袁甲三出力最多，但受賞卻無份。袁甲三險些沒被氣死，周天爵也不了解原因。因為他的保舉單上，袁甲三是排在第二位的，無論怎么樣，都應(yīng)該有個獎賞。

圣諭隨后又命勝保會同周天爵、福濟(jì)等，盡快收復(fù)廬州、安慶等失地，以靖安徽全省。

福濟(jì)帶著李鴻章、江忠義等人，一面籌集糧草，一面在和州募勇。勝保與周天爵、袁甲三等人則移師廬州附近，尋找克復(fù)廬州的時機(jī)。

太平軍將領(lǐng)汪海洋不敢大意，忙從含山、巢縣等地抽軍，加強(qiáng)安慶、廬州兩地的防務(wù)。此時，天京天王府里的洪秀全和北京皇宮里的咸豐皇帝，都把目光投在安慶、廬州一帶。

和州相對比較安寧。福濟(jì)抓住這有利的時機(jī)，決定好好為自己剛納不久的十七如夫人做一回十八大壽，希望借此機(jī)會狠狠地?fù)埔话选?/p>

和州?非安徽富庶之地，又累經(jīng)戰(zhàn)亂，城中的大戶大多逃離，物品匱乏。受命親自操辦酒席的和州府知府元詳為討撫臺喜歡，只好著人易裝深入太平軍占領(lǐng)地去置辦各類所需，可謂奉承到極致。

福濟(jì)從幕僚的口中得到消息，就單把元詳傳過來，動情地說道：“老弟，你的心意，本部院和府里的十七姨都領(lǐng)了。如今非比尋常，不要太過張揚(yáng)，萬一讓周老王八抓著把柄，可不是玩的。老弟應(yīng)該曉得其中的利害?！?/p>

元詳賠著笑臉道：“撫臺大人言之極是。但下官以為，大人明著是為十七姨娘做壽，其實呢，是在變著法兒犒賞營中的弟兄。全安徽誰不知道，此次?復(fù)和州，全仗撫臺大人神機(jī)妙算才得功成。大人不過是找個由頭，讓下邊熱鬧熱鬧罷了。下官久隨大人，大人的良苦用心，瞞得了別人，卻怎能瞞得過下官呢？”

福濟(jì)被元詳?shù)囊幌挘闭f得心花怒放，滿臉堆笑。他站起身，一把拉過元詳?shù)氖值溃骸澳憷系艿拐娑细绲男?。像你老弟這樣的大才，做一個四品的知府，真是委屈了。這件事情過后，老哥一定找機(jī)會，向上頭好好地保舉老弟一回?！?/p>

一聞此言，元詳?shù)菚r感動得兩眼含淚，撲通跪倒，一邊磕頭一邊道：“謝撫臺大人抬舉！撫臺大人對下官地厚天高，下官來世，就算做牛做馬，也要跟隨大?左右！”

福濟(jì)慌忙拉起元詳，一邊替他拍打身上的灰塵，一邊道：“這怎么說？這怎么說？老弟，你我不是外人，不要動不動就跪。傳將出去，可不吃周老王八笑話嗎？”

元詳正要講話，不料李鴻章大步走進(jìn)來。元詳見李鴻章行色匆匆，知必有事，忙沖福濟(jì)道了聲別，轉(zhuǎn)身退出去。

福濟(jì)笑道：“少荃來得正好，本部院正有事要與老弟商量。你先請坐下。來人，給李大人上茶！”李鴻章道了聲謝，揀一張木椅子坐下。

一名侍衛(wèi)端茶進(jìn)來擺在李鴻章和福濟(jì)的面前，說一句“二位大人慢用”后慢慢退去。

福濟(jì)這時說道：“少荃?，府里的那個十七姨，你知道還過幾天就滿十八歲了。府、縣張羅著要辦一辦，任本部院如何勸也不聽。本部院私下想了想，值此亂世，多少人夭折，能順順利利活到十八歲也頗不容易，辦就辦吧，反正朝廷正盯著廬州和安慶，和州閑著也是閑著。本部院找你來，是想請你老弟代勞走一趟，把府上的令尊、令堂還有幾位令弟，都請過來熱鬧熱鬧，不知老弟肯不肯賞這個臉呢？”

李鴻章略一沉吟，馬上答道：“撫臺大人的喜事，家父家母理應(yīng)過來相賀，下官只是怕他們二老年邁，受不了一路顛簸。下官下去后，馬上回去一趟。十七姨娘十八喜壽將至，著實可?可賀，斷無馬虎之理。大人，下官還要趕路，就不陪您老了，下官先行告退。”