底下是一面寒光四射的湖水。放煙花的人群，正蠕蠕地聚集在紫菱洲湖畔的位置上。

“真美！”湘云一手握著個西洋單筒望遠鏡，一手指指點點地比劃著，連聲贊嘆，“哎呀，寶姐姐！你從哪兒弄來的這些煙花，太漂亮了！”

“這些，都是真真國御用的貢品！”寶釵矜持地微笑道。

探春：“真真國？可是去年寶琴妹妹上京時，提到過的那個西洋小國？”

寶玉插嘴道：“我還記得，寶琴妹妹說過，此國遠在萬里之遙，國中上上下下，都講究男女平等，女人不分老少，都可以出來做事，還可以參政，就連那國王也是女的！”

湘云道：“那兒還提倡婚姻自主呢！二姐姐，你若托生在那兒就好了，不但可以安心學棋，也用不著嫁給孫紹祖了！”她忽又想到了什么，眼珠子一轉(zhuǎn)，“要不，你狠一狠心，棄了家，我們姐妹幾個，想辦法悄悄兒地送你去真真國？”

寶釵笑道：“你這樣莽干，就不怕壞了賈府的體面名聲？”

湘云撅嘴道：“我才不管他什么體面名聲！誰不知那孫紹祖是個粗俗濫淫的惡棍？難不成就眼睜睜地瞧著二姐姐往火坑里跳？”

迎春幽幽道：“一個人有一個人的命，生下來就已注定了，誰也改不了的！”

湘云跺腳道：“我不信！我偏不信！二姐姐你的命真就那么不好？”

迎春不語，只是出神地望著煙花――在賈府那一大堆孫子孫女輩中，她是比較不顯眼的一個，自幼喪母，父親賈赦于兒女份上又很尋常，只顧自己享樂，根本懶怠搭理她。繼母邢夫人又天性涼薄，對于她，也是一般的不管不顧。就連喜歡孫女的祖母，對她也是淡淡的。她與孫家的婚事，誰都能瞧出來，老太太心里是不愿意的，可再不愿意，因為是她親父做主，也就沒再多說什么。大觀園的姐妹中，她是最少得到關(guān)愛的那一個，可她從來都不曾自傷自憐――她本就不是個多愁善感的人，生性仁厚淡泊，幾乎到遲鈍的地步，連那些下人們，都在私下說迎春是個二木頭，針刺到了，也不知道“哎喲”一聲。但也正因為這種遲鈍，使得她對不幸的命運，仿佛擁有了一種天生的免疫力。

靜靜地站了半晌，迎春眼中忽然閃過一絲近乎天真的喜悅：“真好啊，芙蓉花也開了！”順著她的視線望去，那黑紗上姹紫嫣紅，冉冉升起了一大片嬌艷的芙蓉花，與湖畔那密密叢叢的芙蓉花，相映成趣。絢艷的花瓣，一層層黯淡下去，黑紗上的芙蓉花枯敗了，湖畔的芙蓉花卻依然柔媚地綻放著。

“煙花再美，也終究不能長久，不過轉(zhuǎn)瞬便消逝了！”黛玉嘆息一聲，黯然垂下了眼簾。

湘云卻不以為然道：“那又怎樣？不讓它消逝，不就完了？”

黛玉瞅著她笑道：“這倒奇了，你可有法子？”

湘云：“若把煙花綻放的那一刻畫下來，可不就成了？哎，對了，四妹妹呢？”她在人群中四處張望，搜索著惜春的身影，“她說過要來的！怎么也沒見到她？”

寶釵道：“只怕正畫在興頭上，忘了時辰！”

探春嘆道：“這個四丫頭！只要手一摸畫筆，就生死不知，六親不認了！”

說話間，卻見惜春提了盞玻璃繡球燈，獨自一人，笑嘻嘻地走了來：“我來遲了！”她那一身藕白色的衣裙上，繡滿了各色花紋，還鑲綴著綠色的琉璃珠子，衣裙款款擺動，琉璃珠閃閃爍爍，如墜落的星辰。

湘云嚷道：“怎么現(xiàn)在才來？該罰！該罰！”