一人未及李鴻藻退下，便從后面旋風(fēng)一般地走了過(guò)來(lái)，當(dāng)庭跪倒。

李鴻章嚇了一跳，定睛一看，方知是內(nèi)閣學(xué)士翁同龢。翁同龢大聲說(shuō)道：“稟皇上、皇太后，臣以為，曾國(guó)藩與李鴻章所請(qǐng)萬(wàn)不能答應(yīng)。我大清立國(guó)百年，靠綱常維系至今。設(shè)若將幼童派赴西人那里，必沾染西人的匪盜習(xí)氣，回來(lái)之后，性情定然大變，甚而壞我倫理，亂我綱常，其患更大于夷患。萬(wàn)望皇上、兩宮太后三思！”

翁同龢是咸豐朝狀元，筆下功夫自然好，談吐也好，頗負(fù)盛名。他簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾句話，便讓各位王公大臣毛骨悚然，脊背發(fā)涼；慈禧太后也愣怔了許久開(kāi)言不得。文祥這時(shí)跨前一步，說(shuō)道：“稟皇上、兩宮太后，奴才也想說(shuō)句話，請(qǐng)皇上、兩宮太后恩準(zhǔn)。”

慈禧太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“文祥，你說(shuō)吧。你是怎么想的呀？”

文祥說(shuō)道：“稟皇上、兩宮太后，奴才以為，翁大人的話有道理也無(wú)道理。翁大人適才所言，幼童到了西國(guó)之后，必沾染西人的匪盜之習(xí)氣，奴才以為翁大人言之有理。但翁大人又說(shuō)，幼童到了西國(guó)之后，性情定然大變，甚而壞我倫理，亂我綱常，其患更大于夷患。

“奴才以為，翁大人此言不僅毫無(wú)道理，且近乎胡說(shuō)八道。奴才想問(wèn)翁大人一句，幼童尚未選派出去，你怎么就敢肯定，他的性情定然要大變呢？奴才親眼所見(jiàn)，總理衙門章京志剛、刑部郎中孫家轂，兩人都曾在西國(guó)游學(xué)多年，不僅學(xué)會(huì)了西國(guó)語(yǔ)言，還懂得許多西國(guó)的事情。性情不僅毫無(wú)改變，且極重倫常。否則，蒲安臣出使西國(guó)，朝廷怎么能偏偏選中他們兩個(gè)隨行呢？西國(guó)強(qiáng)大，已是不爭(zhēng)的事實(shí)，這怎能同虛無(wú)界中的鬼怪相提并論呢？”

慈禧太后見(jiàn)文祥越說(shuō)越多，不由笑著道：“文祥啊，你要說(shuō)什么，我已經(jīng)知道了，也無(wú)非還是那句老話，以夷制夷。不過(guò)呢，李鴻藻、翁同龢?biāo)麄儙讉€(gè)所說(shuō)，也都有道理。咱們哪，還是慎重點(diǎn)兒好。防患于未然這句話，總是有道理的?！?/p>

文祥退下后，慈禧太后又說(shuō)道：“李鴻章啊，陳蘭彬和容閎這兩個(gè)人到底怎么樣?。柯?tīng)人說(shuō)，容閎很早就加入了美國(guó)籍，這個(gè)人可靠不可靠啊？”

李鴻章跨前一步低頭答：“稟皇上、兩宮太后，刑部郎中陳蘭彬現(xiàn)在金陵制造局出任協(xié)辦。該員久在曾國(guó)藩身邊辦差，與洋人廣為接觸，對(duì)洋事洋務(wù)頗為熟悉。容閎籍隸廣東香山，打小便經(jīng)人介紹，進(jìn)入美國(guó)學(xué)堂讀書(shū)。他回國(guó)后，先在廣州美國(guó)公使館、上海海關(guān)任職，后隨督臣曾國(guó)藩辦安慶槍械所，并受督臣曾國(guó)藩指派，到美國(guó)購(gòu)買機(jī)器?，F(xiàn)在江南及金陵、天津等處制造局的洋技師，均系該員從美國(guó)聘請(qǐng)。容閎因?yàn)槭煜の鲊?guó)的情形，辦起事來(lái)頗為得力。現(xiàn)在江蘇撫臣丁日昌要辦的洋事，也都依賴于該員辦理。請(qǐng)皇上、兩宮太后明察?！?/p>

慈禧太后沉吟了一下，說(shuō)道：“恭親王啊，你帶他們先下去議吧。皇上累了，我們也累了。告訴他們，有話好好說(shuō)，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就吵。有些事情，多議議只有好處，沒(méi)有壞處。李鴻章啊，你上次同日本訂的通商條約，王公大臣們都很滿意，皇上也很滿意。你呢，就多往這方面上上心。直隸若沒(méi)什么事，就多往京里走走。你是直隸總督不假，可你還是我大清的協(xié)辦大學(xué)士啊?！?/p>

李鴻章點(diǎn)頭稱是，然后隨在各大學(xué)士的后面退出來(lái)。到了門外，恭親王拉了拉李鴻章的袖子道：“少荃，走，跟我回王府，本王要對(duì)你說(shuō)些事情。”李鴻章默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。