海之女神耶曼亞接受了花朵并答應了大家的要求。過去她可能會覺得大家的要求比較容易達到。畢竟在新年前夜，過去只有無惡意的崇拜者膜拜，自發(fā)地在沙灘上點起蠟燭，并要求實現(xiàn)他們的這個或那個愿望。當時科巴卡巴納已經(jīng)居住了成千上萬的人了，大家都信奉女神的力量。既然這個節(jié)日要由政府來管制，而且已經(jīng)演變成數(shù)百萬人的聚會，我不知道耶曼亞女神緊湊的時間表上可否騰出時間來應付如此多的請愿。我也懷疑在這種喧鬧的情境下她是否覺得舒適。也許這就是為何真正虔誠的信徒已經(jīng)改進了他們的膜拜方式?，F(xiàn)在他們在安靜得多的每月30號晚上向大海撒花朵。其他一些人則到更遠一些的沒有喧鬧人群的海灘去。對這些虔誠的信奉者來說，科巴卡巴納最后將不適宜于宗教活動?，旣悂?· 格雷厄姆的時代已經(jīng)完全過去了?？瓢涂ò图{的集會已經(jīng)成為一項重大的活動。白天有許許多多的人漸漸聚到大西洋大道。下午五點的時候，已經(jīng)有100萬人了。大約八點鐘夜晚降臨的時候，已經(jīng)有200萬人了。賣烤肉串的、賣罐裝啤酒的以及賣各種各樣的零食小吃的人使這個散步的地方看起來像一個游樂園。朝向大海的酒店和公寓的燈都亮起來了，富人們在那里開奢靡的個人派對。而那些窗戶朝著海灘的房間是最搶手的，常常要數(shù)月前就預訂（科巴卡巴納宮殿的客房要一年前預訂）。門口聚滿了穿著夏日夾克的男人和一些令人難以置信的女人們。夜晚來臨了，在下面的人行道上仍陸陸續(xù)續(xù)地有人到來，90％的人都穿著白色的衣服，擠滿了旁邊的小巷，海灘上也萬人空巷。午夜前的幾分鐘，300多萬人已經(jīng)擠滿了大道的各個角落。新年的鐘聲從擴音器中傳出，突然間，音樂響起，煙花在天空盛開。

大海上空的煙花是從六個不同的地方發(fā)射到天空的，整個表演至少會持續(xù)20分鐘。在一棟38層的酒店表面閃爍著層疊的瀑布般的燈，另外從科巴卡巴納要塞也會有燈光柱射向天空。任何在場的人都難以忘懷，不僅是因為美麗的煙花，更是因為這么多人聚在一起互相親吻、擁抱并祝福新年。里約人從何處得來這么多聚會和快樂的能量呢？無法保證新的一年會更好，大海會風平浪靜或者繁榮真的會降臨嗎？但是在那個時刻，激情是勝過一切的。六場規(guī)模浩大的演出同時開始了，巴西的歌唱家們在沿海灘搭建的舞臺上載歌載舞，這時人們所有的邪念都會不見了。這是世界上最大型的廣受歡迎的節(jié)日，比悉尼海港、愛麗舍宮或者時代廣場的新年慶?；顒右≈貎傻饺?。派對一直持續(xù)到凌晨，跳舞和喝酒的人們那么多，但是錢包被偷、酒后鬧事、打斗事故的數(shù)量幾乎是零。這是里約最激動人心的，荒謬地來說，也是治安最好的一個晚上。當然也是最美麗的一個晚上。

當他們戀戀不舍地回到家的時候，人們在瀝青路和沙灘上留下了300噸的垃圾。而這些垃圾在1月1日上午八點鐘的時候已經(jīng)被3000名垃圾清理工清理干凈了，包括最后一支飲料吸管。大海也自動清理了人們?nèi)鱿碌幕ǘ洹?

世界醒來的時候又年長了一歲。在里約，兩個穿比基尼的年輕女孩很早就來到了沙灘。這里可以聽到大海低沉的聲音。夏日的陽光曬到身上灼痛但刺激，狂歡節(jié)的腳步又近了。