因此，遺傳變異在進(jìn)化的過(guò)程中起著非常關(guān)鍵的作用：沒(méi)有遺傳變異，就沒(méi)有進(jìn)化演變。那么，遺傳變異從何而來(lái)呢?答案來(lái)自兩個(gè)方面：基因突變和性行為?；蛲蛔円簿褪腔蛑兴鶖y帶的信息發(fā)生了隨機(jī)性的變化，這是兩個(gè)遺傳變異來(lái)源中更為基本的一個(gè)源頭。突變是由于細(xì)胞的基因復(fù)制機(jī)制出現(xiàn)了錯(cuò)誤的結(jié)果。既然最優(yōu)秀的抄寫(xiě)員也會(huì)出錯(cuò)，那么細(xì)胞的基因復(fù)制機(jī)制出點(diǎn)錯(cuò)誤也是不可避免的。通過(guò)性行為，動(dòng)物由已經(jīng)存在的基因形成新的基因組合；而突變則導(dǎo)致了全新基因的出現(xiàn)，從而產(chǎn)生出進(jìn)化的原材料。如果沒(méi)有基因突變，進(jìn)化就會(huì)中斷。

但僅僅有基因突變是不夠的。在某些時(shí)候，有些動(dòng)物在進(jìn)化過(guò)程中放棄了性行為，取而代之的是無(wú)性生殖。在這種情況下，親本和孩子之間基因的差異就完全是基因突變的結(jié)果。一開(kāi)始，通過(guò)無(wú)性生殖的物種會(huì)出現(xiàn)繁榮昌盛的局面，但他們好景不長(zhǎng)。雖然其中的原因還不得而知，但性行為的缺失總是導(dǎo)致物種的突然滅絕。顯然，沒(méi)有性行為，生物就注定要滅亡。

當(dāng)然，這并不是說(shuō)有了性行為，生存的機(jī)會(huì)就更大。無(wú)論你的生存能力有多強(qiáng)——比如你能成功逃脫肉食動(dòng)物的獵殺，或者你擁有最靈敏的鼻子，能輕易找到食物，或者你的防疫系統(tǒng)強(qiáng)到百病不侵——如果你不能找到一個(gè)配偶，并且讓對(duì)方為你意亂情迷的話，這一切生存技能都毫無(wú)意義。更糟糕的是，魅力十足往往與生存機(jī)會(huì)相沖突。比如說(shuō)，你是一只長(zhǎng)著招搖的大尾巴的鳥(niǎo)，雖然你的尾巴可以讓你有玉樹(shù)臨風(fēng)、鶴立雞群的風(fēng)姿，但也很可能讓你成為一只貓的午餐。還有更糟糕的呢，爭(zhēng)奪配偶的競(jìng)爭(zhēng)往往因此而異常激烈。

尋找并征服配偶的需要是動(dòng)物進(jìn)化最強(qiáng)有力的動(dòng)力之一?；蛟S在生命當(dāng)中，還沒(méi)有什么能比求偶更讓大家想出花樣如此繁多的戰(zhàn)術(shù)、謀略；其方式和行為也令人眼花繚亂。相比較而言，動(dòng)物在肉食動(dòng)物面前保命都沒(méi)有這么多的招數(shù)，保命方式歸納起來(lái)不外乎以下幾種：成群活動(dòng)、快速逃竄、偽裝在四周的環(huán)境中、故作恐怖嚇人狀、擁有防身盔甲或者鋒利武器，或者很難吃。但當(dāng)面對(duì)愛(ài)情的時(shí)候，哈哈，他們的求偶花樣就如滔滔江水無(wú)窮無(wú)盡。這也正是大家在這個(gè)方面有如此多疑問(wèn)的原因。

同時(shí)，這也是我想窮盡一生精力來(lái)回答這些疑問(wèn)的原因。在這本書(shū)中，我精心挑選了在過(guò)去幾年中一些朋友的來(lái)信以及我的回答，而且這些問(wèn)題在我看來(lái)都具有一定的代表性，是大家都很關(guān)心的一些困惑， 比如亂交、不忠以及同性戀。所有相關(guān)的問(wèn)題都放在同一章節(jié)中，而且每章的開(kāi)頭都有一個(gè)簡(jiǎn)短的主題介紹，每章的結(jié)尾都有一個(gè)對(duì)相關(guān)問(wèn)題的小結(jié)。

本書(shū)分成三個(gè)部分。第一個(gè)部分是“讓我們開(kāi)戰(zhàn)吧”。在這一部分，我試圖揭示兩性在對(duì)異性的需求以及對(duì)生活的態(tài)度上為何會(huì)存在如此大的差異，并且試圖探討這種差異造成的后果。第二部分是“墮落的演化”。在這一部分，我跟大家探討了兩性沖突的極端形式，有時(shí)候，這種沖突可能導(dǎo)致可怕的后果，如強(qiáng)暴和噬食對(duì)方。在本部分的最后一章，和大家討論關(guān)于動(dòng)物的最罕見(jiàn)、最反常的進(jìn)化現(xiàn)象——一夫一妻制。

在本書(shū)的最后一部分，我要跟大家探討一個(gè)更深層次的問(wèn)題：男性是必不可少的嗎?我認(rèn)為性別和性行為在進(jìn)化過(guò)程中受到很多因素的影響，為了找到性行為為什么是推動(dòng)我們?cè)诼倪M(jìn)化之路上走下去的最重要的原因，在最后一章，我將給大家介紹到目前為止我們所知的唯一沒(méi)有性行為卻依然生存了數(shù)千萬(wàn)年的生物。

為了解開(kāi)讀者心頭的疑惑，我的方法是這樣的：我會(huì)查閱科學(xué)文獻(xiàn)，閱讀數(shù)以百計(jì)的專(zhuān)著和論文；我甚至還專(zhuān)門(mén)跑去見(jiàn)了從男性侏儒到巨型精子方面的研究專(zhuān)家。對(duì)于那些以目前的科學(xué)水平還無(wú)法回答的問(wèn)題(這種問(wèn)題經(jīng)常出現(xiàn))，我會(huì)盡量根據(jù)目前已經(jīng)掌握的知識(shí)和自己對(duì)物競(jìng)天擇學(xué)說(shuō)的理解，推測(cè)出一個(gè)答案。有時(shí)候，根據(jù)自己的研究，我會(huì)得出和主流觀點(diǎn)不一樣的結(jié)論，因此，我希望這本書(shū)也能對(duì)那些正在進(jìn)行的學(xué)術(shù)爭(zhēng)論有微薄的貢獻(xiàn)。

根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，絕大部分的動(dòng)物更喜歡大家用俗名稱(chēng)呼他們，而不大喜歡拉丁文學(xué)名——這就像人類(lèi)不喜歡被稱(chēng)作“智人”（智人，現(xiàn)代人的學(xué)名，拉丁文學(xué)名為Homo sapiens。）一樣。所以，我只在為了表達(dá)的方便，或者提到不大為大家所熟知(或者是太自命不凡)的生物時(shí)，才會(huì)使用他們的拉丁名字。最后，還要感謝那些和我通信的朋友同意我在這里把他們最隱私的問(wèn)題公開(kāi)，沒(méi)有他們的寬宏大量，就不會(huì)有這本書(shū)。