在金匯兌本位制下，各國(guó)市場(chǎng)上流通的也都是紙幣。唯有美國(guó)仍實(shí)行金塊本位制，且美國(guó)承諾其他國(guó)家的貨幣與美元可以固定不變的匯率自由兌換，這樣就間接保持了各國(guó)貨幣的含金量。金匯兌本位制有極大的信用因素存在，屬于混和本位制。各國(guó)貨幣的購買力完全依賴于美國(guó)向任何美元持有者自由兌換等量黃金的承諾。

在信用本位制下，信用貨幣與金屬貨幣同時(shí)流通，彼此等價(jià)，信用貨幣代表金屬貨幣提供著貨幣的購買力信用。但是，信用貨幣與金屬貨幣畢竟不同，金屬貨幣以其自身的價(jià)值通過等價(jià)交換來提供購買力信用，而信用貨幣是借助于金屬貨幣提供購買力信用的，所以金屬貨幣的購買力信用是直接的，信用貨幣的購買力信用是間接的。各國(guó)市場(chǎng)上流通的都是紙幣，且紙幣此時(shí)都不具有任何法定含金量。各國(guó)貨幣的購買力完全依賴各國(guó)發(fā)幣機(jī)構(gòu)維護(hù)幣值穩(wěn)定的承諾。各國(guó)貨幣間開始實(shí)行浮動(dòng)匯率制，匯率高低主要由利率平價(jià)與購買力平價(jià)理論決定。

貨幣由實(shí)物貨幣向金屬貨幣和信用貨幣的演變，實(shí)際上是用貨幣購買力信用來保證由實(shí)物商品向貴金屬商品、銀行信用和國(guó)家信用的轉(zhuǎn)化，在貨幣是信用這一本質(zhì)的問題上沒有變化。所以，無論未來貨幣形式如何變換，這一本質(zhì)問題也不會(huì)發(fā)生改變。

如今，在美元信用受到全球質(zhì)疑的時(shí)候，有人提議回歸到金本位。只是這種金本位并不是以黃金、白銀作為本位，而是以其他金屬作為本位貨幣。

石油美元本位制

金本位制最早在美國(guó)宣告終止。1933年4月5日美國(guó)總統(tǒng)羅斯福下令，美國(guó)公民必須上繳他們所有的黃金（稀有金幣和首飾除外），政府以美元兌換一盎司的價(jià)格收購，任何私藏黃金的人將被重判10年監(jiān)禁和25萬美元的罰款。自此黃金開始與美元脫鉤，美元也成為了第一個(gè)被國(guó)際銀行家完全控制、理論上可以不受任何限制隨意發(fā)行的紙幣。

由于失去黃金作為支撐點(diǎn)，美元的國(guó)際價(jià)格一度非常不穩(wěn)定。為了穩(wěn)定美元價(jià)格，國(guó)際銀行家選中了任何國(guó)家都不可缺少的石油作為新的支撐點(diǎn)，首先通過對(duì)沙特的控制，使得沙特石油只能以美元進(jìn)行交易，從而通過石油穩(wěn)定住了美元的價(jià)格。20世紀(jì)70年代，美國(guó)曾與沙特達(dá)成一項(xiàng)“不可動(dòng)搖”的協(xié)議，沙特同意把美元作為石油的唯一定價(jià)貨幣，石油輸出國(guó)組織其他國(guó)家也對(duì)此表示同意。這使得任何想進(jìn)行石油交易的國(guó)家，都不得不把美元作為儲(chǔ)備貨幣。之后美國(guó)又控制了歐佩克，使其成員國(guó)出產(chǎn)的石油只能通過美元進(jìn)行交易。這樣美元又找到了新的支撐點(diǎn)，從某些角度上來說，現(xiàn)在的美元可以算是“石油本位”了。而購買石油的美元，又經(jīng)過美國(guó)對(duì)石油出口國(guó)及歐佩克的投資建設(shè)回籠到美國(guó)，這樣一個(gè)經(jīng)由石油的“石油美元回流”就完美地形成了，而美國(guó)的紙幣發(fā)行銀行（即美聯(lián)儲(chǔ)，實(shí)際由紐約中央銀行控制）也就由此牢牢地控制住了美元，并進(jìn)而控制住了世界經(jīng)濟(jì)。石油美元的環(huán)流在美國(guó)通過大量經(jīng)常項(xiàng)目逆差的方式維持美元輸出的同時(shí)，保證了美國(guó)的資本項(xiàng)目順差，從而也就彌補(bǔ)了貿(mào)易和財(cái)政上的赤字。這對(duì)支撐美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)起到了至關(guān)重要的作用。

布雷頓森林體系崩潰以后，美元與黃金脫鉤，但美元相對(duì)其他貨幣仍然保持絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，其中最重要的原因就是國(guó)際石油交易一直是以美元定價(jià)，隨之而來的是許多其他原材料也以美元定價(jià)和交易。

國(guó)際石油市場(chǎng)的價(jià)格是由石油現(xiàn)貨市場(chǎng)和期貨市場(chǎng)的走勢(shì)決定的，全球有西北歐、地中海、加勒比海、新加坡和美國(guó)等5個(gè)石油現(xiàn)貨市場(chǎng)，以及紐約、倫敦和最近兩年興起的東京工業(yè)品交易所等3個(gè)石油期貨市場(chǎng)。

目前，國(guó)際市場(chǎng)的原油貿(mào)易大多以各主要地區(qū)的基準(zhǔn)油為定價(jià)參考，以基準(zhǔn)油在交貨或提單日前后某一段時(shí)間的現(xiàn)貨交易或期貨交易價(jià)格加上升貼水作為原油貿(mào)易的最終結(jié)算價(jià)格。期貨市場(chǎng)價(jià)格在國(guó)際石油定價(jià)中扮演了主要角色，而在國(guó)際石油期貨市場(chǎng)上定價(jià)和交易也大都采用美元。