尼古丁是一種無(wú)色油狀物質(zhì)，是導(dǎo)致煙癮的元兇，也是上癮速度最快的毒品。許多人只須抽一根煙，就會(huì)引起尼古丁上癮。

你每次吸一口煙，都會(huì)有少量的尼古丁通過(guò)肺部進(jìn)入大腦，其傳導(dǎo)和作用速度比靜脈注射海洛因更快。

如果一支煙用了20口才吸完，那么你的大腦就會(huì)受到20次尼古丁刺激。

尼古丁是一種代謝奇快的毒品。吸煙后半個(gè)小時(shí)，血液中的尼古丁含量就會(huì)下降50%，再過(guò)半個(gè)小時(shí)就會(huì)下降到25%。這就是大部分吸煙者每天吸20支煙的原因。

每當(dāng)吸煙者抽完一支煙，血液中的尼古丁含量就會(huì)迅速下降，很快就會(huì)引發(fā)戒斷癥狀。

在這里，我有必要解釋清楚戒斷癥狀的概念。吸煙者經(jīng)常認(rèn)為，戒煙時(shí)出現(xiàn)的痛苦感覺(jué)就是戒斷癥狀。事實(shí)上，這種痛苦主要是精神上的，是吸煙者心理作用的結(jié)果。關(guān)于這一問(wèn)題，下文還會(huì)詳細(xì)討論。

“感謝你的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)和幽默感，你幾乎把一切都預(yù)料到了。讀這本書(shū)的時(shí)候，我有好幾次都笑出聲來(lái)?！?/p>

——J·桑德斯夫人

尼古丁本身的戒斷癥狀十分輕微，絕大多數(shù)吸煙者一直到死都不會(huì)意識(shí)到，他們自己與吸毒者其實(shí)沒(méi)有區(qū)別。我們聽(tīng)到“尼古丁上癮”這個(gè)說(shuō)法時(shí)，總以為我們不過(guò)是“養(yǎng)成了吸煙的習(xí)慣”而已。絕大多數(shù)吸煙者對(duì)毒品都充滿(mǎn)恐懼，卻不知道尼古丁正是一種毒品。幸運(yùn)的是，尼古丁比其他毒品更容易戒掉，不過(guò)你得首先接受自己養(yǎng)成毒癮的事實(shí)。

尼古丁戒斷并不會(huì)導(dǎo)致生理上的疼痛，唯一的癥狀是心理上的空虛感，似乎有什么東西不見(jiàn)了，所以許多吸煙者才認(rèn)為，吸煙是為了“讓手上有點(diǎn)事情做”——也就是排解這種空虛感。如果這種感覺(jué)長(zhǎng)期持續(xù)，就會(huì)導(dǎo)致吸煙者神經(jīng)緊張，沒(méi)有安全感，容易激動(dòng)，自信心和自制力下降。這種感覺(jué)其實(shí)是身體對(duì)尼古丁的饑渴。

點(diǎn)著香煙后七秒鐘之內(nèi)，吸煙者就會(huì)得到新的尼古丁供應(yīng)，于是空虛感消失。吸煙者會(huì)產(chǎn)生放松和自信的感覺(jué)，因?yàn)檫@兩種感覺(jué)正是他們先前所缺失的。

我們最初開(kāi)始吸煙時(shí)，戒斷癥狀非常輕微，幾乎無(wú)法察覺(jué)。當(dāng)我們開(kāi)始養(yǎng)成經(jīng)常吸煙的習(xí)慣時(shí)，由于不了解戒斷癥狀的機(jī)制，我們會(huì)誤以為自己真的喜歡上了吸煙，或是養(yǎng)成了“習(xí)慣”。事實(shí)真相是，我們的尼古丁毒癮越來(lái)越重，越來(lái)越需要經(jīng)常滿(mǎn)足。

所有吸煙者都是因?yàn)槟硞€(gè)愚蠢的理由才開(kāi)始吸煙的。吸煙并不是一種需要。吸煙者們之所以要經(jīng)常吸煙，是為了滿(mǎn)足尼古丁毒癮。

“與上一次戒煙的情況不同，我并沒(méi)有做噩夢(mèng)，沒(méi)有失眠，也沒(méi)有情緒低落。事實(shí)正好相反——我感覺(jué)仿佛重獲了新生?！?/p>

——瑪莎·F

所有吸煙者內(nèi)心深處都清楚，他們犯了一個(gè)愚蠢的錯(cuò)誤，掉進(jìn)了煙癮的陷阱。最可悲的地方在于，他們誤以為吸煙能給他們放松和自信的感覺(jué)，殊不知這些感覺(jué)正是被尼古丁戒斷癥狀所剝奪的，吸煙只是暫時(shí)滿(mǎn)足毒癮、緩解戒斷癥狀而已。

