有一天，遲刀接到了一個(gè)陌生電話，電話是家鄉(xiāng)一位遠(yuǎn)房親戚打來(lái)的。電話中說(shuō)，這位親戚13歲的兒子現(xiàn)在在少年救助站，讓遲刀接出來(lái)，然后在春節(jié)的時(shí)候送回老家。

我和遲刀來(lái)到了郊外的少年救助站。

救助站的工作人員說(shuō)，一個(gè)星期前，這名少年是被派出所的民警送來(lái)的。當(dāng)時(shí)少年在過(guò)街天橋上乞討，身上帶著傷痕。有市民撥打了110，民警找到少年，少年說(shuō)自己從老家一路流浪過(guò)來(lái)，身無(wú)分文，才想到了乞討。由于少年年齡較小，民警只能把他送到救助站，暫時(shí)安排他的生活。

在救助站里，少年才說(shuō)出了他的遭遇：他是被丐幫控制進(jìn)行乞討了，每天把乞討到的錢交給幫中老大，討不到錢，就會(huì)遭到毆打。然而，丐幫老大居住在什么地方，是哪里的人，他一概不知。他只知道他和幾個(gè)同樣乞討的流浪孩子住在一間黑屋子里，天黑的時(shí)候，房門上鎖；天亮后，房門打開(kāi)。甚至他在哪條路上乞討，他也記不清名字了。

少年說(shuō)出了他的父母姓名和所在的村莊名稱，而至于哪個(gè)鄉(xiāng)哪個(gè)縣都不知道。救助站的工作人員通過(guò)戶籍警，才終于打聽(tīng)到少年的出生地點(diǎn)。此后，遠(yuǎn)在千里外的少年的父親委托遲刀春節(jié)帶回自己的孩子。

救助站里都有一些未成年的少男少女。其中有一些智障的孩子，永遠(yuǎn)回憶不起來(lái)父母的情況，他們被好心人送來(lái)了救助站，也可能是父母遺棄了，他們只能永遠(yuǎn)生活在救助站；還有一些孩子智力正常，卻謊話連篇，溜光圓滑，像泥鰍一樣，他們小小的年紀(jì)卻已經(jīng)錘煉成了老江湖。

那天，我和遲刀去救助站接他的遠(yuǎn)房外甥，見(jiàn)到了兩個(gè)小偷。一個(gè)是女孩子，一個(gè)是男孩子。他們的年齡都在十二三歲。

那個(gè)男孩子有著和他的年齡不相稱的兇狠，他用狼一樣的眼睛看著走近他的每一個(gè)人，神情冷漠得像一塊寒冰。他的脖子上有一道傷疤，傷疤像一只丑陋的蜈蚣。救助站的工作人員說(shuō)，這個(gè)少年是在公交車上偷竊的時(shí)候，被便衣警察當(dāng)場(chǎng)抓獲的，但是，他在派出所的時(shí)候說(shuō)自己沒(méi)有偷東西。自從進(jìn)了救助站，他就一言不發(fā)，沉默得像一塊堅(jiān)硬的石頭。工作人員拿出心靈雞湯一樣的熱忱，但就是無(wú)法感化他。

和男孩子相反，女孩子則有問(wèn)必答，她說(shuō)她出生在西北邊疆的一個(gè)小城市，名字已經(jīng)忘記了，一個(gè)月前，他跟著父親來(lái)到了這座城市，因?yàn)樯顭o(wú)著，沒(méi)有飯吃，她才偷竊的。她說(shuō)她只偷過(guò)兩次，第一次偷了十元錢，第二次在飯店偷包的時(shí)候，被警察抓住了。

女孩子長(zhǎng)得很漂亮，皮膚微黑，睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)，像個(gè)芭比娃娃一樣。工作人員說(shuō)，這個(gè)女孩子顯然在說(shuō)謊，第一次偷了十元錢，第二次怎么就敢拎包？她確實(shí)是在肯德基里拎包的時(shí)候，被警察抓住的，但是敢于拎包，就說(shuō)明已經(jīng)是慣偷了。帶她從西北邊疆來(lái)到南方這座城市的，一定不會(huì)是她的父親，哪有父親教唆自己的孩子去偷東西？她口中的那個(gè)所謂的父親，一定就是賊頭。

那孩子告訴了工作人員，她的父親叫艾什么江。第二天，就有人打電話到救助站，說(shuō)自己的女兒走失了，是不是在救助站。工作人員問(wèn)：“你叫什么名字？”他說(shuō)，他叫艾什么江。

但是，工作人員還是不相信這個(gè)艾什么江就是女孩的父親。

賊頭都是在江湖上浸泡了多年的老滑頭，他們從來(lái)不出手偷竊，偷竊的是他們培訓(xùn)出來(lái)的孩子，孩子被抓住了，而他們平安無(wú)事。他們知道這些未成年的孩子即使被抓住了，也不會(huì)受到法律的懲處，最終會(huì)被送到少年救助站。然后，他們冒充少年的父母，將孩子從救助站領(lǐng)走，繼續(xù)行竊。