第一章 伍氏家族溯源

在如今的廣州文化公園至珠海南路一帶的廣州西關(guān)，有一條狹小而彎曲的馬路，彎彎曲曲的單行道兩旁，小洋樓與空中雜亂的電線、地面堆放的貨物混雜在一起，似乎有些埋沒之感。然而，誰能想象，100多年前的這里卻是一派繁榮輝煌的盛世景象。因?yàn)檫@里曾是當(dāng)年被描繪成“金山珠海，天子南庫(kù)”的廣州十三行所在地，也是《華爾街日?qǐng)?bào)》評(píng)出的“世界首富”伍秉鑒家族所在地。

西方人眼中的中國(guó)世界首富

提起富商，人們總會(huì)想起山西喬家大院的喬致庸、云南“錢王”王熾、安徽“紅頂商人”胡雪巖。然而，2001年的新千年之交，美國(guó)的《華爾街日?qǐng)?bào)》（亞洲版）在“縱橫一千年”專輯中，評(píng)選出了千年來世界上最富有的50人，其中，有6位中國(guó)人入選，但以上富翁皆與此無緣。這6個(gè)人是誰呢？

他們分別是：“一代天驕”成吉思汗和忽必烈爺孫倆、乾隆的寵臣和坤、明朝大太監(jiān)劉瑾、蔣家王朝的皇親國(guó)戚宋子文，還有一位就是怡和行掌門人伍氏家族的伍秉鑒。

雖然我們無從考證國(guó)外媒體的統(tǒng)計(jì)結(jié)果是否于史有據(jù)，但這6人個(gè)個(gè)富可敵國(guó)卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。從這些富豪們的財(cái)富志中，追尋其財(cái)富及其倫理的進(jìn)化史，對(duì)于今人或許不無意義。

蒙古國(guó)開國(guó)君主成吉思汗（1162—1227），我們大家都比較熟悉。其原名鐵木真，成吉思汗這一稱號(hào)的本意是指“大海一般（權(quán)力無邊）的王者”，由他指揮的蒙古騎兵曾無情地侵入從東歐到朝鮮的幾乎所有文明核心區(qū)，建立起迄今為止幅員最為遼闊、也是史上唯一一個(gè)橫跨整個(gè)歐亞大陸的大帝國(guó)，作為他征服事業(yè)的一個(gè)附帶成果，他毫無疑問也是富有四海的。

他的財(cái)富有多少，永遠(yuǎn)不可能有一個(gè)具體的數(shù)字，但從他征服地區(qū)的富庶程度來看，無疑在古代史上達(dá)到了一個(gè)無人能企及的巔峰。其中1019年的遠(yuǎn)征一次性就獲得57000名奴隸及大量寶石、鉆石、金銀器皿、銀幣等貴重物品。若問成吉思汗究竟擁有多少財(cái)富，恐怕連《華爾街日?qǐng)?bào)》的評(píng)委也很難給個(gè)確切的數(shù)字。

作為成吉思汗的嫡孫，忽必烈并沒有被其祖父成吉思汗的光芒所掩蓋，相反，這位大汗讓這個(gè)驍勇善戰(zhàn)的血統(tǒng)更加血脈賁張。他建立了中國(guó)的元朝，而且在北京建造了世界上最奢華的宮廷，他的夏都避暑宮殿散發(fā)的珠光寶氣曾令馬可波羅嘖嘖稱奇，他留下的遺產(chǎn)就是一個(gè)擴(kuò)大的和統(tǒng)一的中國(guó)，這大概就是忽必烈入選歷史上最富有者的原因。

劉瑾（1452—1510），一個(gè)在明朝時(shí)傳說最富有的宮廷宦官，電影里總被描寫成一個(gè)怪聲怪氣、陰狠無比的公公。事實(shí)上他不但野心勃勃，而且工于心計(jì)，很懂得生涯規(guī)劃。太子登基后，劉瑾很是受寵，并被授予了很大的權(quán)力，連京城精銳部隊(duì)也歸他管，手中的權(quán)力為他積累財(cái)富提供了便利條件。