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“巴貝勒是個(gè)吸毒者，他吃的是強(qiáng)效純可卡因。他的一些巴黎朋友覺(jué)得使一個(gè)吉卜賽人變成癮君子是件有趣的事。我們吉卜賽人很少碰毒品，我們有別的惡習(xí)?！?/p>

“我不明白，有什么事是非做不可的……”

約拉把拳頭放在胸膛上，說(shuō)：“你聽(tīng)我說(shuō)，巴貝勒也賭牌，玩撲克，玩的賭注很大。吉卜賽人對(duì)撲克游戲很著迷。巴貝勒戒不掉毒品和賭癮，他只要掙了錢(qián)，就到克利南庫(kù)爾去跟阿拉伯人賭錢(qián)，把錢(qián)都輸光了，我不知道他輸了多少錢(qián)。但是最后這幾周他看上去不太好，我們覺(jué)得他后半生肯定是在監(jiān)獄里度過(guò)，或者過(guò)著窮困潦倒的生活。當(dāng)我們聽(tīng)說(shuō)他死了，首先想到是因?yàn)橘€博，也許他欠了錢(qián)，馬格里布人懲罰他太過(guò)火了。然后我們聽(tīng)說(shuō)了你?！彼辉傥杖?，舒展開(kāi)手掌。

“他寫(xiě)廣告的時(shí)候確實(shí)有東西要賣(mài)嗎？”

約拉咬著嘴唇。薩比爾能看出來(lái)她內(nèi)心在斗爭(zhēng)著，為了一個(gè)只有她自己才能解決的問(wèn)題。

“我現(xiàn)在是你的哥哥，別人大概是這么告訴我的，這意味著從此以后我會(huì)為你的利益去做事，而且我發(fā)誓，不管你告訴我什么事，我都不會(huì)趁機(jī)利用它?！?/p>

約拉也同樣凝視著薩比爾。但她的眼神是焦慮的，在薩比爾的臉上游移不定，沒(méi)有聚焦。

薩比爾突然意識(shí)到，巴貝勒對(duì)家庭的背叛以及死亡對(duì)約拉真正意味著什么。約拉本身并沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，但是現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)自己跟一個(gè)完全陌生的人被鎖定了親屬關(guān)系。這種關(guān)系是她本族的法律和習(xí)俗正式承認(rèn)的，因此她不可能憑自己的意志而輕易結(jié)束它。如果這個(gè)新哥哥是個(gè)壞蛋呢？如果是個(gè)性侵犯者呢？如果是個(gè)取人信任的騙子呢？除了他身上那點(diǎn)正義感，她幾乎沒(méi)什么可信賴(lài)。

“跟我來(lái)，到我媽媽的大篷車(chē)?yán)飦?lái)，阿歷克西也跟我們一起去。我要給你們說(shuō)一個(gè)故事?！?/p>

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約拉指著大篷車(chē)?yán)锏拇?，讓薩比爾和阿歷克西坐下。她坐在地上，盤(pán)著雙腿，背靠著一個(gè)色彩明亮的箱子。

“你們聽(tīng)著。在很多輩以前，我的一個(gè)媽媽跟鄰鎮(zhèn)的一個(gè)加杰女孩交上朋友。當(dāng)時(shí)我們族人正從南方來(lái)，在普羅旺斯的薩隆納附近……”

“你的一個(gè)媽媽?zhuān)俊?/p>

“是她媽媽的媽媽的媽媽?zhuān)沁^(guò)了許多代。”阿歷克西皺著眉頭對(duì)薩比爾解釋?zhuān)谋砬楹懿荒蜔?，就像被迫?duì)一個(gè)擠奶女工解釋什么是擠奶一樣。

“這是多久以前的故事？”

“我說(shuō)過(guò)了，很多輩以前?！?/p>

薩比爾很快意識(shí)到他過(guò)于追究文字是毫無(wú)意義的，必須收起自己本性中好推理和學(xué)究式的一面，讓故事順利地講下去。他說(shuō)：“抱歉，繼續(xù)講吧。”

“這個(gè)女孩的名字是瑪?shù)氯R娜?！?