是……

棗花搖搖頭，下定決心不想他的，咋又給想了起來？唉，真是，活著時覺得他愚，他苦，他毀了自個一輩子，任他咋個說，咋個做，都不肯原諒。沒想，這一走，所有的不是，都成了想頭，想頭啊——

棗花索性坐下來，坐在廚房門口，想。

這一想，就把大半個夜想走了。等突然記起六根時，才驚乍乍叫：“這死鬼，野哪去了，這陣咋還不回來？”

六根回來已是第二天的中午，他被麻五子和玉虎打得翻不起身，沙漠里躺了一宿，快到晌午時，身子骨才能動了。一見六根血紅滿面，棗花的病就全驚沒了：“你咋了，出去一宿，咋就成了這樣？”

六根支吾著，先是說不小心掉井里了。棗花哪肯信，分明是人打的，硬問是誰這么歹毒？問著問著，棗花明白了：“是他，一定是他。”

“你甭亂猜，虎子早就跑的沒了蹤影，哪能打我?！?/p>

“你是說虎子？天啊，我還以為是我哥哩。這天殺的，膽子大到天上了，居然，居然……”棗花搖晃著，驚憤著，她真是沒想到，六根會遭虎子的毒手。六根正要勸，就見她一頭栽地，又不省人事了。

“真是我哥？”玉音問。

六根沒說是，也沒說不是。到了這時候，瞞還有啥意義。他長嘆一聲，算做回答。

“我找他去！”玉音的擔心終被證實，哥哥果然是賊！

“你回來，他跑了內蒙，你上哪找？”