聯(lián)邦政府和全體雇員對弱勢群體的權力和感情特別敏感，包括外國移民、美洲土著、還有小貓小狗、森林植物、瀕危物種。不過，我是缺乏這種敏感性。我的思維水平只限于關心考慮何時重整警紀嚴禁逼供信。

不管怎樣，梅費爾德特工和我雖然有時不合拍，但是確能不時相互交流，而且我還注意到從去年開始我們倆就互相取長補短了。凱特說話也粗俗多了，動不動就罵人是笨蛋，我也開始關注人們的內(nèi)心痛苦，包括白癡和笨蛋。

我們到了聯(lián)邦26號樓，我付了車費，又給了阿爾達拉5美金的小費，補償他一路上的緊張。

我們從百老匯的入口進去，走入41層高樓的大廳里，直奔安全電梯。聯(lián)邦廣場聚集著形形色色的大小衙門，一半的衙門專司收稅，供養(yǎng)另一半衙門。二十二層到二十八層是各種司法和情報機關辦公地。有幾部專用電梯和外界連通，厚厚的插卡大門把電梯和大廳隔開，門后有衛(wèi)兵站崗。我像往常一樣向衛(wèi)兵飛快地揚了一下卡，然后把密碼打入鍵盤，門應聲而開。我和凱特進去后，走向電梯，電梯并排有七部，在二十二到二十八層之間上上下下。到了這里衛(wèi)兵們對我們的證件不屑一顧了。

我們進入一部空電梯，向二十六層升去。我對凱特說：“準備好分別被叫進某些人的辦公室?！?/p>

“為什么？你是說昨天夜里有人盯梢？”

“我們會弄明白。”

二十六層到了，電梯門一開，外邊是一個小客廳。沒有保衛(wèi)人員，也許沒必要再設崗，因為已經(jīng)進到內(nèi)部這么遠了。

不過，頭上都安裝有攝像機，不管誰坐在監(jiān)視器前每小時都掙六美金，所以盡管沒有什么值得尋找和觀察的線索，他們也不會打盹走神。

還有一個嚴格的程序，我和凱特必須再次將密碼輸入鍵盤，才能進入自己辦公的走廊。

公平而論，聯(lián)邦26號樓22層到28層的保安措施是到位的，但也不是無懈可擊。我的意思是，如果我是個恐怖分子，就能用手槍頂住凱特的后背，大搖大擺地進入走廊。

事實上，大樓里的安全措施近二十年來一直沒有改進，盡管，證據(jù)表明，一場特殊戰(zhàn)爭日益逼近。美國公眾也只是影影綽綽覺察到戰(zhàn)爭的陰影。華盛頓沒有人正式或非正式地知照政府相關部門世界新動態(tài)，沒說明白，一場戰(zhàn)爭正指向美國及其盟國。

華盛頓和新聞媒體把每一次恐怖襲擊看成孤立的事件，彼此沒什么聯(lián)系，充其量不過是幾個政客的拙劣表演。其實如果你好好分析一下，你會發(fā)現(xiàn)其中的共同之處?？磥肀仨氂腥巳フ{(diào)動軍隊造聲勢，或者大聲疾呼，否則難以喚醒國人。

至少，這是我的看法，這個看法是我來到這里近幾年形成的，畢竟，我是個局外人，旁觀者清嘛。警察習慣于尋找共同的蛛絲馬跡，借以判斷是連續(xù)殺人作案或有組織犯罪。顯然，聯(lián)邦調(diào)查局把恐怖襲擊看作是一群烏合之眾，心懷不滿，歇斯底里大發(fā)作。

但是，事實并非如此，這些兇殘亡命行動全是有人精心策劃、嚴密組織的。這些人深夜伏案在行動計劃上奮筆疾書，想方設法破壞我們的寧靜生活。

然而，我的看法沒被人們接受，就是在22層到28層工作的大多數(shù)人，也不以為然。否則的話，為什么沒人把這個觀點記錄在案，沒人帶到會議上去研討。

我在飲水機前停步，水箱里的水嘶嘶作響，我對凱特說：“要是上司或技術職責辦公室詢問你最明智的就是講實話，除此之外別的不說?！?/p>

她沒回答。

“如果你說謊，我也說謊，咱們倆的謊話肯定對不上碴兒。事先不排練，只有說真話才能使我們免于請律師?！?/p>

“我知道，我就是律師。但是　　　”

“喝水嗎？”我提醒，“我提著把柄呢?！?/p>

“謝謝，我不喝。”

“我不會強按你的頭喝水，保證?！?/p>

“約翰，一邊去，凈瞎扯。聽著，我們確實沒有做什么見不得人的事。”