凌晨三點(diǎn)，伊斯雷爾 ·塔特肖有了驚人的發(fā)現(xiàn)，他見到維麗蒂的豐田車停在麥卡蒂酒館的停車場里，這個(gè)酒館就在從丹迪家出來的那條街上。他打電話讓丹迪趕緊來，同時(shí)在車上，他發(fā)現(xiàn)了維麗蒂的鑰匙，還有她的小香料罐。

到目前為止，情況并不太妙，以后的幾天里，警方一直沒有辦法找到維麗蒂母子。維羅妮卡在這段時(shí)間里整天以淚洗面，她非常喜歡自己那美麗善良的兒媳和孫子亞歷克斯。

維麗蒂離開了家，還帶走了孩子，她們到底去了哪里？難道她們真的是被綁架了？那么，綁匪綁架她們母子的目的又是什么？如果是為了勒索，那為什么依然沒有接到索要贖金的電話？

警方懷疑，維麗蒂的丈夫丹迪有可能隱瞞了一些真相，他可能沒有說出事情的全部。通常情況下，這樣的懷疑都很有道理，因?yàn)檫@樣的事情家庭成員作案的幾率會比較大，他們之間可能有什么矛盾，或者為了一些雞毛蒜皮的小事就會引發(fā)出嚴(yán)重的后果。

二

卡塔索克小城的警局開始懷疑這件失蹤案有可能牽扯到人命，但他們在處理此類案件上缺乏人力和經(jīng)驗(yàn)，畢竟這里的民風(fēng)比較淳樸。于是他們向賓夕法尼亞州立警察局求助，并向聯(lián)邦調(diào)查局提出申請，我就是在這樣的情況下被派遣到了這個(gè)地方。

一下飛機(jī)，顧不上旅途的勞累，我就會同賓夕法尼亞州立警局的同仁還有當(dāng)?shù)氐木皆诳ㄋ骺司帜仟M小的辦公室里研究案情。

“我認(rèn)為維麗蒂的丈夫丹迪·奇塔姆的作案嫌疑最大，當(dāng)然，這只是我的一種假設(shè)，有資料可查的綁架、殺人、勒索案件中，大部分的受害者與犯罪者都是熟人，很少出現(xiàn)那種陌生人對陌生人進(jìn)行犯罪行為的情況。當(dāng)然，如果案件屬于后者，那么破獲的困難會大得多?！蔽覍υ谧耐聜冞@樣說。以我多年辦案的經(jīng)驗(yàn)來看，假定丹迪 ·奇塔姆為本案的第一嫌疑人是沒有任何證據(jù)的無責(zé)任假設(shè)，但這種假設(shè)在偵破案件中往往會起到非常大的作用。每當(dāng)案件結(jié)束的時(shí)候，人們往往會發(fā)現(xiàn)，最終判定的罪犯與第一印象的假設(shè)犯罪嫌疑人是那么的接近，或者根本就是他。

“我們也是這樣認(rèn)為，不過，丹迪  奇塔姆平時(shí)是個(gè)很本分的家伙，他承包的工程質(zhì)量都很不錯(cuò)，在我們這里他很有人緣，所以……我們接下來是不是應(yīng)該對他的家庭生活進(jìn)行一些深入的了解和調(diào)查？”卡塔索克警局的警官有些遲疑地提出自己的看法。

看來小地方的警察也不是那么百無一用，我心里這么想著，微笑著肯定地說：“我們必須詳細(xì)摸清丹迪在出事當(dāng)天都做過些什么，去過哪里，見過什么人，諸如此類。要知道，對于這種類型的案件，你不得不去做的一件事情就是逐一排查家庭成員，雖然這樣做有可能引起他們的反感?！?

次日一早，我和同事來到了丹迪家。這一次，丹迪告訴我們，他又發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的情況——他們家地下室的一根電話線被人剪斷了。

“這兒能定為犯罪現(xiàn)場嗎？”在地下室里，丹迪詢問著我們，看起來他非常的著急。我沒有回答他，四下里仔細(xì)地觀察著。這是通向房間里的兩根電話線中的一根，被剪斷的是無繩電話的電話線，另一根則通往廚房?？磥?，剪斷電話線的人非常清楚電話線所在的位置，以及應(yīng)該剪斷哪一根才不會引起主人的懷疑。一同前來的警局人員還在地下室的地板上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)靴印，在被撬大門的門框上發(fā)現(xiàn)了工具的印跡。

“她都是在樓上洗衣服，從不下來的。”丹迪這樣告訴我們。

我們又仔細(xì)搜查了房間，在主臥室，我們沒有發(fā)現(xiàn)任何表明維麗蒂要長時(shí)間外出的跡象?，F(xiàn)場表現(xiàn)出的一切對丈夫丹迪越來越不利，因?yàn)榫S麗蒂的衣物都在衣櫥里，夫婦二人的手提箱仍然在床下，而丹迪說箱子一直是放在那里的。房間各處沒有血跡或發(fā)生兇殺的跡象，我們在入口處提取了指紋，但沒有發(fā)現(xiàn)任何外來者的痕跡。在嬰兒的房間里，也沒有發(fā)現(xiàn)小亞歷克斯要被帶出去很長時(shí)間，或者遭到劫掠的可能。鑒于此，我雖然懷疑丹迪，但是現(xiàn)在沒有任何的證據(jù)說明他就是犯罪嫌疑人。