再沒有其他產(chǎn)品，像車一樣具有爭議——或許毒品除外。人們依賴它，卻和它面對面地，不可調和地對抗著。只是關于車的這個話題，他的擁護者們卻很少涉及車的實際內容去討論；在反對者中，卻像反對全球化問題一樣，展開激烈的論戰(zhàn)。汽車仍然是無可指責的運輸工具和代步工具。關于汽車的內部構造，人們并不感興趣，現(xiàn)在每個人都能找到符合個人要求的汽車——所有的選擇——大小、款式、技術方面和視覺方面，發(fā)動機的功率，發(fā)動方式等等皆能滿足人們的需要。    

 與其他方面的技術泛濫相比，耗油量小和控制燃油廢氣帶來的污染還是最重要的指標，據(jù)統(tǒng)計，德國每人每年消耗安裝油或取暖裝置煤氣的能源，幾乎是平均一人駕駛一輛車每年行駛一萬五千公里所消耗能源的兩倍。只是沒有生產(chǎn)商對這種實質的危害感興趣，他們只對技術裝置對購買者的吸引力感興趣。汽車這種個人駕駛的玩具，更多被視為有助于證明身份的道具，而非出于環(huán)境保護的理念。真正的購買欲望背后，是各不相同的可以解釋的象征意義：汽車被視為生活的舞臺，在這個舞臺上，每個人都以自己的方式參與表演——擁有汽車是成功的標志。

全球范圍內的汽車銷售商的營銷戰(zhàn)略都相當狡猾，他們在全世界繳納的資金和能源企業(yè)一樣，占資金總量的最大份額。他們給人提供不可或缺的產(chǎn)品，并以特殊的方式滿足人們的需求——以一種被普遍接受的營銷技巧。與此同時，至今未有一輛汽車是量身定做的、獨一無二的。個性化只創(chuàng)造了知名的品牌、汽車的風格、顏色；富于想象力和靈感的技術正如個性化的內部設計一樣——對于大多數(shù)駕駛者來說，只能滿足一時之需。正如一些汽車銷售廣告上承諾的那樣，汽車成了一件極富表現(xiàn)力的蒼白的外衣。通常情況下，汽車還意味更多。生產(chǎn)商對產(chǎn)品的不斷鼓吹，是承諾消費者，也是出于占有更多市場份額的考慮。消費者其實 只是商家戰(zhàn)略部署中的一顆棋子。一些聰明的銷售商，懂得在宣傳產(chǎn)品性能等方面保持適時的沉默，以避免在顧客選擇產(chǎn)品時，給他們過多選擇的可能，增加不必要的負擔。這樣，在安靜的環(huán)境中，消費者僅僅通過價簽兒的比較作出快速選擇，售出數(shù)量反而增加。

這是一種商業(yè)策略，它讓雙方都感到滿足。換句話說，汽車的功效，在購買者內心中也會被轉化為價簽，轉化為自我價值的體現(xiàn)，他人對自我認同的信息，并希望能傳達給外界。

對憑借汽車外觀來炫耀財富根本不感興趣的人——只是除了全球政治討論中，經(jīng)得起考驗的言論之外的另一些少數(shù)派——他們很少過多思考購買汽車的意義。

對于他們來說，汽車首先只是運輸工具和代步工具。他們并不關心那些有關汽車外在效果的充滿趣味的說辭。讓他們?yōu)榱送庠谛ЧЦ顿M用，他們需要左思右想。事實上，不僅僅是時裝，汽車也可以裝扮人——它給主人帶來希望。而對此全無興趣的人，視為汽車外觀付錢為沒頭腦的犧牲，或認為外觀只是汽車自身顯現(xiàn)的時髦而已，他們根本不了解汽車或者拒絕去了解。一些行為藝術家，或許以汽車的風格為首選，如果他們自己的個性不夠張揚，起碼要讓自己的汽車以最快速度給人留下深刻的印象，比如給汽車裝上又寬又重的輪子。

