為了擴大談判力量，中方也在積極尋找其他的鐵礦石進口渠道。10月份，中鋼協(xié)同印度方面達成協(xié)議，印度同意整合本國鐵礦石資源，統(tǒng)一對中國出口鐵礦石的價格；11月份，時任商務部部長的薄熙來在韓國釜山和智利外長簽署了自由貿(mào)易區(qū)協(xié)定，而智利的鐵礦石儲量在世界排名第三位。

除了號召減產(chǎn)來控制需求外，中國相關(guān)部門還針對鐵礦石進口的無序狀態(tài)進行了整頓，最厲害的撒手锏當數(shù)從5月1日起實施的新的鐵礦石進口許可證制度。按照新規(guī)定，只有上一年鐵礦石進口量超過30萬噸或今年前兩個月進口量超過10萬噸的企業(yè)，才有資格獲得鐵礦石進口資格。經(jīng)過整頓后，中國具有鐵礦石進口資質(zhì)的企業(yè)從上一年的500家銳減至118家，談判的主導權(quán)也從企業(yè)收歸至中鋼協(xié)手中。

11月底，鐵礦石談判在日本、中國、歐洲三地同時展開。中國爭取到談判地點讓國內(nèi)鋼鐵業(yè)界喜笑顏開，中鋼協(xié)有關(guān)人士相當堅定地向外界宣稱“將會在進口鐵礦石的價格標簽上打上‘Made In China’的標簽”。盡管前兩輪談判都只是預談判，還未進入真正的價格戰(zhàn)階段，但爭取到談判屬地被不少業(yè)內(nèi)人士認為是初戰(zhàn)告捷。

2006年元宵節(jié)過后，寶鋼談判隊伍立刻展開了第三輪談判。由于雙方對2006年度全球鐵礦石市場走勢的判斷方向相反，礦商堅持要漲價，而鋼鐵企業(yè)堅持必須降價，第三輪談判從一開始就陷入僵局。到2月20日，第三輪談判結(jié)束，并未取得任何突破。

談判桌上無進展，談判桌外的市場卻變化不斷。首先是中國鐵礦石進口量在此期間開始迅速增長，1月和2月進口量較上一年同期增長了，鐵礦石在各港口積壓嚴重，企業(yè)庫存大幅上升。商務部對此大為光火，采取一系列措施嚴管鐵礦石進口。

其實是寶鋼大幅上調(diào)鋼材出廠價，主要產(chǎn)品的漲價幅度都超過了10%。寶鋼的調(diào)價一向被視為鋼價走勢的風向標，這就給處于關(guān)鍵時期的鐵礦石談判帶來了不小的麻煩，寶鋼在談判中要求降價的重要砝碼之一就是國內(nèi)鋼鐵市場前景不佳。

充滿諷刺意味的是，就在寶鋼提價的前一天，中鋼協(xié)曾公開聲明，由于市場價格大幅下滑、企業(yè)成本上升、贏利下滑，目前中國鋼鐵全行業(yè)都處于微利狀態(tài)，因此，中國不會接受鐵礦石價格上漲。

談判僵局仍然未破。

與此同時，談判的介入方卻開始迅速升級。在第四輪談判開始前，中國商務部、國家發(fā)改委發(fā)表了聯(lián)合聲明，表示“高度關(guān)注2006年鐵礦石長期協(xié)議價格談判，如果出現(xiàn)不能接受的價格，中國政府將采取必要措施”。商務部明確指出，中國鋼鐵行業(yè)無法承受鐵礦石價格再漲。中方政府的強硬態(tài)度立即引起了澳大利亞和巴西政府的關(guān)注和回應，澳大利亞聯(lián)邦資源部部長就表示，如果中國政府實施對澳大利亞鐵礦石進口限價的話，那么澳大利亞政府將會非常警覺不安，不排除澳大利亞政府干預的可能。巴西方面也回應已經(jīng)敦促中國政府澄清是否考慮干預鐵礦石談判。

這段政治緊張時期并未持續(xù)太久，很快，各方政府紛紛表態(tài)“不介入談判”。中國商務部悄然在其網(wǎng)站上修改了此前發(fā)布的“對鐵礦石價格談判高度關(guān)注”的聲明，刪除了部分態(tài)度強硬的措辭。國務院總理溫家寶和發(fā)改委主任馬凱在接受外媒采訪時也都表示，中國政府不會介入談判。隨后，駐澳大利亞外交外貿(mào)部也做出了同樣的表態(tài)。

政府方面的博弈偃旗息鼓，伴隨著談判進一步推進的是層出不窮的口水戰(zhàn)、輿論戰(zhàn)。礦企方面不時放出風聲，譬如透露談判過程中要價的幅度，而外媒也頻頻報道寶鋼妥協(xié)接受漲價等傳言。中國方面也不落人后，“鞍鋼在澳大利亞合資開礦”、“首鋼、武鋼海外買礦”等新聞也頻頻見諸報端。

僵局一直持續(xù)到5月16日，由歐洲鋼企打破。淡水河谷率先宣布，與全球三大鋼鐵巨頭之一的德國蒂森克虜伯簽下合約，2006年的價格在2005年的基礎(chǔ)上上漲19%。在聲明中，淡水河谷還意味深長地加上了一句：“該協(xié)議的達成，為正在進行中的其他談判增加了砝碼?！?/p>

很快，淡水河谷宣布與意大利里瓦鋼鐵公司、韓國浦項鋼鐵、法國阿賽洛?米塔爾結(jié)束了談判，漲價幅度與此前一致。緊跟著日本除新日鐵以外的鋼廠也和力拓達成了協(xié)議，漲價幅度跟隨淡水河谷談定的結(jié)果。

中鋼協(xié)對此一律堅決回應：中國拒絕接受19%的漲幅。

5月29日，新日鐵宣布結(jié)束談判，接受了必和必拓漲價19%的要求。

只剩下寶鋼在孤獨地戰(zhàn)斗，尋求打破國際慣例，設(shè)定“中國價格”。

6月20日，必和必拓宣布與寶鋼達成價格協(xié)議，漲價19%；6月21日，力拓宣布與寶鋼達成價格協(xié)議，漲價19%；6月22日，淡水河谷宣布與寶鋼達成協(xié)議，漲價19%。

中方鏖戰(zhàn)半年多的鐵礦石談判黯然收場，“中國價格”并未出現(xiàn)。

事后，中鋼協(xié)還是對寶鋼在這次談判中的表現(xiàn)給予了正面的評價。羅冰生在披露談判詳細過程時下結(jié)論說：“縱觀整個談判過程，是由中國主導。中國握有話語權(quán)，中方的態(tài)度、觀點、依據(jù)被對手廣泛重視，使得供方大幅度漲價的計劃并未實現(xiàn)，現(xiàn)在達成的協(xié)議是一個折中方案。這次價格談判，中國得大于失。”

羅冰生也指出了影響此次談判的不利因素，一方面，前期國內(nèi)鐵礦石進口激增，大幅超過實際需求，造成虛假繁榮，這樣只是對供方有利，對我方不利；另一方面，國內(nèi)有些鋼廠和貿(mào)易企業(yè)通過長期合同進口鐵礦石后在國內(nèi)高價倒賣，同樣也給了外方以談判口實。

中國鋼鐵業(yè)繼續(xù)翹首期盼著“中國定價權(quán)”、“中國價格”的出現(xiàn)。