反觀日本，盡管二戰(zhàn)戰(zhàn)敗后經(jīng)濟(jì)重新崛起，但在美國(guó)的掣肘下，尤其是在泡沫經(jīng)濟(jì)崩潰后，喪失了曾經(jīng)有過(guò)的雄心、意志和國(guó)內(nèi)動(dòng)員能力，各黨派之間的意見(jiàn)相差甚大，內(nèi)耗嚴(yán)重。20世紀(jì)90年代以后，雖然不少精英鼓吹大力改革，但官僚階層對(duì)涉及其既得利益的改革來(lái)個(gè)陽(yáng)奉陰違，大多數(shù)國(guó)民也沒(méi)有形成應(yīng)立即改革的共識(shí)?，F(xiàn)在日本社會(huì)的整體氣氛可以被稱(chēng)為“集體中流意識(shí)”：不求為世界之先，只求保住在發(fā)達(dá)國(guó)家中游的地位；以亞洲老大自居，津津樂(lè)道中國(guó)之不足而自慰。有日本學(xué)者指出，其根源固然有日本人容易趨于保守的心理特征，賴(lài)肖爾把日本捧成“世界第一”，也起了“捧殺”的壞作用，助長(zhǎng)了虛榮心、固步自封，終于使得自民黨政權(quán)四面楚歌，搞不下去了。

當(dāng)然，日本經(jīng)濟(jì)界、科技界一直兢兢業(yè)業(yè)，其競(jìng)爭(zhēng)力、實(shí)力今后仍然不可低估。但日本社會(huì)洋溢著這么一種“比上不足，比下有余”的心態(tài)，也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

對(duì)于日本國(guó)內(nèi)政治的走向，過(guò)去中國(guó)讀者不是很關(guān)心。一來(lái)由于歷史情結(jié)，二來(lái)日本政治缺乏變化，看上去“換湯不換藥”，結(jié)構(gòu)又復(fù)雜，“看不懂”，三是與過(guò)去中國(guó)人自顧不暇的精神物質(zhì)狀態(tài)也有關(guān)系。但現(xiàn)在不一樣了。

中日經(jīng)貿(mào)、文化、人員交流關(guān)系已經(jīng)成為一種“命運(yùn)共同體”，越來(lái)越休戚相關(guān)。日本是中國(guó)的第三大貿(mào)易伙伴，中國(guó)則是日本最大的貿(mào)易對(duì)象國(guó)；據(jù)我國(guó)商業(yè)部公布的數(shù)字，在華日資和中日合資企業(yè)的就業(yè)者達(dá)到950萬(wàn)人以上。中國(guó)又是日本之外學(xué)習(xí)日語(yǔ)人數(shù)最多的國(guó)家，日本成為中國(guó)年輕人最主要的一個(gè)留學(xué)對(duì)象，日本各大學(xué)里的留學(xué)生當(dāng)中有6成以上來(lái)自中國(guó)。這幾年，中國(guó)人的境外旅游熱有增無(wú)減，每年到日本的游客已達(dá)到100多萬(wàn)，而日本的來(lái)華游客則有300萬(wàn)到400萬(wàn)人之多。旅居日本的華僑華人，也由1972年建交時(shí)的大約5萬(wàn)人，猛增至今天的70萬(wàn)人，已經(jīng)超過(guò)在日朝鮮人、韓國(guó)人的總?cè)藬?shù)，成為第一大族群。

互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，也使得有關(guān)日本的新聞和信息更容易被接觸和接收，中國(guó)民眾對(duì)這個(gè)“謎一樣的國(guó)家”越來(lái)越感到好奇。不過(guò)國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)上不時(shí)會(huì)出現(xiàn)一種“日本衰落論”或“日本不再值得重視”的言論，這實(shí)際上是錯(cuò)誤的。即使今明年中國(guó)GDP總額超過(guò)日本，但人均一算，我們還只有日本的十幾分之一；在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，日本的科技和尖端產(chǎn)業(yè)在很多領(lǐng)域仍將領(lǐng)軍世界；從國(guó)防安全角度看，日本自身今后更難單獨(dú)構(gòu)成對(duì)中國(guó)的威脅，但一旦它與別的大國(guó)一起成為中國(guó)發(fā)展的阻礙力量，也是夠添麻煩的。

