斯諾登先生的引用語，是威爾遜總統(tǒng)1917年4月2日在美國國會演講時提到的。在演講中，威爾遜說：“我們不想實現(xiàn)任何自私的目標(biāo)，我們不想征服，不想統(tǒng)治，我們不要求賠款，我們不會因為自由做出的犧牲，而要求任何物質(zhì)補償?！蓖栠d總統(tǒng)還向比利時承諾，他絕不會要求比利時償還117億美元的債務(wù)。雖然美國政府同意放棄比利時的貸款利息，但威爾遜的承諾沒有兌現(xiàn)。與之相比，英國和法國取消了貸給比利時的更大數(shù)額的本金和利息。關(guān)于這點，見上書，第301頁。正如凱恩斯所說，法國能夠“僅僅從德國獲取其農(nóng)村所遭受的損失。然而，“一戰(zhàn)”的戰(zhàn)勝國法國必須支付其朋友和盟國的債務(wù)，4倍于1870年普法戰(zhàn)爭時戰(zhàn)敗的法國支付給德國的賠款。與法國“一戰(zhàn)”時的盟國或是伙伴國相比，俾斯麥的出手算是輕的”。同上，第276—7頁。他堅持認(rèn)為，結(jié)果是“戰(zhàn)爭將以可支付的沉重負(fù)擔(dān)從一個盟國轉(zhuǎn)移到另一個盟國而結(jié)束。這筆債務(wù)總額甚至可能超過從敵國獲得賠款的數(shù)目?！耙粦?zhàn)”將以盟國間互相欠債這一無法忍受的結(jié)果，而不是以從敵國獲得賠償而告終”。

盡管存在上述事實，美國財政部還是強硬地拒絕考慮，根據(jù)盟國接收的德國戰(zhàn)爭賠款情況，變動盟國間債務(wù)預(yù)定的償還款項和支付利息。因而，英國不得不轉(zhuǎn)向法國和德國籌集資金，以支付欠美國的戰(zhàn)爭債務(wù)。法國只有轉(zhuǎn)向德國，并在1921年長驅(qū)直入薩爾地區(qū)，以德國的貨物替代法國不能獲得的賠款。在這段時期，美國對世界經(jīng)濟形勢造成的困難，催生了最嚴(yán)重的國家主義勒索行為。

因而，美國形成為具有絕對優(yōu)勢的世界債權(quán)國，完全緣起于政府的運作。這既不是私人海外投資贏得貿(mào)易順差的產(chǎn)物，又不是私人海外投資通過再利用外國投資收益和國內(nèi)贏利現(xiàn)金而自我擴張的結(jié)果。雖然這種私人資金流的再投資確實發(fā)生過，但是與戰(zhàn)爭期間美國對盟國的放貸以及戰(zhàn)后提供的救濟和重建資金相比，它是小而又小的。

從資本主義時代的其他國家來看，一國政府對外國領(lǐng)土的入侵一般緊隨著私人海外投資的增長，尤其是在具有豐富的自然資源的不發(fā)達地區(qū)。該國政府要么攫取領(lǐng)土來保障本國的私人資本利益在這些地區(qū)的擴張，并把其他國家的資本家排擠出去，要么與該地區(qū)的統(tǒng)治者達成特別協(xié)議，來促成同樣的結(jié)果。在上述兩種情況下，私人資本都行動在前，政府行為緊隨其后。這不一定是事物演變一成不變的秩序，但卻是事物演變的正常秩序。毫無疑問，要害在于海外私人利益的培育，這種利益與國家總體利益是一致的。

美國沒有遵循這條歷史路徑來獲得世界債權(quán)國地位，其動機也不一樣。美國海外投資的巨浪不是由私人投資者掀起的，雖然私人投資者確實參與了，但它是由政府主導(dǎo)的。投資浪潮不是主要流向那些具有豐富資源的不發(fā)達地區(qū)，而是流向工業(yè)產(chǎn)出比美國還大的歐洲，歐洲也顯然缺乏原材料。美國對歐洲大規(guī)模投資的動機主要是政治上的，經(jīng)濟因素只扮演較小的角色。

事實上，上述論點是站得住腳的，若美國政府不干預(yù)，美國的私人工業(yè)和金融利益集團，不論在金融上，還是在軍事上，都會在歐洲戰(zhàn)爭和歐洲重建上得到最大程度的利益。一個精疲力竭的歐洲，受制于一場不確定的一拖再拖的戰(zhàn)爭，將把整個大陸拱手交給美國私人金融資本來主導(dǎo)，美國私人資本的資源將部分地來自于根據(jù)商業(yè)條款向交戰(zhàn)雙方持續(xù)地出售武器。因而，就美國私人金融資本的普遍性而言，政府干預(yù)是錯誤的。一個精疲力竭的歐洲已沒有能力繼續(xù)控制其生產(chǎn)原材料的殖民地，正如“二戰(zhàn)”的結(jié)果所全面展示的那樣。從而，美國政府的干預(yù)限制了美國私人資本在歐洲及其殖民地的潛在擴張范圍。

美國的國際金融資本由政府發(fā)起和支配，受政治驅(qū)動，其演變是有史以來獨一無二的。這不是說，過去的其他政府為達到其政治目標(biāo)，沒有資助過外國戰(zhàn)爭的一方或另一方。而是說，國家運用政府資本成為毫無疑問的世界債權(quán)人，這是沒有先例的。在國際金融領(lǐng)域，這是新生事物：它意味著國際資產(chǎn)積累和集中于一國政府手中，而不是集中于不同的私人資本集團手中，不論后者的資本積聚規(guī)模有多大。