大風(fēng)起于青萍之末。大環(huán)境的初步解凍與小環(huán)境依然處于冰冷狀態(tài)的深層次矛盾，埋下了私營經(jīng)濟危機的種子：

中學(xué)老師嚴介和的“家庭作坊”遭到“錯殺”；傳奇色彩人物邱光和卻創(chuàng)立溫州森馬；

失業(yè)青年李曉華在北戴河賣冷飲，此人后來擁有中國第一輛法拉利，一顆小行星被命名為“李曉華星”；

宗慶后當(dāng)上校辦工廠的推銷員；

青年團干部王正華放棄仕途，從事旅游；

大學(xué)生李東生加入TCL，工作地點是破舊的農(nóng)機倉庫；蔣錫培高考名落孫山，學(xué)修鐘表，目標是能賺夠5萬。

上一年，也就是1980年年鑒上所稱的“本年度，國民經(jīng)濟穩(wěn)步發(fā)展，較好地完成了國家計劃，但是由于基本建設(shè)規(guī)模過大，物價有所上漲，一部分人民的生活受到影響?！睜顩r繼續(xù)。

路透社北京二月十八日電中對此給出的判斷是，1981年的狀況是這樣的：中國正在試行比較放寬的經(jīng)濟政策，這些政策的目的在于提高人民的生活水平，同時也必然帶來像通貨膨脹和嚴重的預(yù)算赤字這樣一些過去所不熟悉的問題。

照片《個體戶上街》

5月，《中國青年報》記者賀延光拍出了人生中的第一張獲獎?wù)掌秱€體戶上街》。照片通過一位面帶微笑賣大碗茶的小伙子，手捧茶水遞給顧客的場景，反映民營經(jīng)濟的萌芽。圖片文字寫道：“大碗茶”，這無疑是北京個體經(jīng)營最早走入市場的象征。

然而，剛?cè)胄侣剺I(yè)的賀延光忽略了當(dāng)時復(fù)雜多變的經(jīng)濟背景，要守住大碗茶的攤子并不是一件容易的事。大環(huán)境的初步解凍與小環(huán)境依然處于冰冷狀態(tài)的深層次矛盾，埋下了私營經(jīng)濟危機的種子。改革的形勢在年初急轉(zhuǎn)直下，1981年上半年民營經(jīng)濟的狀況其實并不太好，三中全會后建立的企業(yè)幾乎無一例外地遭遇寒流。日后賀延光再回憶起來時，說“后來才發(fā)現(xiàn)，這張照片問題很大?！?/p>

1月，國務(wù)院兩次發(fā)出緊急文件“打擊投機倒把”。7日發(fā)文《加強市場管理、打擊投機倒把和走私活動的指示》，規(guī)定“個人（包括私人合伙）未經(jīng)工商行政管理部門批準，不準販賣工業(yè)品?！?0日，又發(fā)文《關(guān)于調(diào)整農(nóng)村社、隊企業(yè)工商稅收負擔(dān)的若干規(guī)定》，明確指出“為限制同大中型先進企業(yè)爭原料，將社、隊企業(yè)在開辦初期免征工商稅和工商所得稅二至三年的規(guī)定，改為根據(jù)不同情況區(qū)別對待。凡同大的先進企業(yè)爭原料，盈利較多的社、隊企業(yè)，不論是新辦或原有企業(yè)，一律照章征收工商所得稅。”兩個文件口氣嚴厲，措施細密，均被要求在各大媒體的頭版頭條進行刊登報道。一時間，“打擊投機倒把”成為當(dāng)年度最重要的經(jīng)濟運動。

不幸的是，決策層做出打擊“投機倒把”的決定，竟然出于這樣一種判斷：一個物資短缺的時代，新興的私營經(jīng)濟正以無孔不入的姿態(tài)，與國營企業(yè)爭奪有限的資源。由此，原本出于維護經(jīng)濟秩序的行動最終演變成了對私營經(jīng)濟的打擊。

在這種局面下，眾多在改革開放前3年事業(yè)小成的私營經(jīng)濟業(yè)主們被“紛紛錯殺，并引發(fā)樁樁公案”。有的案子鬧到了最高人民法院，有典型性的一件是淮南市謝家集貿(mào)易貨棧起訴工商行政管理部門執(zhí)法不當(dāng)案。3月，這家貨棧從內(nèi)蒙古購進葵花籽萬公斤，經(jīng)主管部門批準以批發(fā)價每公斤元、零售價每公斤元出售。但當(dāng)?shù)貐^(qū)工商局經(jīng)市工商局批準，以貨棧擅自提價支持職工搞“投機倒把”為由，進行罰款。貨棧不服，四次向市有關(guān)主管部門及市財辦報告，要求處理，均未獲結(jié)果，最終提起訴訟。此時，與私營經(jīng)濟舉步維艱相對應(yīng)的是，投資數(shù)百億，正在建設(shè)的上海寶鋼項目即使承擔(dān)著來自各方面的指責(zé)，但也自然不會因為非議而停下腳步。