和春做夢也不會想到，石達開已預(yù)先在肥西埋伏了兩萬人馬，正等著他的到來。和春一到肥西，尚未扎下營盤，兩萬太平軍便四面殺出，會合著被和春一路追趕的人馬，把他團團圍住。和春大驚失色，一面著人速向袁甲三、福濟告急，一面組織人馬拼死抵抗。袁甲三收到告急信，當(dāng)下便率所部人馬匆匆趕往肥西。

福濟接到告急文書不敢怠慢，當(dāng)日也點起人馬欲趕往肥西。李鴻章這時獻計道：“撫臺大人容稟，袁大人已提軍趕往肥西，此刻若再傾全城之兵去救援，長毛勢必要傾廬州、舒城之兵圍困我軍，則我與和軍門皆危矣！”

福濟眼珠一轉(zhuǎn)，小聲問道：“少荃，你莫非又要讓本部院演一回圍魏救趙？”李鴻章點頭道：“大人料事如神，下官正是此意！”

福濟道：“少荃所言與本部院暗合，本部院只是擔(dān)心長毛不肯就范。一旦那樣，可不是誤了大事！上頭怪罪下來，本部院項上吃飯的家伙可就沒了！”

李鴻章道：“大人容稟，下官大膽以為，我傾兵去救和軍門的同時，可留一軍伏在廬州城下，俟長毛出城之后，便對城池發(fā)起攻擊，廬州定能一戰(zhàn)而克?！?/p>

福濟接口道：“收復(fù)廬州之后，再趕往肥西，長毛定然無心再戰(zhàn)，和春于是解危矣！本部院說得不錯吧？”

李鴻章笑了笑，答：“大人說得不錯，但下官以為，我軍收復(fù)廬州之后，不能急速趕往肥西，當(dāng)間道趕往舒城，長毛必?zé)o防備。收復(fù)舒城之后，大軍再趕往肥西。長毛連失兩座城池，還有心再戰(zhàn)嗎？大人以為如何？”

福濟擊節(jié)道：“少荃實乃吾身邊之諸葛亮也！本部院就依你計！我提軍去肥西救和春，你老弟仍帶團營三千成就大功勞如何？”

李鴻章道：“大人令下，下官不敢不遵。但下官大膽以為，此次收復(fù)廬州、舒城二地，最好使用江忠義的團營。前撫臺江忠源戰(zhàn)死廬州，其弟江忠義及其屬下，時刻想著要報此仇。大人遣其收復(fù)廬州，不正應(yīng)了一舉兩得這句古話嗎？”

福濟笑道：“不是你老弟提醒，本部院還真忘了這茬兒。好，本部院就委你統(tǒng)率團營。”

福濟率馬步三軍傾城趕往肥西，李鴻章率江忠義的團營則由間道趕往廬州。有暗探急報汪海洋。汪海洋慌忙調(diào)廬州、舒城二地守軍趕赴肥西增援。

太平軍出城不久，李鴻章、江忠義趕到。他們繞城看了看，見城門緊閉，城頭遍插旗號，但往來巡視的軍兵并不很多。李鴻章料定守軍已大部分出城，便下令攻城。太平軍兵寡，廬州很快克復(fù)。

李鴻章著江忠義留下三百人馬守城，自己率軍星夜從小路趕向舒城，舒城隨下。太平軍連失兩城，無異失去左右羽翼，軍心動搖，很快敗走。

在舒城，李鴻章從降軍的手里得到太平天國繪制的安徽、江蘇、浙江、江西四省單張全圖，心下不由大喜。李鴻章沒有聲張，將四張地圖收好，這才稍作布置，率江忠義所部出城撲向肥西。

袁甲三援軍在李鴻章之后才到。福濟見排斥袁甲三的時機成熟，當(dāng)下便起草參折，連夜遞往京師。福濟知道，用不了多久，自己的麾下，又會增加近萬名軍兵。

咸豐六年（公元1856年）元月，福濟在廬州大動土木，重修巡撫衙門。圣旨恰在這時飛速送了進來。

福濟會同和春、張國梁等急忙跪接圣旨。圣旨先表彰福濟之功，稱其“智勇兼?zhèn)?，老成謀國，賞其頭品頂戴、雙眼花翎并加太子少保銜”；圣旨對和春也是一番贊揚，稱該員“統(tǒng)軍有法，制敵有方，著加欽差大臣銜督辦安徽全省軍務(wù)”。圣旨表彰的第三個人不是李鴻章，而是和州知府元詳。加元詳?shù)绬T銜賞三品頂戴署安徽按察使并署和州知府。元詳之后才是李鴻章，著將李鴻章交軍機處記名以道府用。隨后則是江忠義、吳全美等人。袁甲三則被召進京師問罪，所遺之師交由福濟統(tǒng)轄?？芍^皇恩浩蕩，無一疏漏。

福濟在廬州大擺酒席慶功，興高采烈的元詳圍在福濟的身前身后伺候，一口一個“沐恩”地叫，肉麻得讓人起雞皮疙瘩。