如果正如羅斯福所相信的，如果想讓中國起到一個大國的作用，那么就應(yīng)當(dāng)像大國那樣對待它。羅斯福在珍珠港事件后不久在跟《紅星照耀中國》的作者埃德加·斯諾的一番談話中說，對蔣介石說話不能像對一個“野蠻人首領(lǐng)”那樣。接著他問了斯諾一個頗有深意的問題，那就是中國人是否“喜歡我們？他們那邊對我們看法好嗎？”他繼而談到了他家庭跟中國的淵源，講了1933年時他怎樣想廢除治外法權(quán)；當(dāng)時盡管赫爾表示同意，但是國務(wù)院顧問（羅斯福不喜歡、不信任這類人）表示反對。盡管德拉諾家族的財富來自這里，但是羅斯福不贊同外國對中國的滲透。他在1934年的一封信中表達(dá)了有史以來制定過但卻從未執(zhí)行過的最完美的政策；他堅信與其在接下來的二十年中繼續(xù)采取不妥當(dāng)?shù)牧?，毋寧加快中國的危機(jī)并“迫使中國人民更好地站立起來”。

除了他外祖父德拉諾和帆船貿(mào)易之外，總統(tǒng)有關(guān)中國想法的演變是個隱蔽的過程。根據(jù)他的一個親密助手羅森曼（Rosenman）法官的說法：“在白宮，羅斯福有關(guān)中國政策的制定過程幾乎跟制造原子彈一樣，都是大秘密?！睉?zhàn)后有陸軍史家問馬歇爾將軍：“總統(tǒng)對中國的政策是什么？他向你解釋過嗎？”對此他只能說，總統(tǒng)的政策是“把中國作為一個大國看待”。這并不僅僅是填補(bǔ)空白的一句口號而已。盡管這并非真正的政策，但是其信念卻是真實(shí)的。羅斯福認(rèn)為殖民地帝國的時代已經(jīng)終結(jié)，西方世界出于對自己安全的考慮，不應(yīng)再把亞洲人民視為劣等民族。正如他跟副國務(wù)卿威爾斯所說的，平等對待中國是防止“在未來歲月中西方和東方之間出現(xiàn)根本分歧”的最好方式。

這便是他跟丘吉爾的分歧所在；用丘吉爾自己的話來說，他就任首相并不是為了安排帝國的解體的。恢復(fù)從前狀態(tài)是英國在遠(yuǎn)東的戰(zhàn)爭目標(biāo)，但是這并不是羅斯福的目標(biāo)。羅斯福相信大英帝國已經(jīng)終結(jié)，印度支那、馬來亞和荷屬東印度群島爭取獨(dú)立的浪潮，長久而言，會把白種人趕走。丘吉爾來訪時，羅斯福在討論印度問題時表達(dá)了相似的觀點(diǎn)，這造成了他們之間第一次出現(xiàn)嚴(yán)重的分歧。丘吉爾寫道：“我反應(yīng)強(qiáng)烈且發(fā)表了長篇大論，結(jié)果他再也未談及此事?！?/p>

當(dāng)最終目標(biāo)不一致的時候，這必然影響到戰(zhàn)略。對于美國人來說，中國是中心問題；對英國來說，核心是新加坡，其背后則是印度。對位于印度和中國之間的緬甸在戰(zhàn)略上有兩種不同的視角，這種焦點(diǎn)不一致的問題從來沒有解決掉。

美軍參謀人員跟總統(tǒng)一樣認(rèn)為必須支持中國，并由于這種原因認(rèn)為守住緬甸至關(guān)重要。對于英國人來說，對中國的支持是一種浪費(fèi)，屬于美國那種令人費(fèi)解的乖常舉動，但是他們必須要達(dá)成聯(lián)合戰(zhàn)略。丘吉爾同意讓羅斯福主要負(fù)責(zé)“各種需要跟中國交涉的情況”。由于美國的堅持，為了強(qiáng)調(diào)緬甸對中國的戰(zhàn)略關(guān)系，緬甸被從印度戰(zhàn)區(qū)劃出并劃入韋維爾的東南亞戰(zhàn)區(qū)；英軍方對這種打亂常規(guī)補(bǔ)給渠道的做法深惡痛絕。馬歇爾的對等人物、倫敦的英帝國參謀長艾倫·布魯克（Alan Brooke）忿忿不平地說：“整個安排異想天開，根本不成熟?！?/p>

丘吉爾在向韋維爾解釋這種安排時這樣寫道：“我必須讓你了解美國人的看法。在他們很多人的心目中中國跟大不列顛一樣高大?！泵绹鴧⒅\長將緬甸置于他的指揮之下，這純粹是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為跟中國聯(lián)系起來并保持滇緬公路的暢通“對在全世界取得勝利必不可少。不要忘記在這些東西的后面籠罩著亞洲團(tuán)結(jié)的陰影”。他最后說：“如果讓我用一個字總結(jié)自己在美國那里學(xué)到了什么東西的話，那就是‘中國’。”