就像動物王國中的尾翼和偽裝行為一樣，在人類的世界里，也有這種特別的“汽車保護”的進軍行為和相關的求偶行為。西方年輕人總是敬拜他們自己的汽車，東方人對自己的汽車可能又有不同的態(tài)度，所有其他的民族都有獨特的個人偏好。地中海的熱情或東方人的冷靜都可以體現(xiàn)在汽車的品牌、顏色、車盤裝置甚至雨刷器的弧度上。對于所有細節(jié)的設計，人們都有能力去理解、贊賞和接受，或許也被不同趣味的人們嘲笑，被標榜簡約個性的人蔑視或置之不理。為了讓人更清晰地理解汽車外在表現(xiàn)形式的意圖，為了減少“自我展示的”的復雜性，汽車設計者最好在設計汽車造型的個性展示方面有所節(jié)制，這種世界通用的虛榮的“語言”越是復雜，汽車的造型越是背離經(jīng)典。

為此人們不可避免地去尋找根源：其實個性越復雜的駕駛者，越樂于展現(xiàn)自己汽車的獨特性。接下來，正如汽車發(fā)展的腳步一樣，這類人甚至會做一個從大型轎車到房車，直至越野車的連串展示。在少數(shù)人嘲笑房車更像運輸蔬菜的卡車之后，今天的銷售商驚喜地發(fā)現(xiàn)，到底什么車才真正讓年輕一代產(chǎn)生最大興趣——越野車。擁有越野車的人群，確實是一個很好的可利用的消費群體，他們相對穩(wěn)定，人數(shù)最低限量地遞減。幾年下來，這種汽車只是在裝備上有所簡化。英國的一家銷售公司已經(jīng)用最少的營銷手段最早地宣告了，他們在全球范圍內獲得的經(jīng)濟上的成功。最終導致的結果是，森林主、耕種者、農(nóng)場主和獵人的數(shù)量遞減，當他們的領地被這些“英雄戰(zhàn)車” 無情地來回耕犁時，并不是每個人都熱衷于做個保護自然的使者，有些人交付了領地。或許這種征服自然的興趣本身在理性上是可以理解的，但實際上卻是另一番景象。這些越野車駕駛者的車道，破壞了自然界的本來面貌。開越野車的人總是想盡辦法滿足自己的愿望，他們只知道如果我要，我就能！入侵自然的越野車的演練場——是男人們設定的發(fā)動機的世界，對于女人來說，它更意味著肉體力量的抗衡。一種對男女平等的簡單理解，使得部分女人也已經(jīng)在這種充滿競技的“戰(zhàn)爭演習”中沖到了最前沿。

隨著私家車增多，道路交通的惡劣狀況在不斷升級。

為此，汽車在工業(yè)社會里成了不可思議的難題，它正朝著一個無法扭轉、不受歡迎的方向轉變。迄今，汽車發(fā)動機的力度和速度成了性能優(yōu)劣的最大標志，越野車自然而然成了道路交通中人們樂于信任的霸主。無論高收入還是低收入的人都喜歡它，更無須受社會階層和教育程度的限制。越野車真的成為社會階層之間相互逾越的媒介嗎？當然不能，所涉及的只是一種表象。社會階層的差異還會繼續(xù)在社會經(jīng)濟的戰(zhàn)車上，以非常獨特的方式展現(xiàn)。

而經(jīng)濟聯(lián)盟，是如何在所發(fā)生的這一切中構成的？是小部分人共同的渴望達成的認知嗎？還是在心有靈犀的視覺交流中或高層的命令中形成的？汽車，在道路交通的達爾文主義中，展現(xiàn)出一種獨特的經(jīng)受考驗的文化。這其中哪些僅僅是鼓吹？哪些是暗中的交易？汽車產(chǎn)業(yè)連接了一個富于創(chuàng)造性的職業(yè)群體，正如市場通過各個與之相匹配的不同色彩的階層形象，被社會認可地構成了金融圈。汽車實際上也成了一種社會通用語言，特別是一些小范圍內的不言而喻的“沉默的語言”，這是某些社會群體中的特殊語言，并時常被狡猾的精英們使用。

在弱肉強食的經(jīng)濟社會中，人們不斷尋找能夠展現(xiàn)掌握更多權力的標示，汽車社會的成員時常做這樣的美夢。每個成員都知道，他的汽車必須成為個體世界中長期以來，廢棄的“朝拜”裝備。這一點工業(yè)社會知道，為汽車而戰(zhàn)的人們也知道。

但是，我們難道不再需要看到牧場上自由奔跑的駿馬和那些壯麗的美景了嗎？