愛情很奇怪。當(dāng)你陷入其中，它可以“直教生死相許”；一旦愛情的面紗被揭開，它轉(zhuǎn)瞬即逝。海外比較典型的案例是莫泊桑的小說《漂亮朋友》：杜洛瓦初見瑪?shù)氯R娜，驚為天人，并形容她是“一個(gè)聰明非凡、美若天仙的女人”。在瑪?shù)氯R娜面前，杜洛瓦“既不敢過于靦腆，又不敢過于魯莽，既不敢顯得反應(yīng)遲鈍，又不敢操之過急，生怕她覺得自己是個(gè)十足的蠢貨”?？墒牵?dāng)他得手后不久，就將瑪?shù)氯R娜拋棄了。中國(guó)比較典型的案例是馮夢(mèng)龍?jiān)凇毒劳ㄑ浴分兄v述的故事--《莊子休鼓盆成大道》：有一天，莊子出游，在山下看見一座新墳，封土未干。一位少婦，渾身縞素，坐在墳旁，手執(zhí)扇子，向墳連扇不已。為何扇墳？少婦要使新土盡快變干，她可以快些改嫁！

在經(jīng)濟(jì)學(xué)家的眼中，愛情是一種具有互補(bǔ)效用（Inter-dependence of utility functions）的非耐用消費(fèi)品，是實(shí)現(xiàn)人們幸福感的眾多消費(fèi)品之一。

所謂互補(bǔ)效用，是說某一產(chǎn)品單獨(dú)存在，價(jià)值不會(huì)太高，甚至無價(jià)值。當(dāng)另一產(chǎn)品出現(xiàn)時(shí)，彼此的價(jià)值會(huì)同時(shí)提升。以筆為例，如果只有筆而沒有紙，沒有人會(huì)用筆。有了紙后，筆和紙的價(jià)值都提升了。那么，就愛情而言，男女雙方從中獲得的效用，是互相依存的。也就是說，愛情是一種稀缺的經(jīng)濟(jì)品，每個(gè)人都想得到，但又不見得能得到，況且，這是要“你情我愿”才能實(shí)現(xiàn)的事，不是單方面想得到就能得到的。

什么是非耐用消費(fèi)品？不妨舉例說明。大家都知道，新鮮的草莓，它的消費(fèi)具有極強(qiáng)的時(shí)間性，如果短期內(nèi)不吃掉，很可能腐爛變質(zhì)。又如，圣誕樹、鮮花等，都是不能經(jīng)久的。這些必須在短期內(nèi)消費(fèi)掉或者容易損耗的消費(fèi)品，就是非耐用品。相反，耐用品保存的時(shí)間較長(zhǎng)，不容易磨損，使用三五年甚至數(shù)十年，也不會(huì)發(fā)生大的變化或損耗，例如書籍。

愛情這種“消費(fèi)品”的供應(yīng)曲線是垂直的，因?yàn)樗哂写嗳跣?、暫時(shí)性，邊際效用遞減的速度更快。