德國記者喬治?布盧姆（Georg Blume）在一篇關(guān)于中國的文章中寫道：“如果沒有中國共產(chǎn)黨，那么當(dāng)今中國社會肯定會陷入混亂之中。政治黨派、地方黑勢力以及暴力團(tuán)伙都會爭權(quán)奪利。部分群眾也會被煽動起來鬧事。這種恐怖的景象在中國歷史上并不少見?！薄笆聦嵣?，”他繼續(xù)到，“中國人從來沒有大聲疾呼要求實行西方式選舉，哪怕在1989年政治風(fēng)波后都沒有?！?989年的政治風(fēng)波的確是中國建立一個新的社會過程中所遭遇的最危險時刻。事情的起因要追溯到幾年前。

20世紀(jì)80年代末，通貨膨脹現(xiàn)象嚴(yán)重，全國范圍內(nèi)都出現(xiàn)了抗議。中國人想要分享經(jīng)濟(jì)發(fā)展所帶來的好處，不愿意繼續(xù)等待自上而下的調(diào)整。

想要了解問題的起源，我們必須回到1984年，當(dāng)時中國還處在改革的試驗階段，實施的是“商品價格的雙軌制”。它的本意是通過設(shè)立優(yōu)惠的價格體系為國企提供支持。但是沒有想到的是，這一政策也為買賣這些利益打開了大門。商品幾經(jīng)轉(zhuǎn)手之后從國企非法流向市場，價格幾乎翻番。商品和各種原材料的價格事實上都變成了由市場來決定的，對此政府已經(jīng)完全失去了控制。該項政策非但沒能使國企改善自己的經(jīng)營狀況，而且還為二道販子提供了便利，這其中也包括負(fù)責(zé)監(jiān)管的政府官員。1988年，國企大量利潤都流進(jìn)了私人的口袋中。

可以想象，這種濫用權(quán)力謀私利的行為激起了人們的強(qiáng)烈憤慨，對于涉及這種嚴(yán)重腐敗行為的官員以及他們的家屬的憎恨開始蔓延。北京的《經(jīng)濟(jì)日報》曾警告說，“倒賣商品的官員正在為整個國家?guī)頌?zāi)難。”

為了扭轉(zhuǎn)局面，重新恢復(fù)自上而下力量與自下而上力量之間的平衡，政府決定進(jìn)一步放開市場：放松管制、取消商品價格雙軌制，由市場進(jìn)行定價。這一大膽決定并非完全來自于上層，政府是在進(jìn)行過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)中國人都支持這一決策并且愿意犧牲自己當(dāng)前的利益之后才下定決心的。這一行動也得到了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主米爾頓?弗里德曼（Milton Freedman）的支持。弗里德曼在訪問中國期間曾竭力主張自由經(jīng)濟(jì)和自由市場。

1988年3月，價格體系放開。在接下來的一個月里，商品價格上漲了95%，通貨膨脹一發(fā)不可收拾。由于恐慌，人們開始大量購買、囤積商品，從而導(dǎo)致耐用品和生活消費品的相繼短缺，進(jìn)一步加劇了恐慌。1988年5月，新華社極力安撫越來越憤怒的群眾：“中國的價格改革需要膽量。我們必須承擔(dān)一些風(fēng)險，但是黨中央堅信價格改革一定會取得成功?！?/p>

但是到了1988年8月，商品供應(yīng)繼續(xù)惡化，上海市政府甚至不得不開始定額供應(yīng)食品和燃料。很快，商品短缺情況進(jìn)一步加劇，甚至在購買飯鍋這種普通商品的時候都需要以舊換新才行。城市中的建設(shè)也陷入停頓，大量建筑工人失業(yè)?；氐郊亦l(xiāng)之后他們發(fā)現(xiàn)情況更加糟糕，于是迫于生計他們重新回到城市。大城市中大學(xué)教授和其他知識份子的情況也好不到哪里去，他們中一些人不得不搞起了副業(yè)。我們不難想到，在這種情況下學(xué)生很容易對國家和自己的未來喪失信心。

1988年10月，政府取消價格控制的政策失敗。但是，承認(rèn)錯誤也沒能挽回人們對政府的信心。中國人對改革已經(jīng)失去信心，政府也失去了改革試驗成功的關(guān)鍵：人們對于最終成功的信心。10年改革成果岌岌可危。