David J·Firestein(方大為):　　

在美國，通過幾十年時間，環(huán)保從幾乎不存在的工作，發(fā)展到成為公共政策的一個主要議題。上世紀60年代初，這個詞還不存在；70年代，我們就可以在電視或雜志上看到不要亂扔垃圾這種廣告了；70年代后期，環(huán)保成為了公共政策的一個方面。美國老百姓的觀念也有了很大變化。以前，美國人認為公共事務就是創(chuàng)造就業(yè)等，而沒有關注環(huán)保。隨著美國民意的發(fā)展，國民開始更加綜合地考慮問題?，F(xiàn)在，環(huán)境保護在任何美國人頭腦中都是很重要的問題。美國人覺得，如果要發(fā)展生產(chǎn)力，則必須同時保護生態(tài)。否則，發(fā)展就沒有意義了。即使生產(chǎn)力發(fā)展了，但是沒有安全的地方養(yǎng)育后代，那么發(fā)展又有什么意義？到上世紀90年代初，人們開始經(jīng)常提到“可持續(xù)發(fā)展”：一方面發(fā)展經(jīng)濟，另一方面改善環(huán)境。以前的觀點是要么發(fā)展，要么保護環(huán)境，現(xiàn)在認為可以一舉兩得。因為許多環(huán)境保護技術本身也可以創(chuàng)造就業(yè)機會。因此，環(huán)境保護行業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了許多就業(yè)機會。在探索這些問題的過程中，不同的人會有不同的立場?！　?/p>

在美國政府的各個部門中，環(huán)境保護部門的角色很重要，它要保證所有公司都按照美國的法律來經(jīng)營。如果公司不能做好處理污染的工作，就會被懲罰。非政府組織也很重要，你（袁岳）到美國訪問時，還去參觀了環(huán)保組織西拉俱樂部，這種組織會與政府合作或督促政府，因為他們對細節(jié)的了解經(jīng)常比政府還多。從公司方面來說，美國的公司越來越意識到保護環(huán)境的必要性，他們意識到，如果破壞環(huán)境，那么美國的消費者會有很大的意見。現(xiàn)在，許多石油公司和化學公司都擔心不重視環(huán)保會失去社會地位。　　

袁岳（Victor Yuan）：　　

目前，中國正處在快速發(fā)展經(jīng)濟的階段，往往會以犧牲其他利益為代價。這個時期的發(fā)展特點是隨著經(jīng)濟的發(fā)展，環(huán)境總體惡化。從整體上說，目前的工業(yè)、農(nóng)業(yè)和生活污染都存在，屬于全面污染的狀況，但還沒有解決的良策。普通公眾已經(jīng)把環(huán)保提上了關注的前5個熱點，與過去幾年的情況相比，大家感到目前的環(huán)境問題更嚴重、受關注程度更高。政府在治理環(huán)境的投入和執(zhí)法力度上有所上升。比如，在治理汽車尾氣方面，現(xiàn)在，許多城市的車輛多了，但空氣比以前好了?！　?/p>

但是，環(huán)境惡化的程度與投入的反差在增長。工業(yè)污染最大，大約百分之五六十得到了治理；生活污染，比如旅館污水和生活污水，治理投入較少。而污染最不被重視的是農(nóng)業(yè)污染，如農(nóng)藥濫用、農(nóng)用化肥濫用和殺鼠藥濫用。廢水廢氣的排放都看得見，農(nóng)藥污染很隱蔽，我們看不見，但實際涉及到更多人甚至所有人，一個地方的農(nóng)藥污染嚴重到連麻雀都幾乎滅絕的時候，你可以想象農(nóng)產(chǎn)品中農(nóng)藥的含量，而得到的治理是最少的?！　?/p>

當然，環(huán)境的發(fā)展與經(jīng)濟發(fā)展的平衡開始得到中國社會里相當一部分有影響力的人士的重視。我曾讀到國家環(huán)?？偩指本珠L潘岳先生的講話，他已經(jīng)把環(huán)境文化的革新提到了民族振興的高度。我覺得這是一種有價值的新的思考。