你曾經(jīng)一定有過(guò)這樣的感覺(jué)：如果鄰居家的防盜警鈴響了一整天，然后突然被關(guān)掉了，整個(gè)世界都會(huì)瞬間變得無(wú)比安寧。事實(shí)上，這并不是安寧，只不過(guò)是煩心事的終結(jié)。

我們的身體原本是完整的。開(kāi)始吸煙之后，我們放任尼古丁進(jìn)入身體，一旦煙卷吸完，體內(nèi)的尼古丁含量就會(huì)迅速下降。戒斷癥狀——不是生理上的疼痛，而是心理上的空虛感——讓我們的身體不再完整，讓我們渴求尼古丁的作用。我們的理性無(wú)法解釋這種渴望，也完全沒(méi)有必要。我們只知道自己想要再吸一支煙，一旦點(diǎn)燃煙卷，渴望就會(huì)自行消失。我們會(huì)恢復(fù)正常的狀態(tài)，就像沒(méi)有染上煙癮前一樣。不過(guò)，這種狀態(tài)只是暫時(shí)的，一旦煙卷熄滅，整個(gè)周期就會(huì)重新開(kāi)始，周而復(fù)始，永遠(yuǎn)沒(méi)有窮盡——除非被我們主動(dòng)打破。

我曾做過(guò)這樣的比喻，吸煙就如同故意穿上擠腳的小鞋，再把它們脫下來(lái)，享受片刻的安慰。吸煙者之所以意識(shí)不到這一點(diǎn)，主要有三點(diǎn)原因：

1.自打生下來(lái)開(kāi)始，我們一直在接受別人和社會(huì)的洗腦，我們誤以為吸煙者真的享受吸煙的過(guò)程，而且離不開(kāi)香煙。我們?yōu)槭裁匆獞岩蛇@一點(diǎn)？如果不是這樣，吸煙者為什么要冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)、花那么多錢(qián)吸煙？

2.尼古丁戒斷癥狀不會(huì)產(chǎn)生生理上的疼痛，只會(huì)引發(fā)心理上的空虛感，與饑餓或壓力的感覺(jué)類(lèi)似。所以當(dāng)我們點(diǎn)起香煙的時(shí)候，并不會(huì)覺(jué)得有什么不妥。

3.吸煙者之所以意識(shí)不到吸煙的本質(zhì)，最重要的原因是，戒斷癥狀只有在不吸煙的時(shí)候才會(huì)發(fā)作。由于癥狀并不重，在煙癮形成的早期尤為輕微，我們總是將之誤認(rèn)為正常的反應(yīng)，無(wú)法把癥狀與之前的吸煙行為聯(lián)系起來(lái)。吸煙越頻繁，戒斷癥狀就越不容易發(fā)作，我們神經(jīng)緊張和信心下降的程度有所緩解，卻把這種作用歸結(jié)為香煙的功效。

一切毒品都很難戒掉，正是因?yàn)檫@第三點(diǎn)原因。如果一個(gè)海洛因上癮者得不到海洛因，必然會(huì)痛苦不堪。一旦他給自己注射一針海洛因，這種痛苦就會(huì)立即消除。他能從注射的過(guò)程中得到快樂(lè)嗎？對(duì)于沒(méi)有海洛因毒癮的人，海洛因就不具備消除痛苦的作用，反而會(huì)引發(fā)痛苦。同樣，對(duì)于不吸煙的人來(lái)說(shuō)，吸煙并不能緩解尼古丁戒斷癥狀，所以他們也無(wú)法理解，吸煙者究竟能從香煙中得到什么快樂(lè)，而吸煙者自己同樣無(wú)法理解。

我們經(jīng)常說(shuō)，吸煙能幫助我們放松，讓我們感到滿(mǎn)足。但是如果沒(méi)有不滿(mǎn)足，又何來(lái)滿(mǎn)足？如果沒(méi)有緊張，又何來(lái)放松？為什么不吸煙的人就不需要這樣的放松和滿(mǎn)足？為什么吃完一頓飯之后，不吸煙的人可以直接放松下來(lái)，而吸煙者卻需要點(diǎn)起一支煙才能讓自己“放松”？

盡管這句話(huà)我已經(jīng)說(shuō)過(guò)很多次，但還是要再重復(fù)一遍：吸煙者之所以感覺(jué)戒煙很難，是因?yàn)樗麄円詾榻錈熞馕吨艞壓芏鄸|西。你必須明白，其實(shí)你并不需要放棄任何東西。

