現代醫(yī)學在理論和實踐上都顯示出了極大的局限，先進的醫(yī)療技術并不能從根本上解決人們的健康問題，注重分析的思維方式值得我們反思；而在遙遠的東方，一種崇尚整體性思維，重視人體全面平衡的醫(yī)學理念非常值得我們借鑒。

1971年7月，中美兩國經過幾十年的敵對，終于迎來了外交上的破冰之旅。《紐約時報》記者詹姆斯·萊斯頓陪同美國前國務卿亨利·基辛格訪問中國，不幸得了急性闌尾炎，中國醫(yī)生給他做了闌尾切除手術。術后萊斯頓腹部疼痛，這時，中國醫(yī)生并沒給他采取任何西方式的藥物治療，而是用針灸刺激穴位，迅速緩解了他的疼痛。美國《時代周刊》在首頁報道了萊斯頓成功接受針灸治療的消息后，西方世界一片嘩然。他們驚嘆于中醫(yī)的神奇，也紛紛渴望了解中醫(yī)穴位和經絡的秘密。

中醫(yī)與西方現代醫(yī)學一樣，也有自己的哲學基礎，中醫(yī)的哲學基礎是陰陽五行思想。這一思想是中國人認識事物的基礎，來源于《易經》，它將世界一切事物均納入陰陽的軌道。陰和陽，既可以表示相互對立的事物，又可用來分析一個事物內部存在著的相互對立的兩個方面。一般來說，凡是劇烈運動的、外向的、上升的、溫熱的、明亮的，都屬于陽；相對靜止的、內斂的、下降的、寒冷的、晦暗的，都屬于陰。陰陽學說的基本內容包括：陰陽對立、陰陽互根、陰陽消長和陰陽轉化四個方面。中醫(yī)認為，人體保持陰陽和諧平衡就不會生病。若陰陽失去了平衡，疾病就一定會產生。中醫(yī)大夫有“持中守一而醫(yī)百病”的說法，意思是說，如果身體內陽氣不過分，陰氣又不缺少，一直處于和諧平衡的狀態(tài)，那么，什么疾病都不會發(fā)生。此外，中醫(yī)還講五行?！拔逍小敝改尽⒒?、土、金、水五種物質屬性的運動，由此引申為世間一切事物都是由木、火、土、金、水這五種基本物質屬性之間的運動變化生成的。這五種物質屬性之間，既相互滋生又相互制約，在不斷的相生相克中維持著動態(tài)平衡。

建立在陰陽五行理論基礎上的中醫(yī)有著自己獨特的方法體系，主要運用綜合分析的方法，從宏觀角度動態(tài)地研究人體內部以及內部與外界環(huán)境之間的相互關系，進而闡明人體生命活動的基本規(guī)律，并將其運用于疾病的治療、預防和保健之中。在陰陽五行基礎上，通過望、聞、問、切四種診察方法，來分析、研究、探討和判斷人體內各個臟器的生理狀況及病理變化，從而對疾病作出診斷，并采取相應的治療措施，使人體得以康復。中醫(yī)獨特完整的理論治療體系，主要有以下幾個方面：

認為人是自然界的一個組成部分，由陰陽兩大類物質構成，陰陽二氣相互對立而又相互依存，并時刻處于運動與變化之中。在正常生理狀態(tài)下，兩者處于一種動態(tài)的平衡之中，一旦這種動態(tài)平衡受到破壞，即呈現為病理狀態(tài)。而在治療疾病，糾正陰陽失衡時并不采取孤立靜止看問題的方法，多從動態(tài)的角度出發(fā)，即強調“恒動”觀念。

認為人與自然界是一個統(tǒng)一的整體，人的生命活動規(guī)律以及疾病的發(fā)生等都與自然界的各種變化息息相關，比如季節(jié)的變化、地區(qū)的差異等。人們所處的自然環(huán)境不同，人對自然環(huán)境的適應程度不同，其體質特征和發(fā)病規(guī)律也就有所區(qū)別。因此，在診斷治療同一種疾病時，多注重因時、因地、因人制宜，并非千篇一律。

認為人體各個組織器官共處于一個統(tǒng)一體中，不論在生理上還是在病理上都是互相聯系、互相影響的。因而，中醫(yī)從不孤立地看待某一生理或病理現象，頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳，而是多從整體的角度來對待疾病的治療與預防，特別強調整體觀念。

在診斷治療疾病時，采取“辨證施治”的方法，即將望、聞、問、切四診收集到的資料、癥狀和體征，通過分析、綜合，辨清疾病的原因、性質、部位以及邪正之間的關系，從而得出結論，并在此基礎上確定治療原則與具體療法。這種方法既不同于簡單的局部對癥治療，又有別于不分主次、不分階段、不分性質、一方一藥治一病的治療方法。