自李文斯通有此概念以來，世界一直在朝大一統(tǒng)的方向前進(jìn)。資本猶如海水一般，見縫插針地追逐著利潤。這使全球歸于一統(tǒng)，而資本在這些大型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上，暗潮涌動，猶如海水一般，最終趨向于形成一個統(tǒng)一的平面。

緊接著資本而來的，是大規(guī)模的人口遷移。在西班牙統(tǒng)治美洲的極盛時期，可能有43.7萬西班牙人和10萬葡萄牙人移民到兩國的殖民地。那個時候，人人不惜一切代價設(shè)法移民，以求翻身發(fā)財。

1807年9月，美國人富爾敦發(fā)明了蒸汽輪船，伴隨著定期郵輪服務(wù)的出現(xiàn)，19世紀(jì)40年代人類開始了最大規(guī)模的移民，彭慕蘭把這一現(xiàn)象歸功于蒸汽：“有了蒸汽之后，大西洋與太平洋便縮小為池塘，而各洲縮小為小小的王侯采邑……全球超級市場在19世紀(jì)形成了?！痹谄浜蟮?0年間，有6000萬歐洲人離開出生地定居國外，其中3700萬人在美國，其余在南美洲。1913年，遷向美國的移民超出210萬人，達(dá)到年度移民數(shù)量的頂點。

隨著資本主義的興起以及工業(yè)與大規(guī)模種植園的發(fā)展，勞工需求大大提高，大量地區(qū)間與國際性的勞工移民隨之出現(xiàn)，越來越多的英國人移民至美國。

此外，不少美洲國家也向移民提供了優(yōu)惠的政策，阿根廷不僅向移民提供土地，而且資助他們居住。阿根廷思想家阿爾維迪更是有“統(tǒng)治就是移民”這一論調(diào)，反映出阿根廷主流精英階層的觀點。

集體運輸科技的興起以及1869年蘇伊士運河的開通縮減了運輸距離，這些都促進(jìn)了勞工與移民的大規(guī)模遷移。

除了這一股新舊大陸移民潮以外，中國和印度也出現(xiàn)了許多“非自由”移民。

那些運載中國勞工的船只，條件極其惡劣，每艘船上都載有八口棺材，以做預(yù)備。

1842—1900年是中國人遷移的高峰期，在此期間約40萬中國人遷往美國、澳大利亞和加拿大，除此之外，還有約40萬人遷往加勒比海和拉美，大約159萬人遷往英屬馬來亞、緬甸、菲律賓和印尼……

對于歐洲移民而言，第一次世界大戰(zhàn)標(biāo)志著自由放任移民時代的結(jié)束。那之前，美國一直是對所有移民最為開放的國家。