中國國企有點類似加州的紅杉林：它們在特定的氣候中生長得最好，主干遠遠高于其他樹木，如果健康成長，都是上等木材。

銀行業(yè)是中國國企的一大堡壘，幾乎所有的銀行都是國有銀行。但是和其他領(lǐng)域一樣，銀行業(yè)也經(jīng)歷了思想解放的過程，它們所取得的成就令人嘆為觀止。曾經(jīng)僵化、呆滯的中國工商銀行一舉成為國際金融業(yè)最耀眼的新星不是一個經(jīng)濟奇跡，它依賴的是恰逢其時的明智戰(zhàn)略和改革。截至2006年2月10日，它的規(guī)模已經(jīng)是花旗銀行的11倍。到2008年春天，也就是中國工商銀行首次公開募股（全球歷史上最大規(guī)模的一次IPO）的兩年之后，它的股票市值已經(jīng)高達2320億美元，成為世界第一大銀行。

但是，在發(fā)展的過程中，中央銀行的決策者還是十分謹慎的。先是允許小型股份制銀行與外國銀行進行合作試點。在這一進程中，2005年1月，花旗集團被批準購買上海浦東發(fā)展銀行5%的股份。在此1年之前，匯豐銀行已購買了上海銀行8%的股份。接下來的幾個月中，中央銀行的決策者同意把外國銀行在中國銀行中可持有的最高股份比例提高到了15%。

2006年，我們結(jié)識了曾經(jīng)擔任中國人民銀行行長的戴相龍，當時他的職務是天津市市長。崔津渡副市長向他匯報說，奈斯比特中國研究院正在調(diào)查中國社會的現(xiàn)狀。于是， 1997年金融危機后被譽為最出色中央銀行行長的戴市長為我們設(shè)宴表示歡迎。中國的宴會都遵循一定模式，裝在精致小盤子里的10道主菜一道道上來，按照級別高低依次分配給客人。大家還會舉起小玻璃酒杯互相敬酒，然后小啜一口。如果你能喝酒，宴會規(guī)模也足夠大，那么肯定會賓主盡歡。我們在午宴上雖然不怎么飲酒，但是仍然很高興。戴市長非常富有魅力，也很幽默。我們希望一些自以為是、總是批評中國的西方記者也能夠?qū)懸粚懸恍┲袊呒壒賳T四海一家的博大胸懷和優(yōu)雅禮儀。

戴市長還把他在25年前買的《大趨勢》一書帶來讓約翰簽名。我們之所以提到這件事情，是因為它表明中國的精英們在西方國家根本沒有把中國放在眼里的時候就已經(jīng)對西方理論感興趣了。自從改革開放以來，中國共產(chǎn)黨擯棄了教條主義，利用一切可以為自己服務的西方知識逐步實現(xiàn)了自己的經(jīng)濟和政治目標。

此外，一些輔助性試驗改革也在進行中。在亞洲金融危機爆發(fā)之前，銀監(jiān)會就批準了第一個中國私有股份制銀行：民生銀行。但是它的經(jīng)營范圍受到很大限制。在民生銀行CEO經(jīng)叔平看來，國有銀行的領(lǐng)導根本不了解客戶的心態(tài)。他們以高高在上的姿態(tài)對待普通客戶，根本沒有把他們當作自己的服務對象。中國的儲蓄率位居世界第三，而且截至2007年，持有股票或債券的中國人更是高達億。這么龐大的資金應該得到妥善對待。

媒體上也不斷有聲音呼吁加快銀行體系的開放?！敦斀?jīng)》--一家非常有影響力的經(jīng)濟雜志--指出，國家壟斷銀行業(yè)是沒有出路的。進一步的改革不會停止，銀行體系的放開也將繼續(xù)。截至2008年，世界最大的5家銀行有3家都來自中國。中國工商銀行CEO姜建清認為，工商銀行未來的發(fā)展重點在于網(wǎng)上銀行和電子貨幣交易，他認為電子銀行將成為推動工商銀行未來發(fā)展的最主要驅(qū)動力之一。

在21世紀的前10年，中國政府的主要目標之一就是加強與非洲大陸的聯(lián)系。2007年，中國工商銀行買下了非洲最大銀行集團、南非的標準銀行（Standard Bank）20%的股份。這是當時中國數(shù)額最大的海外投資。不過，中國的許多投資者都對投資非洲非常感興趣，當然非洲肯定也會從中獲益。中國以改善非洲國家基礎(chǔ)設(shè)施換取對自然資源開發(fā)只是對他們的貢獻之一，長期來看，中國的社會經(jīng)濟模式本身也許就可以幫助數(shù)以百萬計的非洲人走出泥潭。許多非洲領(lǐng)導人看得很清楚，30年前中國的貧窮狀態(tài)根本不亞于馬拉維。如果非洲能夠獲得中國一半的經(jīng)濟成就，那么整個非洲大陸的面貌將大為改觀。