在漢代，平民告藩王是驚天動(dòng)地的大案。旁觀者都不看好，江充則信心十足。

果然，長(zhǎng)安的官府聽(tīng)說(shuō)有人告趙王，沒(méi)有阻攔，直接報(bào)告了漢武帝。漢武帝希望聽(tīng)到官吏匯報(bào)之外的有關(guān)趙王的內(nèi)容，對(duì)趙王這個(gè)哥哥戒心滿滿，先入為主地接受了江充的控訴。他耐心地看完江充的長(zhǎng)長(zhǎng)訴狀。江充的文章寫(xiě)得很好，把案子說(shuō)得很清楚，塑造了一個(gè)罪惡滔滔的太子丹的形象。漢武帝閱完大怒，下令包圍趙王宮，收捕趙太子丹，嚴(yán)厲處治。太子丹很快被判死罪。劉彭祖為了救兒子，上書(shū)稱：“江充是個(gè)在逃小吏，以奸詐欺罔，激怒圣上，志在報(bào)復(fù)私怨，雖烹之醢之，計(jì)猶不悔。臣愿挑選趙國(guó)勇士，從軍征伐匈奴，極盡死力，以贖太子丹罪?！壁w王服軟了，交出了軍隊(duì)，漢武帝的目的達(dá)到了。太子丹被免了死罪，廢黜太子位。

案子結(jié)束后，漢武帝對(duì)訴狀的大膽、得體和通順留下了深刻的印象，一看原告是一介平民江充，好奇地下令召見(jiàn)。江充不是官，不需要穿統(tǒng)一的官服，理論上愛(ài)穿什么就能穿什么。接見(jiàn)的那一天，江充別出心裁地穿著紗袍，圍著裙裾，戴著插有羽毛的步搖冠，加之身材魁梧，相貌堂堂，漢武帝一見(jiàn)就稱奇，對(duì)左右說(shuō)：“燕、趙固多奇士。”談話中，漢武帝發(fā)現(xiàn)這個(gè)出身卑微的年輕人頭腦清晰、回答干脆，很欣賞。漢武帝問(wèn)江充如何應(yīng)對(duì)強(qiáng)悍的匈奴人。江充回答說(shuō)：“因變制宜，以敵為師，事不可豫圖。”外交錯(cuò)綜復(fù)雜，難以預(yù)測(cè)，最管用也最核心的原則就是見(jiàn)機(jī)行事、因變制宜了。江充對(duì)匈奴問(wèn)題沒(méi)有專門(mén)研究，但有這樣的見(jiàn)識(shí)完全是頭腦清醒的體現(xiàn)。見(jiàn)漢武帝對(duì)匈奴問(wèn)題頭疼不已，江充自愿要求出使匈奴。漢武帝正愁找不到合適的使者（匈奴人常常無(wú)故扣押漢朝使節(jié)，朝野大臣視之為畏途），見(jiàn)江充主動(dòng)請(qǐng)纓，大為激動(dòng)，當(dāng)場(chǎng)應(yīng)允。江充頃刻躍升為帝國(guó)使節(jié)，初步實(shí)現(xiàn)了當(dāng)官的夙愿。更重要的是，漢武帝把江充的名字列在了忠臣干吏的名單里。

如果說(shuō)狀告趙王是一次豪賭，江充取得了徹底的、巨大的勝利。

機(jī)遇只青睞有準(zhǔn)備的人。江充的迅速竄紅，證明他對(duì)當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)和漢武帝的心理狀態(tài)有充分的了解和把握。西漢王朝在漢武帝時(shí)期已走上了正軌，各項(xiàng)制度和大臣們都循規(guī)蹈矩，在雄心壯志、作為不斷的漢武帝看來(lái)，不滿的就是整個(gè)朝廷渾渾噩噩、僵化不前。江充言行符合劉徹期望中的大臣形象，帶來(lái)了一股清風(fēng)。他這樣的異類分子最容易出位了。

巨大的成功讓江充感悟出了兩點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)：第一就是底層百姓要想在官場(chǎng)上飛黃騰達(dá)就必須效忠皇帝?！靶е一噬稀辈皇且痪淇谔?hào)，而是切切實(shí)實(shí)的自保和發(fā)達(dá)之道，要想皇上之所想，急皇上之所急。第二，單單和皇帝保持一致是不夠的，還要發(fā)揮能力為皇帝辦事。不能解決實(shí)際問(wèn)題的忠誠(chéng)71 下屬只能是上司的應(yīng)聲蟲(chóng)，反而會(huì)拖累了上司。江充不想做那種人，決心繼續(xù)揣摩漢武帝的心思，辦事，辦好事。

江充就把出使匈奴的差使做得很好，歸來(lái)后向漢武帝提供了許多匈奴的情況。漢武帝很滿意，破格提拔江充為“直指繡衣使者”。直指繡衣使者也叫作繡衣直指御史，是西漢侍御史的一種。之所以得名是因?yàn)槭拐叱鍪箷r(shí)持節(jié)仗，穿繡衣，以示特別和尊寵，表示這是皇帝派出的專使。繡衣使者的官位很小，又不是常設(shè)官員，看起來(lái)權(quán)小位低，但因?yàn)槭菨h武帝為辦理專案特設(shè)的，直接向皇帝負(fù)責(zé)，很能震懾大小官員。而漢武帝交與江充的具體任務(wù)就是督察貴戚近臣們奢侈逾制的事。

江充的這個(gè)使者做得怎么樣呢？后世的評(píng)價(jià)者批評(píng)江充只會(huì)“賣(mài)直邀寵”，大致是說(shuō)他這個(gè)人立功心切，做事不講情面，專找顯貴大官的麻煩。他把主要精力用來(lái)糾劾馳道犯禁的貴族。馳道是按照“道廣五十步，三丈而樹(shù)。厚筑其外，隱以金椎，樹(shù)以青松”修建的高等級(jí)公路，專供皇帝馳行，臣民不得使用?；实垡粋€(gè)人用，馳道的利用率就很低，浪費(fèi)了那么好的硬件，日常交通，貴戚大臣往往犯禁占用馳道。官府乃至歷朝皇帝也睜只眼閉只眼，不聞不問(wèn)。江充卻奏請(qǐng)漢武帝，今后若有在馳道上犯禁的，便要將車(chē)馬沒(méi)收，把人送往征伐匈奴的軍隊(duì)去。漢武帝覺(jué)得這是維護(hù)帝王尊嚴(yán)的大好事，批準(zhǔn)了。江充便在馳道上布下了一張黑網(wǎng)，大肆捕捉駕車(chē)駛?cè)腭Y道的車(chē)馬，逮捕了大批貴戚及其子弟，其中包括漢武帝的姑母、陳皇后的母親館陶長(zhǎng)公主和漢武帝長(zhǎng)子劉據(jù)。江充將許多貴戚子弟押送到由皇帝直轄的北軍服役，列入出擊匈奴立功贖罪的黑名單。于是“貴戚子弟惶恐，皆見(jiàn)上叩頭求哀，愿得入錢(qián)贖罪?！睗h武帝同意貴戚人家以錢(qián)贖罪，一下子收入了數(shù)千萬(wàn)的財(cái)富。當(dāng)時(shí)官軍正在為軍費(fèi)發(fā)愁，江充既維護(hù)了皇帝的尊嚴(yán)又解決了軍費(fèi)難題。江充還嚴(yán)令門(mén)衛(wèi)禁止達(dá)官顯貴自由出入宮殿。漢武帝更喜歡江充了，認(rèn)定他忠誠(chéng)正直，奉法不阿，決心重用，再?破格提拔他為水衡都尉。