張維迎是在用思想挑戰(zhàn)中國(guó)主流文化信奉的“學(xué)而優(yōu)則仕”，而清醒過(guò)來(lái)的潘石屹和梁穩(wěn)根則是在用行動(dòng)實(shí)踐著“學(xué)而優(yōu)則商”。

1984年，潘石屹被學(xué)校分派到河北廊坊石油部管道局經(jīng)濟(jì)改革研究室。作為單位里，少有受過(guò)高等教育的年輕人，他博得領(lǐng)導(dǎo)賞識(shí)，被確定為重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象。單位新分來(lái)一位女大學(xué)生，潘石屹帶著她領(lǐng)辦公桌。這位同事對(duì)分配給自己的桌椅十分挑剔，挑了一個(gè)小時(shí)都沒(méi)確定。潘石屹勸她湊合著用，對(duì)方卻非常認(rèn)真地說(shuō)：“小潘，你知道嗎？這套桌椅可能要陪我一輩子的?！辈唤?jīng)意的一句話(huà)觸動(dòng)了潘石屹。想到一張辦公桌陪自己一輩子，他不寒而栗“難道這一生將與這套桌椅共同度過(guò)？”

潘石屹一個(gè)電話(huà)打到深圳，找到特區(qū)剛開(kāi)放就南下創(chuàng)業(yè)的朋友。朋友告訴他深圳機(jī)會(huì)多，能賺到錢(qián)。潘石屹反問(wèn)：“要那么多錢(qián)干什么？”朋友舉了一個(gè)例子：“如果你有錢(qián)，你能買(mǎi)很多衣服換著穿。如果你沒(méi)錢(qián)，衣服臟了沒(méi)得換，只能忍?！边@是有人第一次向潘石屹如此直白的解釋“財(cái)富到底是什么”。

解釋的結(jié)果是，潘石屹創(chuàng)業(yè)的念頭像野草一樣不斷蔓延。春節(jié)一過(guò)，人啊變賣(mài)家當(dāng)，辭職南下。到達(dá)南頭關(guān)，身上剩下80多塊錢(qián)，這便是多年后外界描述的潘石屹“創(chuàng)業(yè)資本”。沒(méi)有邊境通行證，“80元?jiǎng)?chuàng)業(yè)資本”首先是拿出50元請(qǐng)人帶路，從鐵絲網(wǎng)下面的一個(gè)洞偷爬進(jìn)了深圳特區(qū)。

湖南人梁穩(wěn)根比潘石屹早一年畢業(yè)。進(jìn)入原兵器工業(yè)部漣源洪源機(jī)械廠后，不安分的梁穩(wěn)根，經(jīng)常在抬石頭、挖土方、搬機(jī)器設(shè)備、爬上半空架設(shè)高壓電纜的工作之余，和唐修國(guó)、毛中吾、袁金華三人討論國(guó)有企業(yè)的出路，討論市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的趨勢(shì)。漸漸地，四人成了朋友。 1984年，梁穩(wěn)根得到消息說(shuō)，市場(chǎng)上羊供不應(yīng)求，一頭可以賺20來(lái)塊錢(qián)。于是，還有些書(shū)呆子氣的這四人，組建了個(gè)“販羊組”，懷揣著宰羊刀、麻布袋和幾件破衣服分頭去了湘西、常德、甚至貴州的銅仁找羊源。

但是，梁穩(wěn)根并沒(méi)有對(duì)信息進(jìn)行分析，待他買(mǎi)到一大批羊才得知，看漲的行情是由于外貿(mào)部門(mén)跟日本簽了一個(gè)合同，過(guò)了元旦合同截止，價(jià)格就會(huì)跌。他趕緊把羊以低價(jià)賣(mài)給了肉販子，總算錢(qián)賠的不多?？稍陔娫?huà)機(jī)跟大熊貓差不多的年代，梁穩(wěn)根失去了另外三人的聯(lián)系。與此同時(shí)，唐修國(guó)、毛中吾、袁金華呆在新化火車(chē)站一個(gè)地下旅館里茫然的不知道下一步該怎么辦。聯(lián)系不到梁穩(wěn)根，三人焦灼不安。

終于等到梁穩(wěn)根發(fā)來(lái)的電報(bào)，電報(bào)上卻只有莫名其妙的幾個(gè)字：“羊不要，毛留”。三人百思不得其解。而這5個(gè)字被電報(bào)局當(dāng)成特務(wù)的暗號(hào)，報(bào)告到當(dāng)?shù)嘏沙鏊?。三人被監(jiān)控起來(lái)，一直等到梁穩(wěn)根趕到解釋。原來(lái)為節(jié)約電報(bào)費(fèi)，梁穩(wěn)根將“羊不要了，毛中吾暫時(shí)留下”省略成5個(gè)字。誤會(huì)澄清，四人得以脫身，回到長(zhǎng)沙。

與梁穩(wěn)根是湖南老鄉(xiāng)的傅軍，在這一年開(kāi)始對(duì)當(dāng)官愈發(fā)感到倦怠。

在組織村民修枝柳鐵路時(shí)，傅軍父親意外染病去世，已是校團(tuán)委副書(shū)記的他放棄學(xué)業(yè)，參加工作成為公社的一名干事。哪知隨后，傅軍“坐著直升飛機(jī)升官”。19歲，當(dāng)上公社黨委副書(shū)記，兩年后，成了幾萬(wàn)人口的公社黨委書(shū)記。后來(lái)上調(diào)醴陵市出任外貿(mào)局局長(zhǎng)，這一年，他26歲。30歲，再次上調(diào)長(zhǎng)沙，傅軍出任省外經(jīng)委工藝品進(jìn)出口集團(tuán)公司副總經(jīng)理，已是湖南省委列定的“第三梯隊(duì)”重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。“搞政治太難，有40%的時(shí)間好像都要去平衡各方面的關(guān)系，有一半以上時(shí)間是去開(kāi)會(huì)，我覺(jué)得浪費(fèi)了很多精力?！彼坪蹩雌普巍凹t塵”的傅軍有了換一種活法的念頭。