相乘或相侮，都是相克的異常表現(xiàn)，《素問(wèn)?六節(jié)藏象論》曰：“……太過(guò)，則薄所不勝，而乘所勝也……不及，則所勝妄行，而所生受病，所不勝薄之也。”介紹了相乘、相侮形成的原因。但五藏相生相克僅僅是大原則，不能死搬硬套，中醫(yī)在這個(gè)大原則下，更講究辯證治療。

中醫(yī)不但用五行學(xué)來(lái)闡釋五藏的功能，更重要的是用五行解釋疾病并指導(dǎo)治療。

由于五臟病變可以相互傳變，故臨床上又可根據(jù)五行的生克乘侮關(guān)系來(lái)推斷病情的變化，如脾虛病人面上應(yīng)該顯出黃色，一旦顯現(xiàn)出青色，或者脈象兼洪，提示此病可能轉(zhuǎn)向肝，木來(lái)乘土；心臟病人應(yīng)該呈現(xiàn)赤色，一旦面色偏黑，那就可能病已經(jīng)轉(zhuǎn)到了腎上，此為水來(lái)乘火之象。

因此中醫(yī)的治療并非機(jī)械地頭痛醫(yī)頭，而是考慮到整個(gè)五藏的變化，肝病患者要考慮到心脾肺，而不是一味地治肝。這種方法還可以防止疾病的傳變，故《難經(jīng)?七十七難》曰：“見(jiàn)肝之病，則知肝當(dāng)傳之與脾，故先實(shí)其脾氣?！?/p>

中醫(yī)里有許多治療方法，都是從陰陽(yáng)五行中演化出來(lái)的：

“虛則補(bǔ)其母，實(shí)則瀉其子”：中醫(yī)在治療虛癥時(shí)，常用補(bǔ)其母的方法，例如，肺氣如果虛弱到一定程度，就不能直接治療肺，而應(yīng)該先補(bǔ)脾，因?yàn)槠榉沃?，脾土可生肺金。在治療?shí)癥的時(shí)候，又常常使用瀉其子的方法，例如，在治療肝火旺盛時(shí)，常常清泄心火，因?yàn)樾臑楦沃?，子病犯母，?dǎo)致肝火過(guò)旺。

滋水涵木法：是滋腎陰以養(yǎng)肝陰，以制約肝陽(yáng)上亢的方法，適用于腎陰不足，水不生木，以致肝陰不足，陰不制陽(yáng)，引起肝陽(yáng)上亢的癥候。

益火補(bǔ)土法：按五行相生理論，用溫心陽(yáng)以助脾陽(yáng)的一種方法，或者溫腎陽(yáng)以助脾陽(yáng)的方法。

培土生金法：補(bǔ)脾氣以助肺氣的方法，適用于脾氣虛弱，不能資助肺臟，導(dǎo)致肺氣虛弱，或者因肺氣虛而引起的肺脾兩虛癥。

金水相生法：滋養(yǎng)肺腎陰虛的一種方法，即滋養(yǎng)肺腎法。適用于肺虛不能輸布津液以滋腎，或者腎陰不足，不能上滋肺而導(dǎo)致的肺腎陰虛癥。

抑木扶土法：緊疏肝、平肝，佐以健脾治療肝旺脾虛的一種方法，適用于木旺乘土的病癥。

培土制水法：是用溫運(yùn)脾陽(yáng)來(lái)治療水濕停聚的一種方法，適用于脾虛不運(yùn)，水濕泛濫而致的水腫脹滿之癥。此處的水不指腎，而指水濕邪氣。

佐金平木法：是以清肅肺氣以抑制肝木的一種治療方法，有時(shí)又指通過(guò)抑制肝木以助肺氣的清肅，適用于肝火犯肺癥。

瀉南補(bǔ)北法：南為火，北為水。實(shí)際上指瀉心火補(bǔ)腎水，適用于腎陰不足，心火偏亢，水火不濟(jì)，心腎不交之癥。

此外，五行學(xué)說(shuō)還有指導(dǎo)治療精神情志疾病的作用。

中醫(yī)認(rèn)為，人類的情志生于五臟，五臟間有生克傳變的關(guān)系，五情志間也有生克傳變的關(guān)系，所以古代人在治療精神情志疾病時(shí)，常常借用情志間的相互制約關(guān)系來(lái)達(dá)到治療的目的。

悲為肺志，屬金；怒為肝志，屬木。悲能勝怒，猶金能克木也。

恐為腎志，屬水；喜為心志，屬火。恐能勝喜，猶水能克火也。

怒為肝志，屬木；思為脾志，屬土。怒能勝思，猶木能克土也。

喜為心志，屬火；憂為肺志，屬金。喜能勝憂，猶火能克金也。

思為脾志，屬土；恐為腎志，屬水。思能勝恐，猶土能克水也。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為：五行組成萬(wàn)物，同樣組成人類。由于五行多少有偏頗，遂有種種類型之人。主要有五大類：木形、火形、土形，金形、水形之人。每種類型都有心理、行為及生理、病理眾多方面的特點(diǎn)。例如，木形之人的特點(diǎn)是：有才智、好用心思，多憂勞，體力不強(qiáng)，不耐秋冬……