隔日，巴黎公社宣布成立，并組織軍隊(duì)向政府軍發(fā)起攻擊，結(jié)果失敗。法國(guó)當(dāng)局這才騰出手來(lái)，安排遠(yuǎn)來(lái)道歉的中國(guó)使節(jié)。

張德彝成了目睹法國(guó)巴黎公社從起義到失敗唯一的中國(guó)人。崇厚帶上隨員正式起程趕往巴黎的時(shí)候，遠(yuǎn)在保定的李鴻章，卻正在總督簽押房里，與丁日昌、許鈐身等人，計(jì)議成立天津機(jī)器制造局的事情。

此時(shí)，差官已將李鴻章的家屬由武昌接到了保定。

李瀚章已抵武昌湖廣總督衙門(mén)拜印視事，三弟鶴章、四弟蘊(yùn)章、五弟鳳章、六弟昭慶等人，按著李鴻章的安排，統(tǒng)統(tǒng)留在原籍合肥，讀書(shū)的讀書(shū)，料理家務(wù)的料理家務(wù)，各有事干，倒也不寂寞。

直隸原本事少，加之道、府、縣均肯任事，更促使李鴻章抱定宗旨，決定放開(kāi)手腳在洋務(wù)上大干一番。

他為了使事情辦得順利，又奏調(diào)薛福成、黎庶昌、吳汝綸到自己身邊任職，讓這些人也能一展身手，有一番作為。

使李鴻章信心倍增，決意在洋務(wù)上大干一番的，還有另外一個(gè)因素：在崇厚出國(guó)月余的時(shí)候，總理衙門(mén)大臣毛昶熙便上奏朝廷，援兩江總督兼署南洋通商大臣之例，請(qǐng)裁撤三口通商大臣，著歸直隸總督經(jīng)管，頒給欽差大臣關(guān)防，以昭信守。

此奏遞上不久，朝廷便頒下圣旨：“改三口通商大臣為北洋通商大臣，由直隸總督兼署并頒欽差大臣關(guān)防；改天津三口通商大臣衙門(mén)為直隸總督行館。該督于每年?？诖喝陂_(kāi)凍后移扎天津，至冬令封河再回省城。如天津遇有要件亦不必拘定封河回省之制。”

丁日昌自不必再署三口通商一缺，仍回任江蘇巡撫。李鴻章卻不想這么快叫丁日昌回任，他背著丁日昌上折奏請(qǐng)，留丁日昌會(huì)辦津案未了之事。朝廷自然無(wú)不照準(zhǔn)。

丁日昌于是就留了下來(lái)，幫著李鴻章籌辦天津機(jī)器制造局的事。

這天午飯后，李鴻章同丁日昌一邊在簽押房喝茶，一邊就議起天津機(jī)器制造局成立后的總辦人選一事。丁日昌掰著手指頭，點(diǎn)出江南制造總局和金陵制造局幾位比較能干的官員。

李鴻章聽(tīng)后一一否決，他說(shuō)：“雨生，你久歷洋務(wù)，應(yīng)該知道這樣一個(gè)道理。制器與練兵相為表里，練兵而不得其器，則兵為無(wú)用；制器而不得其人，則器必?zé)o成。天津機(jī)器制造局成敗與否，關(guān)鍵在于用人一項(xiàng)。試想，江南制造總局與金陵制造局，若無(wú)你與容閎二人，豈能有現(xiàn)在這種局面？”

丁日昌笑著問(wèn)道：“爵相，您老同下官繞來(lái)繞去，這天津機(jī)器制造局，您老究竟想委誰(shuí)總理其事呢？”

李鴻章放下茶杯道：“雨生，本部堂說(shuō)了你可不許不同意。本部堂想把江南制造總局的會(huì)辦沈保靖調(diào)派過(guò)來(lái)，出任天津機(jī)器制造局的總辦。你看如何？”

“沈保靖？”丁日昌聞言一愣，馬上回道，“您老調(diào)誰(shuí)都行，怎么非調(diào)他呢？您可能還不知道，沈保靖已經(jīng)辭缺多時(shí)了！他走時(shí)發(fā)了大誓，今后不再涉足任何洋務(wù)。”

這回輪到李鴻章愣住了：“這是為什么？”

丁日昌答道：“下官也是聽(tīng)人傳說(shuō)，并非沈保靖親口所言。沈保靖一次告假回籍省親，鄉(xiāng)里人都罵他是假洋鬼子，聽(tīng)說(shuō)他的母親也跟著罵。他去祠堂祭祖，卻被族長(zhǎng)給轟了出來(lái)，鬧了個(gè)沒(méi)臉見(jiàn)人。沈保靖一氣之下便趕了回來(lái)，隨后便向下官和容閎告了長(zhǎng)假。爵相您想想，沈保靖的一家大小，全靠他的俸祿過(guò)活，不僅起了大屋，還置辦了幾十畝的田產(chǎn)，如今這樣不分青紅皂白地罵他，他怎能不傷心呢？”

李鴻章長(zhǎng)嘆了一口氣道：“國(guó)門(mén)雖開(kāi)，偏偏民智不開(kāi)；民智不開(kāi)，又如何能自強(qiáng)呢？我大清若能多幾個(gè)容純甫、薛叔耘這樣的人，離富強(qiáng)也就不遠(yuǎn)了！雨生，你還沒(méi)有講，沈保靖現(xiàn)在在哪里呢？”

丁日昌道：“他倒是沒(méi)有離開(kāi)上海，但住進(jìn)一家寺廟里，每日看書(shū)寫(xiě)字，抵死不肯回任。看樣子，沈保靖是讓‘洋務(wù)’二字給鬧怕了?！?/p>

“嗯，”李鴻章點(diǎn)了一下頭，沉思著說(shuō)道，“那就這樣，先將他調(diào)到直隸隨營(yíng)差遣。他到了這里，做不做機(jī)器局的總辦，可就由不得他了。沈保靖堅(jiān)明耐苦，不欺不苛，最可信賴(lài)，實(shí)為不多見(jiàn)之能員。雨生，這事就這么定了?！倍∪詹c(diǎn)頭稱(chēng)是。

李鴻章又道：“還有一個(gè)人，也對(duì)洋務(wù)傷透了腦筋，立志不再涉足官場(chǎng)半步，埋首鄉(xiāng)間做學(xué)問(wèn)。我大清洋務(wù)原本乏人，偏偏又把一些有用之士閑置到一邊不理不問(wèn)！真不知朝廷究竟是怎么想的！”

丁日昌笑道：“下官?zèng)]有猜錯(cuò)的話(huà)，爵相說(shuō)的這個(gè)人，當(dāng)是郭嵩燾郭中丞。說(shuō)起來(lái)，您老的這個(gè)同年，官運(yùn)真是不順。好不容易放了廣東巡撫，偏偏又和瑞麟鬧起了意氣。督撫不合，歷來(lái)是朝廷忌諱的事。瑞麟久歷封疆，又是滿(mǎn)人，自然不能動(dòng)，就只有動(dòng)您老的這個(gè)同年了。”

李鴻章嘆息道：“筠仙識(shí)大體，好發(fā)議論，難免遭人猜忌。他偏生又最要強(qiáng)，每遇不明白之事，他必窮究不舍，直到弄透。我大清的官員，多是些寫(xiě)八股文寫(xiě)糊涂了的人，并不能通達(dá)世事，明辨是非。事情一來(lái)，除了互相掣肘，要不就是互相攻訐，全然忘了自己的職分，更不顧體統(tǒng)！”

丁日昌諾諾不止，連連稱(chēng)是，一任李鴻章滔滔不絕地發(fā)揮下去。