鮑起豹這時說道：“撫臺大人您老聽聽，本提督在左師爺?shù)难劾镞€是朝廷命官嗎？撫臺大人，煩您老趕快給上頭上個折子，我這湖南提督是不能再干了！一個文案師爺都可以不把我放在眼里，本提督還怎么指揮千軍萬馬！”

鮑起豹話畢，也不等張亮基講話，沖著張亮基便行一禮，又回頭對著羅繞典、駱秉章二人拱了拱手，然后大步走將出去。張亮基無可奈何地揮了揮手。羅繞典、駱秉章等人只得施禮退出。房里轉(zhuǎn)眼只剩了張亮基、左宗棠二人。

張亮基重重地嘆了一口氣，說道：“季高啊，你老弟這個脾氣！咳！你可能還不知道，這個鮑起豹敢在本部院面前指手畫腳，是因為他與程制軍是兒女親家呀。這件事啊，鮑起豹肯定要到程制軍那里去搬弄你老弟的是非。這個玉升啊，他凈給本部院添亂！”

左宗棠想了想，忽然說道：“撫臺大人，山人想向您老打聽一個人，不知大人是否知道。您聽說過楊昌浚嗎？”

“楊昌浚？”張亮基一愣，隨后搖了搖頭，道，“本部院剛到長沙時恍惚聽人說起過，本部院沒有往心里去。這楊昌浚又是何許人？能入你老弟法眼的可不多呀！”

左宗棠笑了笑，答道：“大人就不要謬夸山人了。說起來，這楊昌浚還真非等閑之輩。他眼下雖是湘鄉(xiāng)的一名附生，卻精通兵學，又擅長書法，一手蠅頭小楷，清秀無比，堪稱湖廣書界一等一的楷書大家。讓楊昌浚來為大人謄寫折稿，那真是再合適不過，不知比玉升強上多少倍。大人以為如何？”

張亮基苦笑一聲道：“季高啊，你老弟繞來繞去，卻原來是想把玉升趕走啊。這卻使不得！何也？一、這玉升乃鮑起豹所薦。鮑起豹是湖南提督，這湖南的軍事，還要靠他來維持，本部院此時不能得罪于他。二、鮑起豹與程制軍是親家，本部院可以不買他姓鮑的賬，卻不能不給程制軍面子啊。何況，你老弟剛與鮑軍門鬧了意氣，本部院這里就把玉升趕走，不僅你左季高以后不好在衙門存身，本部院同鮑起豹也不好共事不是？季高啊，你這脾氣呀，今后也要改一改。不管怎么說，鮑起豹也是朝廷欽命的湖南提督??！圣人云：‘小不忍則亂大謀?！衷疲骸院穸∝熡谌?，則遠怨矣?！靖甙?，大敵當前，長沙雖眼前解圍，長毛卻隨時都會反撲。明兒，本部院單在簽押房擺上一桌酒，單請你與鮑軍門兩個。你們兩個是本部院的左膀右臂，缺誰都不行?。　?/p>

左宗棠正要講話，門外忽然響起“總督衙門公文到”的喊聲，隨后走進一名送公文的差官。差官施禮畢，便遞上一份密封公文。張亮基急忙接過匆匆簽了回單。差官走出去后，左宗棠也急忙離案，想回房去。

張亮基忙擺擺手，道：“季高啊，你先坐著喝茶，等本部院看過公文，還有話同你講?！?/p>

左宗棠只好再次坐下，端起茶碗品起茶來。張亮基快速剪開封袋，抽出公文看起來。

張亮基的臉色漸漸陰沉，他抬起頭，說道：“季高，武昌昨夜被長毛攻破，守城官軍死傷大半，程制軍下落不明，估計兇多吉少?？?，湖廣是徹底爛了！這個洪秀全，他怎么就單單咬住湖廣不放呢？”

左宗棠喃喃道：“照此說來，長沙又要有大的戰(zhàn)事了！撫臺大人，您是怎么打算的？長毛奪了武昌，必定二次奪我長沙！”

張亮基沉思著說道：“季高，你現(xiàn)在就起個稿，本部院除了請求朝廷增兵外，實在想不出更好的辦法了！看看能不能把向榮留下來。向榮從廣西一路殺來，身經(jīng)百戰(zhàn)，他若能留下來，長沙或許能逃過此次劫難。季高，你以為呢？”

左宗棠想了想道：“大人所言甚是。但山人大膽以為，若朝廷不肯讓向軍門留下來又當如何呢？”