要理解尼古丁上癮的本質(zhì)，可以把吸煙與吃飯進(jìn)行對(duì)比。如果我們養(yǎng)成按時(shí)就餐的習(xí)慣，在非用餐時(shí)間就難以察覺(jué)到饑餓。如果某一頓飯沒(méi)有按時(shí)吃，我們就會(huì)感到饑餓。即使如此，我們也不會(huì)有生理上的疼痛，只有一種心理上的空虛感：“我需要吃飯?！庇谑?，吃飯的過(guò)程就成了一種享受。

吸煙的原理也是這樣。尼古丁戒斷產(chǎn)生的空虛感，同饑餓的感覺(jué)幾乎完全一樣：同樣沒(méi)有生理上的疼痛，同樣難以察覺(jué)——只要我們像按時(shí)就餐一樣“按時(shí)”吸煙。只有當(dāng)我們想吸煙卻沒(méi)得吸時(shí)，才會(huì)意識(shí)到空虛感的存在。只要點(diǎn)起一支煙，空虛感就會(huì)消失，于是吸煙的過(guò)程也仿佛成了一種享受。

正因?yàn)槲鼰熍c吃飯如此相似，吸煙者們才會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，以為吸煙能帶給他們真正的享受。許多吸煙者初次聽(tīng)到吸煙沒(méi)有任何正面效應(yīng)的說(shuō)法時(shí)，都會(huì)覺(jué)得難以接受。有人會(huì)說(shuō)：“吸煙怎么會(huì)沒(méi)有正面效應(yīng)？當(dāng)我點(diǎn)起一支煙時(shí)，感覺(jué)就不會(huì)那么緊張，這還是你告訴我的?！?/p>

盡管吸煙與吃飯有許多相似之處，但其本質(zhì)則完全相反：

1.我們吃飯是為了生存，而吸煙則會(huì)減少我們的壽命。

2.食物通常味道不錯(cuò)，吃飯的確是一種享受，而煙卷的氣味非常惡心，并且吸入肺部會(huì)導(dǎo)致窒息。

3.吃飯不會(huì)導(dǎo)致饑餓，只會(huì)緩解饑餓。吸煙會(huì)導(dǎo)致身體對(duì)尼古丁產(chǎn)生需求，然后再為身體提供尼古丁，暫時(shí)緩解這種需求。

接下來(lái)，我們要討論另一種常見(jiàn)的錯(cuò)誤觀(guān)念——吸煙是一種習(xí)慣。吃飯是習(xí)慣嗎？如果你認(rèn)為是，那么改掉這個(gè)習(xí)慣如何？把吃飯定義為習(xí)慣，如同把呼吸定義為習(xí)慣一樣荒唐。二者都是生存所必需的。的確，不同人的用餐習(xí)慣和食譜不盡相同，但是每個(gè)人都需要吃飯。吃飯本身并不是習(xí)慣。吸煙也不是。吸煙者點(diǎn)燃香煙的目的是緩解尼古丁戒斷癥狀，而這癥狀正是由吸煙導(dǎo)致的。的確，不同吸煙者的吸煙方式和嗜好品牌不盡相同，但是吸煙本身并不是習(xí)慣。

人們總是把吸煙稱(chēng)為習(xí)慣，在這本書(shū)里為了方便，我有時(shí)也會(huì)使用“吸煙習(xí)慣”這種說(shuō)法。不過(guò)，你一定要隨時(shí)意識(shí)到，吸煙絕對(duì)不是習(xí)慣，而是毒癮的一種！

我們最開(kāi)始嘗試吸煙的時(shí)候，必須下很大努力才能“學(xué)會(huì)”。然而突然之間，我們不僅開(kāi)始養(yǎng)成吸煙的習(xí)慣，而且離了香煙就會(huì)心煩意亂。隨著時(shí)間的流逝，我們對(duì)香煙的依賴(lài)也與日俱增。

這是因?yàn)樯眢w會(huì)對(duì)尼古丁產(chǎn)生耐受性，從而增大對(duì)尼古丁的需求。上一支煙熄滅后沒(méi)多久，尼古丁戒斷癥狀就會(huì)漸漸浮現(xiàn)，逼你再點(diǎn)起一支煙。你的感覺(jué)的確比方才要好，但相比正常狀態(tài)仍然糟糕得多。吸煙比穿小鞋更為荒謬，因?yàn)榧词鼓氵h(yuǎn)離香煙，仍然會(huì)遭到戒斷癥狀的折磨——而小鞋一脫下來(lái)就不再痛苦了。

之前我已經(jīng)解釋過(guò)，血液中尼古丁水平的下降速度非?？?。正是由于這個(gè)原因，在壓力較大的時(shí)候，許多吸煙者才會(huì)連續(xù)吸煙。