一位獲得醫(yī)學(xué)學(xué)位的馬耳他年輕人，在牛津大學(xué)成為羅德學(xué)者（羅德獎學(xué)金是一個(gè)世界級的獎學(xué)金，有“全球本科生諾貝爾獎”的美譽(yù)，得獎?wù)弑环Q為“羅德學(xué)者”。――編者注），深入研究心理學(xué)與生理學(xué)。他后來還獲得了劍橋大學(xué)博士學(xué)位，在整個(gè)學(xué)習(xí)研究過程中，他一直在探索人類的思維方式。他就是蜚聲世界的愛德華 德 博諾，已經(jīng)出版了82本著作，大部分時(shí)間在世界各地教導(dǎo)人們?nèi)绾嗡伎肌?/p>

早在20世紀(jì)60年代，愛德華 德 博諾就提出了“水平思考”（Lateral thinking）這一術(shù)語。他指出，（西方世界的）正常思維是根據(jù)經(jīng)驗(yàn)建立思維模式。這對于生活和工作來說是非常關(guān)鍵的，然而如果要培養(yǎng)新的想法，形成不同的視角，人們必須打破和脫離這些模式。在他的著作《水平思考法》（The Use of Lateral Thinking）中，他把這一過程命名為“水平思考”。

在水平思考之前我們需要首先了解西方人的所謂“正常思維”究竟是怎樣的。與中國悠久的歷史不同，許多國家，像北美和澳大利亞只有短短幾百年的歷史。即使英國和歐洲大陸的歷史也沒有5000年這么久，雖然來自這些地方的西方人對其他國家的悠久文化更加敏感，也更加充滿敬意。

西方文化多種多樣，在這里我們不可能涵蓋所有影響西方人思維的哲學(xué)與教義。我們主要關(guān)注八個(gè)最為普遍、最為重要的概念，它們對于西方人的思維和行為模式影響極為深遠(yuǎn)。

這八個(gè)核心要素并非彼此獨(dú)立，事實(shí)上它們相互交織，也帶來了新的思想和新的思維模式。它們是：

人人生而平等；

人人生而不同；

法治高于一切；

交流，交流，再交流；

愧疚文化；

短期vs長期；

競爭精神；

演繹、線性邏輯思維。