既有交流密切化、日本今后仍然值得重視等客觀原因，在中國(guó)自身的發(fā)展變化過(guò)程中，我們還應(yīng)從主觀上認(rèn)識(shí)到應(yīng)該更加重視日本。崛起中的中國(guó)更需要和平環(huán)境和國(guó)際合作，其中日本既是重要的鄰國(guó)，又是發(fā)達(dá)國(guó)家，外交上于中國(guó)舉足輕重；中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展很快，但環(huán)境污染、食品安全等方面問(wèn)題嚴(yán)重，不少中國(guó)的有識(shí)之士呼吁日本應(yīng)該成為中國(guó)主要的學(xué)習(xí)和借鑒對(duì)象。另一個(gè)重要的背景是，中國(guó)人看待世界的眼光里增添了幾分自信。人有自信，心胸會(huì)更開(kāi)闊，更想了解外面的世界，也會(huì)更多地看到別人的長(zhǎng)處。希望了解日本的意愿的上升，也可以說(shuō)是這樣一種心態(tài)變化的產(chǎn)物。

但是，與這種意愿上升相比，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己對(duì)日本的“今天”實(shí)際上知之甚少。為何日本政局會(huì)發(fā)生這樣的大逆轉(zhuǎn)？自民黨為何下臺(tái)？民主黨為何能上臺(tái)？民主黨是怎樣的一個(gè)政黨，主要領(lǐng)導(dǎo)人的觀點(diǎn)如何？其內(nèi)外政策與自民黨有何不同？尤其是新執(zhí)政黨的對(duì)華政策走向如何？民主黨政權(quán)能否長(zhǎng)久？有關(guān)這一系列問(wèn)題，國(guó)內(nèi)迄今沒(méi)有出過(guò)一本專(zhuān)著，深入淺出地予以介紹的文章也很少，有一些零零碎碎的報(bào)道，但不成系統(tǒng)。因此，在日本政權(quán)面臨全面更替之時(shí)，我們感到，全面系統(tǒng)又客觀、深入地介紹民主黨政權(quán)誕生的前因后果及其對(duì)中國(guó)的影響，實(shí)為必要。

本書(shū)由比較了解日本又知道國(guó)內(nèi)讀者關(guān)心熱點(diǎn)的在日華人學(xué)者和大報(bào)、通訊社駐日記者共同策劃并執(zhí)筆，通過(guò)對(duì)民主黨領(lǐng)導(dǎo)人和該黨議員、接近該黨的智庫(kù)和研究人員以及對(duì)自民黨有關(guān)人士等的第一手采訪，并近距離觀察了這次眾議院大選的競(jìng)選過(guò)程，集中力量又分工合作，終于能夠把這一成果在這里獻(xiàn)給讀者。其中，朱建榮擔(dān)任序和第六章的執(zhí)筆，宋金明寫(xiě)第一章，朱沿華寫(xiě)第二章，徐靜波寫(xiě)第三章，張超寫(xiě)第四章，嚴(yán)圣禾寫(xiě)第五章，分工完成后又多次互相提意見(jiàn)，再由朱建榮、嚴(yán)圣禾、張超、宋金明等統(tǒng)籌完成。

我們的心愿是在日本政權(quán)交替之后的最短時(shí)間內(nèi)為國(guó)內(nèi)讀者提供一個(gè)了解日本“變天”的前因后果及日本政治今后走向的窗口，同時(shí)也希望本書(shū)為從事與日本有關(guān)工作的人士及研究人員提供一個(gè)新的觀察視角。

愿讀者們和我們一起追蹤日本政治最新變化的來(lái)龍去脈及其背后反映出來(lái)的日本社會(huì)的新思潮、新意識(shí)，再?gòu)闹兴伎紤?yīng)該如何重新看待日本、定位日本并使中日兩國(guó)關(guān)系得到進(jìn)一步發(fā)展。